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四一


  克奈泽尔起身走出办公室。

  “这个坏蛋!”巡官气愤极了。“真不要脸!”

  “您这是说谁呢?”萨姆逊问。

  “这一切太明显了,”老巡官叫道。“他的这套理论纯粹是扯淡。这是一个幌子,萨姆逊!他在这儿夸夸其谈的时候,你们怎么全没想到,他正是那个最终可以自由行动的人嘛?难道他不正是那个从道恩夫人和让奈博士之死中获刊最大的人嘛?他不就恰好是他自己那套理论中的第四台嘛?换句话说,并不存在什么第四者。”

  “他妈的,奎恩,看来您说的一点也不错!”

  老巡官得意地转向艾勒里。

  “所有这一席关于X摆脱阿拜·道恩、摆脱让奈和摆脱他本人的娓娓动人的谈话,全是鬼话连篇,乏味透了!难道你不同意我说的吗,孩子?”

  艾勒里沉默了一会儿,他的眼睛表明他处在沉思之中。

  “我没有任何具体证据,”他最后终于开口,“足以构成某种成形的看法。但我认为,你们包括克奈泽尔都错了。

  我并不认为克奈泽尔说的第四者不可能存在……爸爸,我怀疑我们是否能把案子弄个水落石出。不过,如果一旦真象大白,我们定能看到,这些凶杀实在要比克奈泽尔的那套推伦狡猾得多。这两件谋杀非常复杂,根本不是用公式套一下就可以解决的。”

  巡官搔搔后脑勺。

  “你说,用得着保卫他吗?好象他是这个案子里最重要的角色似的。”

  “事情虽然非常奇怪,但我想说的恰恰就是这一点,”艾勒里点燃了烟。“请不要误会,你刚才对我就产生过误会……克奈泽尔应该保护。希望把每一个逼近到距他三米以内的人的情况都向我报告。”

  §二十四

  让奈博士被害一案同阿拜·道恩夫人案件一样,也进入了危机,各司法机关和侦破机构一致认为,如果再过二十四小时还不能发现罪犯的线索,那么这一案件就只好封存入档了。

  星期四早晨,奎恩巡官一夜未合眼,起来的时候情绪颇为恶劣。他又咳嗽了,眼神也有些异常,看来他发烧了,尽管如此,他还是坚决不顾琼纳和艾勒里的劝告,不愿躺在床上。虽然外面很暖和,他照样穿上外套,进入地铁,到警察局上班去了。

  艾勒里坐在窗前,呆呆目送着父亲。客厅桌上堆了一桌子早餐后的餐具。琼纳手里拿着一只茶杯,他那双小吉卜赛人的眼睛紧盯着窗旁忧伤的身影。

  艾勒里感到有人在看着他,头也不回他说道:“琼纳,你听说过我爸爸和我正在办道恩和让奈的案子吗?”

  “听说了,”琼纳很快地答道。

  “告诉我,你对这案子有什么想法?”

  “我有什么想法?”男孩儿眼睛睁得大大的。“我想您一定能抓到凶手。”

  艾勒里充满友情地把手搭到他的肩头。

  “你真瘦,琼纳。你的肌肉应该更发达一些。那么你说,我一定能抓到凶手吗?小家伙,真是个乐天派!不过我想,你大概也听我说了,案子一直到现在还没有什么进展。”

  琼纳笑了:“您是在开玩笑吧,对不对?”

  “一点也不是,”

  琼纳那一对黑色的大眼睛里射出一股狡黠的光。

  “您怎么啦,想认输了吗?”

  “你说到哪里去了,当然不会!”

  “您决不应该认输,艾勒里先生!”

  “那我该怎么办呢?告诉我,如果你处于我的地位,那该怎么办呢?”

  琼纳没有立即回答。他的嘴唇紧抿着不吭声。他想了又想。过了好长一段时间,他终于喊道:“鸡蛋!”

  “什么?”艾勒里惊讶地问。

  “我说鸡蛋……今天早晨我给奎恩老爷煮了几个鸡蛋。

  给奎恩老爷煮鸡蛋可得小心呢,他挑剔得可厉害啦。我一愣神的功夫,就把鸡蛋给煮老了。我怎么办呢?我把它们全倒了出来,又重煮。第二回煮得可好了!”

  艾勒里哈哈大笑。

  “琼纳,你这个主意出得真好。一切从头开始!愿你的所有的神都来保佑,孩子,这真是一线光明啊!”

  他仿佛又取得了新的力量,一头钻进卧室。琼纳也开始收拾他的桌子。

  “敏钦,我照琼纳这小子给我出的主意干,又到犯罪现场去了一次。”

  他们坐在医院敏钦博士的办公室里。

  “我能帮你的忙吗?”博士的眼睛毫无光彩,眼下有两个青紫的眼核。

  “是的,你能不能为我抽出点时间呢?”

  “我想可以。”

  他们离开了办公室。

  这天上午医院的一切又恢复了常态。除一楼某些地方外,各种限制都取消了。挽救患者生命的手术又在继续进行,仿佛这里什么特别的事情也没有发生过。只是侦探和警察还在走廊里来来往往。

  艾勒里和敏钦穿过东走廊,又折过南走廊,向西走廊走去。

  麻醉室的人口处,有个警察正舒舒服服地躺在摇椅里值班。麻醉室的门关着。

  这个房间仍同三天前的情景一模一样。术前准备室的门旁,坐着另一个警察。艾勒里和敏钦走了进去。床车、椅于、医疗用品柜、电梯门——一切都是老样子。艾勒里说:“敏钦,你大概以为我发疯了。请不要因为我第二次到医院来而奇怪。”

  敏钦什么也没有说。他朝手术室里望了一眼,立即转身退回来。艾勒里走到电梯门前,打开了它。电梯是空的。他走进电梯,想把对面的另一扇门打开,但它是关着的。

  “这一面的门关着,”他嘀咕道。“一切果然如此。这就是通向东走廊的门。”

  艾勒里又回到术前准备室,再次把它检查了一遍。电梯间旁边是消毒室的门。他打开门朝里面望了一眼。一切还是星期一的老样子。

  “啊,咱们真是孩子气十足!”艾勒里感叹道。“赶紧离开这个可怕的地方吧,敏钦!”

  他们又循着来路走回去。他们走到南走廊,再折向正门。

  “老朋友,听我说!”艾勒里忽然说。“一不做,二不休,咱们再去看看让奈的房间。”

  门口的警察把他们放了进去。

  艾勒里进去,坐在已故外科医生的转椅上。面前是一张宽大的写字台,他请敏钦坐到对面靠墙的椅子上,他俩沉默“敏钦,咱俩该开诚布公地谈一谈了。多年来我始终认为没有不能破的案子。如今我大概也只好放弃自己的这种信念了。”


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