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一〇


  “我在哪儿,您明明知道啊!您听见了我同柯勃的谈话,亲眼看见我跟随他去接待客人。这些再清楚不过了。”

  “我今天异乎寻常地好奇,博士……您和客人谈了多长时间?在哪儿谈的?这些都是我目前感兴趣的。”

  “幸亏我离开你们时看过表。那时是十点二十丸分。我的表很准,外科大夫的表不准还行?柯勃把我领到候诊室,我同客人在那里见了面。接着我又把他带到我的办公室。我的办公室也在那条走廊,几乎正对着主电梯。我觉得,这就是全部情况。”

  “并不尽然,博士……您和客人在办公室里谈了多久?”

  “大约谈到十点四十分。手术时间就要到了,我不得不缩短谈话。我还得作手术前的准备工作:穿外科手术服,通过消毒灭菌室……因此,等客人一走,我立即直接到手术室来了。刃“据我观察,您进来时走的是西走廊的那个门,”艾勒里从牙缝里挤出这句话。

  “对,是这样。”

  “您把客人送到大门口了吗?是您亲自送他出去的?”

  “当然!”外科大夫再次开始激愤起来。“喂,奎恩,您为什么象对待罪犯似地问我?”

  外科大夫又狂怒了,嗓音变成尖叫声,脖颈上暴起一根根红色拳曲的静脉。

  艾勒里走近让奈,善意地笑着说:“顺便问问,博士,您的客人是谁?既然您对我在所有其他方面都直言不讳,那么我希望您不反对把这件事也告诉我。”

  “我……”让奈的怒容顿时消失了,脸色变得灰白。接着,他募地挺直腰板,抻了抻罩衣,用舌头舔着干燥的嘴唇。

  猛然传来一阵敲门声,艾勒里迅速转过身来喊道:“请进!”

  门开处走进一个身穿深灰色西装,瘦小枯干的白发男人。他面含微笑,身后跟着一大群警察。

  “你好,爸爸,”艾勒里急步迎上前去。他们握握手,交换了一个意味深长的眼色。艾勒里刚能为人察觉地点了一下头。

  “你来得正是时候。将要由你来经手侦查一件相当有趣、而且又是茫无头绪的案子。请大家进来吧。”

  他闪过一旁,理查德·奎恩巡官一马当先,走在前面,招手邀请同事们跟着他进来。他匆匆审视了房间,向让奈和敏钦二位博士点头致意。

  “过来吧,小伙子们。这儿的事足够大家干的,人人有份。艾勒里,怎么,你着手办这件案子了?已经解决了吗?

  喂,维利,快进来,关上门!这几位绅士是什么人?啊,是医生!……不,利特希,您在这间屋子里是什么也找不到的。我想,可怜的老夫人被害时是躺在这儿吧?惊人,太惊人了!”

  理查德·奎恩仔细观察了周围的一切,任何东西也逃不过他那一双锐利的小眼睛。艾勒里把父亲介绍给两位医生。

  他们二人默默鞠躬施礼。陪同巡官到来的警察已经分散到大厅各处。有一个人好奇地碰了碰床车,床车在橡皮地板上滑动了几厘米。

  “他们是区里的侦探吗?”艾勒里开玩笑说。

  “是利特希带来的侦探:”老头子笑了。“你可不必因他们在场而缩手缩脚。咱们还是先到一边去,你把最主要的情节讲给我听听。我看得出来卜眼前是个伤脑筋的复杂难题。”

  “你的眼力不错,”艾勒里冷然一笑。

  他们走到一边。艾勒里向父亲概括讲述了早晨发生的事情,包括医生和护士们的供伺。老人倾听着,赞许地频频点头。随着艾勒里的讲述接近结束,老巡官的面容也变得愈来愈严肃。他掉转身面向自己手下的人员,朝着高个子中士警官托马斯·维利说:“维利,普鲁梯博士怎么答复的?”

  “法医正忙于一件要案,”维利用男低音说。“他过一会儿才能来。”

  艾勒里斜眼瞟着让奈博士。让奈慢慢走到墙边,两眼呆滞地盯着自己的鞋尖。

  §第八章

  巡官以父亲般的口吻对象一座塔似的高高立在面前的维利说:“维利,你应该办这样几件事。先去找医院庶务主任帕拉戴兹,从他手里取来今天早晨出入医院的人员名单。据我所知,一发现是煤杀,帕拉戴兹就立即奉命办理这件事。

  你去看看,他那儿都有些什么线索。其次,去检查一下所有的出入门户,用我们的人把门卫替换下来。第三,你回来时,顺路把拜尔斯博士和奥别尔曼小姐请到这儿来。马上去行动吧,维利!”

  当维利打开术前准备室的房门时,可以看到走廊里有几个警察在走来走去。艾勒里把另一扇门拉开一半,向观摩厅探望。只见菲利浦·摩高斯正在那里一步步紧逼一个身强力壮的警察,愤怒地证明着什么事情。丹宁博士父女并肩而坐,被所发生的事惊得呆若木鸡。

  艾勒里猛然喊道:“天哪,爸爸,咱们把家属给忘了!”他转身对敏钦说。“敏钦,你得去干一件不愉快的差事。你到休息室去。

  顺便安慰安慰摩高斯这个年轻人,他跟警方有点过不去。把发生的事通知亨德利克·道恩、格尔达·道恩、法勒小姐等其他人……稍等一下,敏钦。”

  他低声和父亲说了几句话。老人点头同意,唤来一名警察:“利特希,到这儿来。我看你正着急找活儿干。你陪敏钦博士到休息室去,维持好那里的秩序,把所有的人都留在那儿。博士,您也许需要人帮忙,那儿若是有人昏过去,或者有类似的事发生,不算什么稀奇。也许该替您请几位护士帮忙?利特希,未经我的允许,不准任何人离开房间!”

  利特希不知含糊不清地嘟哦了一句什么,跟着敏钦走出了房间。

  不一会儿,从西走廊方向那扇门走进一位护士和一位医生。

  “嗅,拜尔斯博士!”巡官喊道。“清进,请进!你们这么快就来了,真使我高兴。但愿没有打乱您和这位迷人的姑娘的工作吧?”

  “没有。”

  “好极了……拜尔斯博士!今天早晨您是否到过隔壁这间麻醉室?”

  “到过,”

  “您在麻醉室作什么?”

  “我给一个患者施行麻醉,奥别尔曼小姐协助我,她一向是我的助手。”

  “除了您、奥别尔曼小姐和患者以外,麻醉室里还有别的人吗?”


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