| 虚阁网 > 艾勒里·奎恩 > 九尾怪猫 | 上页 下页 | |
| 三〇 | |
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“虽然只有千兆分之一的可能性，我还是要请你冷静一点儿，不要泄漏出去好吗？” “你知道你在要求我做什么吗？” “遵守诺言。” “我爱上她了。” “噢，”艾勒里说，“那可糟了。” 警官大叫：“这么快？” 吉米大笑：“警官，在你们那个时代，这种事都有人帮你们计时吗？” “吉米，你还没有回答我的问题。” 这时门铃响起。奎恩父子两人面面相觑。 “谁？”警官大叫。 “赛莱斯特·菲利普斯。” 麦凯尔像鹏鸟飞扑猎物一样，抢上前去开门。 “吉米，你没告诉我你……”他欣长的手臂揽住她。 “吉米！”她笑着想要挣脱。 “我要你成为最后一个听人这样说的人……” 吉米·麦凯尔嚷着，“我爱你。” “吉米，什么……” 他狠狠地在她唇上印上一吻，随即飞奔下楼。 “请进，赛莱斯特，”艾勒里说。 赛莱斯特满面通红。她走进来，一只手慌乱地翻找她的粉盒。她的口红被沾去了一些，她不住地盯着镜子。 “我不知道该怎么说。吉米醉了吗？怎么一早就这个样子？”她笑得有点儿尴尬，而且—— 艾勒里心想——看起来有点害怕。 “看起来，”警官说，“他似乎很清楚他自己在做什么。你说是不是，艾勒里？” “我看，已经构成妨碍他人安宁的罪了。” “好吧，”赛莱斯特边笑边补妆，“可是我还是不知道要说什么才好。” 她今天早上的穿着不再那么时髦，不过衣服是新的，她自己的——艾勒里想——用西蒙的钱买的。 “波斯特布小姐【注】没有讨论过这种状况，我想有机会吉米会对我解释的。” 【注波斯特小姐：美国评论社交礼仪的权威，曾主持一著名的专栏《波斯特小姐问答》。】 “坐吧，菲利普斯小姐，请坐。”警官说。 “谢谢，可是，他怎么了？好像很激动的样子，出什么事了吗？” “我第一次告诉一个女孩子我爱她的时候，竟然拿她老爸最好的一顶礼帽猛打摺。艾勒里，你今天早上约了菲利普斯小姐吗？” “没有。” “你跟我说过，如果有事情的话可以来找你，奎恩先生。”她的黑眼睛蒙上一丝不安的神色。“你为什么要我尽可能地调查吉米·麦凯尔？” “记得我们的约定吗，赛莱斯特？” 她垂下眼睛，看着修剪整齐的指甲。 “好了，艾勒里，不要年纪轻轻就一副老气横秋的样子。”警官亲切地说，“一个吻可以抹消所有的约定。怎么了，菲利普斯小姐，这个任务其实没那么神秘。吉米·麦凯尔是个记者，他有可能是想利用这个机会刺探怪猫案的内幕，然后跑个独家新闻，而不是像他所讲的，只是因为他姐姐也是受害者的个人理由。我们必须要确定这个。你觉得他没问题吗？” “他确实非常诚实，如果你们担心的是这个 ……” “好，那不就结了吗，是不是？”警官满脸笑容。 “既然你来了，赛莱斯特，”艾勒里说，“不妨就聊一聊吧。” “除了上星期吉米已经告诉过你们的事，我实在没什么好补充的。他和他父亲一向不和，自从他退伍以后，他们几乎不讲话，因为吉米坚持要过自己的生活，他还真是每星期付他父亲17元当房租。”赛莱斯特咯咯地笑，“吉米说，一旦律师处理完繁复的法律程序后，他就要改付75元。” “律师？” “哦，就是有关他外祖父那笔财产的事。” “他的外祖父，”警官说，“等等，让我想想，那是……” “是麦凯尔太太的父亲，警官。他是个很有钱的人，在吉米13岁的时候他就去世了。吉米和他姐姐是他仅有的外孙。他把一笔财产用信托的方式留给他们，等他们满30岁的时候就可以开始从那笔信托中领钱了。莫妮卡那份已经领了七年了，不过，吉米还要再等五年左右才能开始支领，但有一个情况例外——吉米现在就是碰到这种情况——根据他外祖父的遗嘱，如果两个孙儿中有一个死了，所有的财产，本金加利息收入，都会立刻归活着的那一个人所有。全部财产大概价值几百万元。吉米对整件事觉得很不舒服，我的意思是，那些财产落到他手中的原因，是因为莫妮卡不幸遇难……你们怎么了？” 艾勒里看着他父亲：“怎么会漏掉这个消息？” “我不知道。麦凯尔家没有人提过这笔外来的信托基金，当然，我们终究还是会发现的。” “发现什么？”赛莱斯特神色优虑地问。 两个男人都不做声了。过了一会儿，她站起来：“你的意思是……” “我的意思是，”艾勒里说，“莫妮卡·麦凯尔的死，对她靠跑新闻来养活自己的弟弟而言，是一笔财富。在我们这种令人沮丧的行业里，赛莱斯特，这叫做‘动机’。” “动机！” 愤怒把她整个人从头改变，那种改变始于内心深处，像能量从炸药的正中心先微量释放，然后全面爆炸。赛莱斯特从椅子上跳了起来。 艾勒里感觉到她的指甲攫住他，心里竟荒谬地想着，这不跟猫一样吗？ “你们利用我陷害他！” 她不停地尖叫，艾勒里抓住她张牙舞爪的双手，警官也很快地从后面阻止她。 “你以为吉米会做那种事！你竟敢这么想！ 我要跟他讲！” 她一边哭，一边转身跑了出去。 赛莱斯特用力推开前门飞奔而出的时候，他们看到吉米正好从旁边地下室走了出来。不知吉米说了什么，她转身一看到他，就跑下楼梯扑倒在他怀里，不停地哭，一边还讲个不停。等她停下来，他镇定地跟她说了一些话，她听了之后，用手掩住自己的嘴巴。 然后，一辆计程车看到他们招手后，停在人行道旁边，吉米打开门让赛莱斯特先进去，之后他也上了车，接着，计程车就开走了。 “实验结束，”艾勒里叹了口气，“或者说，才刚开始。” | |
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