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五二

当在我头脑中大致已经形成了凶手的行动时间表时，我就开始找这卷白胶布。我并不绝对有把握，认为白胶布一定是从术前准备室的包扎用品柜里取出来的。但照逻辑来看，这卷东西应该在那儿。后来，当把胶布卷上留下的齿形痕迹同我们在鞋上发现的那块白胶布相核对时，这一点就得到了证实。 　　它们完全吻合。区检察官先生，您认为这足以构成罪证吗？” 　　“是的。” 　　“普赖斯小姐本可以在用完之后把这卷白胶布塞进自己的衣袋。但她并没有想到这一点。假如能想到这一点，她也会决定最好再花费几秒钟，别把这种可怕的罪证留在身边。” 　　“诸位记得，开始调查时，术前准备室并未经过详细检查。它立刻被保护起来了。但即使普赖斯小姐带走了这卷白胶布也不会影响到最后将她揭露出来。请各位注意，我在决定搜查这卷白胶布之前就已经破案了。现在，我再总结一下：鞋和裤子向我揭示了一切，所差的只不过是凶手的姓名了。而病历卷柜又揭示了凶手的姓名。这就是整个案情了。” 　　他停了下来，朝大家看了一眼，疲倦地笑了一笑。 　　在座的脸上表现出钦佩、惊讶、欢乐的神情。哈珀激动得发抖。他坐在椅子边上，生怕漏掉一个细节。 　　萨姆逊不自然他说：“总觉得什么地方还有点缺陷。那么克奈泽尔呢？” 　　“噢，对不起，”艾勒里应声答道。“我应该说明一下，柳茜·普赖斯的犯罪活动不排除还有一个同谋存在。普赖斯可能只是一个工具，被另一个有头脑的男人在幕后所操纵。克奈泽尔就可能是这样一个有头脑的男人，他甚至有一种说法一道恩夫人和让奈博士死后，他就能得到足够的资金，以保证完成研究，并使他成为所有成果的唯一主人。而这套迷人的论调完全可能是他对我们放出的烟幕。不过……”“还有一个同谋……”总监咕哝说。“所以今天午饭后才逮捕了史文逊！” 　　“什么？”区检察官叫道。“史文逊？” 　　奎恩巡官微微一笑。 　　“萨姆逊，一切发生得太快了，我们简直来不及跟您打招呼。史文逊作为柳茜·普赖斯的同谋犯，已在今天下午被捕。请稍等一会。” 　　他向维利警官打了个电话。 　　“维利，我希望让那一对男女来一次对质。是的，史文逊和那个普赖斯。她还没开口吗？当面对质会叫她开口的，”他挂上了电话。“我们很快就会知道结局。” 　　“怎么会是史文逊呢？”敏钦博士很委婉地反驳。“他本人是哪一个凶杀也绝不可能参与的嘛。在第一次凶杀案中，让奈排除了他；第二案中，您也排除了他。我看不出……”艾勒里打断了他。 　　“我自从一开始就有点对史文逊摸不透。我无法相信：恰恰在有人假扮让奈的时候，他跑来见让奈，这难道是一种偶然的巧合吗？请不要忘记，柳茜·普赖斯的整个计划完全建筑在这样一个基础上：当她装让奈的时候，谁也不能看到真让奈。这样看，把让奈同人们隔绝开，这恐怕不是什么偶然，而是一种预谋。史文逊是实现这一计划的工具。问题出来了：他是不是无辜被卷入的呢？柳茜·普赖斯可能请史文逊去访问让奈，但并不把自己的真实企图告诉他。但也许，他就是个同谋犯？” 　　“史文逊先生拜访区检察官，目的在于使他自己无可动摇地被排除在参与凶杀的可能之外。这就使我清楚地看到，他是个同谋。我想到史文逊将由于让奈和阿拜之死而比别人得到更多的利益：阿拜的遗嘱对让奈很有利。让奈一死，意味着他所有的金钱全部转到史文逊手中。一切都非常合情合理了。” 　　电话铃响了。奎恩巡官抓起电话。他一动不动地听着，他的脸色渐渐变得通红。他突然很快挂上电话，大声宣布：“结束了！两人一对质，史文逊就开了口，一切供认不讳。一个也没跑了，他妈的！” 　　皮特从椅子上一跃而起。他以央求的口吻向艾勒里问道：“我现在可以跑一趟……或者……最好……我可以从这儿往编辑部打个电话吗？” 　　“我想，你完全可以，皮特，”艾勒里笑笑。“我对自己的诺言是信守不渝的。” 　　皮特拿起电话听筒。 　　“发吧！”他拨通了编辑部后喊道。这就是他说的唯一的一句话。 　　总监默默起身出去了。 　　“我说，”皮特迟疑他说，“一直在想，凶手怎么可能在阿拜不幸失足摔倒之后不到两小时就策划出这样复杂莫测的凶杀，并且付诸实现呢？何况阿拜失足摔倒，这完全是享出偶然呀！再说，我觉得这次凶杀似乎毫无必要，因为归根结底，道恩夫人在动手术的过程中是完全可能死去的。这样不就自然免除了凶手的许多麻烦吗？” 　　“太好了，皮特，”艾勒里看来很高兴。“这两个疑问都很有道理。但每一个疑问我都可以给你十分详尽的回答。 　　道恩夫人原定过一个月进行阑尾手术，这一点医院里已是尽人皆知了。无疑，阴谋预定将在那时付之实现，但是，方法上可能有所变通。例如，术前准备室可能有麻醉师，因为当时老太婆也可能处于清醒状态。如果麻醉师在场，那么柳茜·普赖斯就难于在手术之前完成谋杀计划。我猜，她一定计划手术后到病房去暗害道恩夫人，她也将装成让奈博士，就象她这次搞的暗杀一样。我绝对相信，由于让奈博士对她特别信任，她一定会被分配去护理道恩夫人。所以，作案的每一个细节在这一偶发事件之前业已基本策划停当。显然，衣服早已藏在医院的某个地方，由史文逊把让奈引开的一套办法也早就讨议妥贴。还有其他等等。所以，当不幸失足事件发生时，只需要对计划作一些小小的修改，以适应更为有利的条件就可以了。例如，不需要麻醉师，也就不会有人干扰了。最多只需要打电话把事态的发展紧急通知给史文逊，计划便可以顺利进行了。”艾勒里又喝了一口水。 　　“至于你指出，根本不需要暗杀，这一点是不对的。因为敏钦和让奈都很有把握，认为一定能够挽救道恩夫人的生命。柳茜·普赖斯在这两位外科医生的身边，无疑也是知道他俩这种信心的。道恩夫人一旦复原，阑尾手术一拖好久……·那么柳酋·普赖斯就要无限期地等待，那样她的计划就会落空。不，皮特，不幸事件只是加速了凶杀的进程，而决不是诱发了凶杀的动机。” 　　萨姆逊坐着陷入了沉思。艾勒里嘲讽地看着他。皮特狡猾地笑了一声。萨姆逊说道：“但是动机呢？柳茜·普赖斯的动机到底是什么？我真不懂。她同史文逊之间又能有什么联系？如果两次凶杀的结果仅仅是史文逊一个人得利，那么她又为什么非得替史文逊于这种勾当不可呢？” 　　奎恩巡官从衣架上拿下他的礼帽和大衣，低声向大家道了歉。临走时他压低了声音说：“让艾勒里给您谈一谈吧，萨姆逊。这可是他的发现，尽管他总是那么谦虚……琼纳，别淘气，孩子。”

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