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七五

老凯里看见他妻子后才又缓过劲来。他紧紧抓住她，大声地哭诉说：他什么也没干，而他们想第二次陷害他，但这次他们要把他赶上电椅。 　　凯里太太不住地点头，把保护伤口的软布从他夹克的领子上取下来。而妮奇则努力想把自己藏起来。 　　“维利在哪儿？”警官埋怨道。他好像对凯里的哭闹和埃勒里坚持让打发所有警察回家很生气。 　　“我让维利去办件事，”埃勒里回答道，然后接着说，“凯里先生、凯里太太，你们到那边那个房间去，关上门，好吗？” 　　凯里太太没说一个字，拉着她丈夫进去并且关了门。 　　埃勒里突然说：“爸爸，我请求您今晚逮捕皮埃尔。您给维利打了电话，让他立即到福奇特餐馆去。维利去了——但发现皮埃尔已经死了。” 　　“所以？” 　　“警察总部在中央大街，福奇特餐馆就在卡纳尔街边上，中间隔了几个街区。” 　　“嗯？” 　　“这难道不让人感到非常意外吗？”埃勒里低声说，“皮埃尔能这么快就被谋杀吗？就在维利穿过那几个街区这么一点时间内？” 　　“你的意思是说这位大毒贩如此迅速出击，是为了不让他的人被警察抓住？儿子，我们早就知道那些情况了。” 　　“噢，”埃勒里说，“但是要今晚出手如此迅速，杀死皮埃尔的人必须要知道什么呢？两件事：一是皮埃尔今天傍晚误塞给了我一包毒品，二是我想今天晚上把皮埃尔抓起来。” 　　“但是，埃勒里，”妮奇皱着眉头说，“除了你、我和警官，没人知道这两件事的任何一件啊……” 　　“有意思吗？” 　　“我不明白，”他父亲嚷嚷道，“杀手甚至在维利到达福奇特以前，就知道皮埃尔要被抓起来了。他一定是知道这些事了，因为他在这件事上打败了维利。但是如果只有我们三个人知道——” 　　“准确地说——那么凶手是怎么知道的呢？” 　　“我说不来，”警官立刻说。许多年前他就发现了，这种时候最好的办法就是弃权。 　　但妮奇还年青：“你和我，还有警官谈论这件事的时候，有人偷听了吗？” 　　“可是，你看，妮奇。从凯里太太家回来后，我们是在我家里谈论这件事的呀……” 　　“没人能够偷听，”警官说。 　　“那么埃勒里，在你和我回到公寓之前，我们的谈话一定是被人偷听了。” 　　“妮奇，说得对。你和我讨论过这件事的惟一的地方是——我们能讨论这件事的惟一地方……” 　　“埃勒里！” 　　“在来亨利大街的路上，我们在出租车里打开了那个包，”埃勒里点头说，“我们也不加掩饰地谈论了里面的内容。”说完了他又干巴巴地补充道，“妮奇，如果你还记得，我们那位健谈的出租车司机饶有兴趣地参与了我们的讨论。” 　　“哪儿的出租车司机呀，”奎因警官温和地说。 　　“爸爸，我们在福奇特餐馆外面遇到的，他就停在那儿，这就合乎逻辑了。” 　　“就是我们回家坐的那辆出租车。”埃勒里闷闷不乐地继续说，“妮奇，你还记得吗？在我们返回住处的途中，我跟你说过，我要让爸爸今晚把皮埃尔抓起来。那个司机是惟一的能偷听到这两件事的局外人。知道了这两件事，就能让大毒贩马上杀死传递毒品的人，从而避免让他被捕和接受审讯，以防止大毒贩暴露身份。” 　　“开辆出租车，”警官喃喃道，“可爱的小花招，停在他的总部外面，提前收了款，再用车子把顾客送到福奇特餐馆，让皮埃尔交货。或许还要用车子把客人送走。”他抬起头，高兴地微笑了，“儿子，干得不错！我要把那辆出租车，该死的，马上抓起来——” 　　“爸爸，你要抓谁？”埃勒里问，还是那副闷闷不乐的样子。 　　“当然是那个出租车司机了！” 　　“可那个出租车司机是谁？”埃勒里对此并没有感到丝毫的得意。 　　“你在问我吗？”父亲咆哮道。 　　妮奇正咬着她可爱的指甲：“埃勒里，我甚至没有注意——” 　　“这，这个，”埃勒里说，“这正是我所担心的。” 　　“你的意思是说，”奎因警官语气很难听地说，“我的儿子没有看到出租车的牌号？” 　　“噢……” 　　“这可不符合常理！” 　　“爸爸，现在是感恩节前夕，”埃勒里低声说，“印第安人——清教徒——易洛魁人的后代凯里妈妈——” 　　“别胡说八道！你就不能给我描述一下吗？” 　　“哦……” 　　“说不上来。”他父亲低声说。这下子可是所有的线索都没了。 　　“警官，谁会注意出租车司机呢？”妮奇聪明地说，“你知道，出租车司机，就那样。” 　　“隐形人，”埃勒里试探着说，“切斯特顿？” 　　“哦，这么说你记起他的名字啦！” 　　“不，不是，爸爸——” 　　“我能听出他的声音，”妮奇说，“如果我能再听到的话。” 　　“我们得先把他抓起来。如果我们逮着他，也就基本上不需要辨认声音了！” 　　“或许他会回来，在福奇特餐馆周围转悠。” 　　警官突然大笑着喊了一声。 　　“好事情。知道是谁干的了——也可能不知道。听我说，你这个侦探，你和我一块儿去出租车执照局，你要去看看最近每位出租车司机的照片——”

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