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五二

“等等！”埃勒里说，“仔细看看塔顶小屋的针眼，是吗？埃里克森先生？” 　　“是这么说的。” 　　“那屋里有什么？” 　　“什么都没有，就是四面墙壁、地板和天花板。我向你保证，奎因先生，每个角落都检查过了——从仔细翻找形状怪异的石头到从窗口换着角度观察树杈——什么都做过了，没什么结果。” 　　埃勒里抬头盯着那座塔。他突然站起身说： 　　“我怎么才能上去？” 　　“你可得好好侦查一番了！”霍伯斯-沃特金斯上校从椅子上跃起身叫道，“我自己也巴不得到那该死的房间去看看呢！” 　　“但是，埃里克一直在泼冷水。”他的儿子低声说。 　　壁炉旁妮奇和英格两个人脑袋凑在一起交谈，长约翰已经在炉子里生了火。英格向后俯过身对她年轻的丈夫说了点什么，那年轻人迅速地瞥了一眼妮奇，耸了耸肩。 　　探险家手里高举着一盏煤油灯，带路走上一截狭窄细小的螺旋式楼梯。 　　“这塔屋从没通过电，”他低声说，浑厚的声音在塔中回响，“来的时候最好带着手电，不然的话可要在楼梯上磕下巴了。” 　　“可不是吗。”妮奇点头称是。这塔就像风干的一个鸟巢。每一节楼梯都有点下陷，很危险。 　　楼梯的尽头是一个窄小的平台，平台上有一扇沉重的黑橡木门和一个人工打造的铁柱。埃里克森用他厚实的肩膀去顶门，门“吱”地一声开了。煤油灯光摇曳闪烁。 　　“你们俩最好留在平台上。这儿的地板恐怕承受不了这么多人的重量。进来吧，奎因先生。” 　　这是一间比鸽笼大不了多少的小房间，四方的窗户望上去像是小型的壁画。蒙着灰的木地板铺得很凌乱，倒像是海上的波浪起伏不平。嵌着椽的天花板只比人头高出几英寸，四壁帖着壁纸。总之，除了灰尘和蜘蛛网，这就是房间的全部了。窗户紧关着，玻璃残缺不全。 　　“打开窗户，埃勒里。”妮奇一进门就被呛住了，“这儿简直喘不过气来。” 　　“打不开的。”英格说，“早卡死了。就这样经历了六代人了。” 　　埃勒里站在屋中央环顾四周。 　　“你不打算趴下来仔细瞧瞧吗，奎因先生？” 　　平台上传来上校的喊声，“就像贝克街那家伙一样？” 　　“我发现这些墙壁可是蛮有趣的。” 　　但是妮奇在这些墙上看见的只有墙纸。墙纸带斑点的底色上仿制着彩色大理石图案，真是难看，妮奇想，尤其是那些褪了色又发了霉的斑块儿，更是难看。 　　埃勒里站在一面墙壁前，把灯凑近大理石图案，仔细抚摸着。然后，他从房屋的一角开始，一寸一寸地仔细查看墙纸，从天花板到地板。在一处他停下来观察了很长时间，然后又继续开始。在这期间他没讲一句话。也没有四处观望，最后总算把整间屋都查看了一遍。 　　“这墙纸，”他说，“埃里克森先生，你知道这是什么吗？” 　　“真是扯淡！”上校粗暴地打断了他们的谈话，“你到底是来探宝的，还是干什么其他事来的？” 　　“墙纸？”埃里克森皱了皱眉问，“我就知道这墙纸很旧了。” 　　“确切地说，旧到十七世纪末。”埃勒里说，“这可是著名的阿尔德曼伯瑞的邓巴制造的名副其实的植战壁纸。应该很值钱。” 　　“这就是留给你的财宝。”英格哭丧着脸说。 　　“要是这样的话，”她舅舅耸耸肩说，“那我来岛上第一回就发现它了。” 　　“可能还有第二发现，”埃勒里说，“如果我们仔细查看针眼的话。” 　　“奎因，”英格的丈夫说，好像恢复了一丝生气，“可别说是你发现了什么东西。” 　　“确实发现了。” 　　霍伯斯-沃特金斯父子啧啧叹奇，英格激动地拥抱了她的丈夫，而探险家似乎还没回过神来。 　　“你的意思是说，”妮奇大声问，“你走进一个陌生的房间，用了十分钟就解开了一个二百五十年来没人能解开的谜？快说，快说呀，奎因先生！” 　　“这仅仅是理论上的，”埃勒里歉疚地说，“英格，我可以借把扫帚吗？” 　　“一把扫帚！” 　　英格、托尼和上校七嘴八舌地往塔下喊叫，叫长约翰去把家里最好的扫帚拿来。然后，他们不顾地板的承重能力一齐冲进小屋，围着埃勒里上蹲下跳。 　　“如果这传闻是真的，”埃勒里说，“基德要你的那位先人埃里克森先生去‘仔细查看针眼’，这不该从字面意义上去理解。早先的探宝人如果立刻就明白了这一点，那他们就不会去寻找什么形状古怪或结构奇特的石头、树木之类。他们只不过没有好好地查看屋里。它一直就在他们鼻子底下。” 　　“什么一直在他们鼻子底下？”妮奇向。 　　“这墙纸的大理石图案。大理石独一无二的特点就是它的纹路。看这些图案的纹路。有的又长又细，最后逐渐归结成一个尖—－” 　　“就像针一样。”探险家慢慢地说。 　　每个人都扑到墙边去寻找。 　　“可是，哪个里面有孔呢？”英格尖声说，“哦，我可找不，我可真找不到一只眼睛！” 　　“一只眼睛，一只眼睛，”上校焦急地咕哝着，“一定有个眼睛的！”

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