荷兰鞋之谜(48)_埃勒里·奎恩

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四八

巡官向后一仰。　　“格尔达·道恩？好吧。比尔，你别走。谈话要不了一分钟就完。” 　　便衣领着格尔达·道恩来了。她穿着孝服。这是一位亭亭王立，相当魅人的姑娘，面颊上激动得浮出了两朵红晕。　　她的手有点颤抖。她走到巡官的桌前。　　“道恩小姐，请坐，刀巡官高兴他说。“看到您身体健康，我很高兴。您找我有事吗？” 　　她的嘴唇哆嚏着，显露出异常激动的神色。　　“我想说我……”她一阵难为情，低下头去。“您把这个可怕的、危险的女人逮捕了，实在太好了。真难想象，她还跟让奈博士到我家去帮着给妈妈治过病呢！我真不知道从何说起……这事同菲利浦有关，菲利浦·摩高斯，我的未婚夫……”“您的未婚夫菲利浦·摩高斯又怎么啦？”巡官温存地问。　　她用两只水汪汪的大眼睛看看巡官，表现出哀告的神色。　　“我很不安……一天之前您曾警告过菲利浦。奎恩先生，您还记得吗？同他销毁文件有关。您现在不打算惩罚他了吧？真正的凶手已经……”“噢，我明白了，”老巡官拍拍这位姑娘的手。“如果这就是使您那颗芳心不安的全部原因，我亲爱的，那就请您都把它忘了吧。摩高斯先生的行为，怎么说呢，有点不检点，我当时确实很生气，不过现在并不生气啦。您把这些都忘了吧。” 　　“那么，太感谢您啦！”她的脸上涌出一片喜色。　　门忽然打开了。一个警察被人在身后猛推了一下，跃进了办公室。菲利浦·摩高斯接着也闯了进来。他的目光在搜索着什么人。他看到格尔达·道恩后，立刻跑过来，把一只手放到她肩上，恶狠狠地瞪着巡官说：“你们要把道恩小姐怎么样？格尔达，他们告诉我，说你到这儿来了。他们要把你怎么样？” 　　巡官皱起了眉头。　　“宣恩小姐，摩高斯先生，尽管我们看到二位这样幸福，心里很高兴，不过我还得提醒您一下，请别忘了这是警察局。” 　　十五分钟后，巡官的办公室已完全是另外一番情景。　　椅子都搬到了办公桌旁。在座的有区检察官萨姆逊、总监和皮特·哈珀。琼纳坐在总监身后的椅子上。　　艾勒里和敏钦博士站在窗前，低声交谈着。　　“我想现在医院里一定象疯人院一样。你看呢，敏钦？” 　　“是啊，一切都太可怕了！”敏钦失魂落魄他说。“谁也不知道怎么办好。一切都完全瘫痪了。谁能想到？柳茜·普赖斯！这太不可思议了。” 　　“顺便问一下，咱们那位冶金学家克奈泽尔对这件新闻的反应如何？” 　　医生做了个鬼脸。　　“他不是人，是个机器人。他一点也没有表示出什么高兴的样子。现在他的实验经费可以说是足够了。反正他只知道一头关在实验室里搞实验。” 　　“不过，”艾勒里刻薄他说道，“我可以打赌，克奈泽尔毕竟会因为他的理论错了而感到如释重负。有意思的是，他那合金的化学式会不会也是这么虚无缥缈，就象……”“请记录下来，”过了一会，艾勒里说。这时，敏钦也已经就座，巡官打了个手势，请他开始剖析案情。“我可以肯定，从我积极协同父亲办案以来，这些年从来没见过象阿拜·道恩案件这样精心严密的凶杀。　　“我真不知从何说起才好……我想，你们大家都对这样一个问题感兴趣：柳茜·普赖斯一个人怎么能同时成为两个人呢？一方面，好多证人都证明，她确实是在术前准备室里。这一点拜尔斯博士、女护士赫莱丝·奥别尔曼和那位绰号叫‘大麦克’的可疑人物都能作证。另一方面，这些证人证实说，还看见一个男人走进术前准备室，此人颇象让奈博士。因此出现了一个问题：柳茜·普赖斯怎么能同时作为两个人出现呢？” 　　大家同意地点点头。　　“而一切却恰恰正是如此，对于这一点，诸位现在已不再怀疑了，”艾勒里继续道。“她是怎样演出这一套大变活人的把戏来的呢？我这就给你们表演一遍吧。　　“诸位都知道，女护士柳茜·普赖斯坚守岗位，当时正在术前准备室里照看失去知觉躺在那里的道恩夫人。但同时她却想出了一套妙计，成了一个伪装的让奈博士。两个毫无破绽的见证人———个医生、一个护士——都发誓说，在术前准备室里同时有两个人，当然我没有把道恩夫人计算在内。证人们听到女护士同外人谈话的声音。他们还看到医生走进去又走了出来。有谁能想到，护士和医生竟是一个人呢？有谁能怀疑，柳酋·普赖斯最初说她看护时外科医生进来过的那番证词，竟全然是一派谎言呢！现在真象已经大自，凶手已落法网，我再提请你们各位注意一个情况。这一情况使一系列看来是不可能发生的现象不仅成为可能，而且成为十足的现实。我指的是这样一个情况，那就是：听到女护士说话的人，谁也没有见到她，见到伪装的大夫的人，又都没有听见他说过话。” 　　艾勒里喝了一口水。　　“让咱们按顺序来看看这些事吧，我在给各位讲这位柳茜·普赖斯怎样大变活人之前，想要先回顾一下案件的开始阶段。用这样的顺序来谈问题，各位将易于了解我的破案方法。这种方法使得一切终于水落石出。先来看一看电话间里发现的假让奈的衣服。口罩、自上衣和帽子虽是罪证，但却毫无用处。它们都是些毫无特点、非常平常的东西。　　“但有三件东西——一条裤子和两只软底鞋，却含有极为重要的线索。用实验室的话来说，咱们应该对两只鞋进行详细的‘化验’。其中的一只，上面有一根扯断后被白胶布粘合的鞋带。我想，这能说明什么问题呢？经过一番思索，我明白了：鞋带是在犯罪过程中扯断的。为什么呢？　　“犯罪过程是经过精心策划的。这一点我们有足够的证据。如果鞋带在犯罪准备阶段断裂，那时凶手正在医院以外的某个地点准备衣物，那他用得着使用白胶布来粘合断裂的鞋带吗？未必。那时，凶手一定会找到另一根鞋带，把它穿到鞋上，以免在进行犯罪活动时再发生类似情况。届时每一秒钟都将十分宝贵，任何延误都可能造成致命的后果。于是出现了一个很自然的问题：为什么凶手不把鞋带结上，而用胶布把它粘上了呢？察看了鞋带以后，原因明白了：鞋带的长度不够了。　　“鞋带断裂和粘合的时间是在犯罪的过程之中，这一点还有一个特征可以说明：当我把白胶布从鞋带上揭下来的时候，它还没有干透。很明显，贴上去的时间并不长。　　“那么，根据匆忙之中使用了白胶布以及它还没有于透这两点推断，可以有把握地断定：鞋带是在犯罪过程中断裂的。具体在什么时候呢？行凶前还是行凶后呢？回答是：行凶前。为什么？因为如果假让奈得手，脱鞋时挣断了鞋带，那他就完全没有必要再去作什么修整。这时每分每秒都很宝贵。这点我想你们都明白。” 　　在场的各位连连点头。艾勒里点起了一支香烟，坐到巡官办公桌的边上。　　“于是我明白了，鞋带是在凶手正在穿外科医生那套伪装眼时扯断的。这时间正好在行凶之前。不过这又能提供什么线索呢？并不大多。所以我把这一结论藏在我的脑子里，又着手解决非常有趣的白胶布问题。

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