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五五

“太远了，没看清。”克劳舍皱了皱眉头，但紧接着，他的脸色又放晴了。“不过，他还是注意到了那是块马萨诸塞州的车牌。” 　　“好极了，克劳舍，太棒了！”艾勒里突然喊道，他从椅子上一跃而起。“谢天谢地，总算还有人保持了镇静！是辆什么车——那位伙计看清了吗？” 　　“当然。”克劳舍笑道。艾勒里的夸奖令他越发忘乎所以了。“是辆全封闭的小车——轿车——深蓝色——是辆‘别克’。满意吗？” 　　“干得不错。”警官勉勉强强地说道。“那女孩向那辆车走去时有什么举动吗？” 　　“司机不可能看得那么仔细。”克劳舍说道。“不过，他确实告诉过我，那女孩似乎有些脚步不稳，高个男人拽着她的胳膊，像是强迫她往前走。” 　　“机灵，真机灵！”警官嘀咕道。“他看到那辆全封闭车里的司机了吗？” 　　“没有。但那车里肯定有人。因为司机说两人刚一上车，车就飞驶出了公园。” 　　“这个高个子金发男人的情况你了解多少，克劳舍？”艾勒里一边吞云吐雾，一边问克劳舍。“我们应该能从出租司机那儿详细了解到他的外貌特征。” 　　克劳舍搔了搔头。“真没想过要问问这个。”他承认道。“这样吧，警官——让您的手下接手这件事怎么样？店里还有许多事等着我去处理，那儿都乱套了……要这司机的姓名、地址吗？” 　　“当然。”警官看着克劳舍留下姓名、地址，心中很是矛盾。但当保安主任递过纸片时，老先生看来还是想通了，只见他勉强一笑，伸手接过了施舍。“恭喜你，克劳舍，这事办得不错。” 　　克劳舍满脸堆笑，热情洋溢地紧握着警官的手，使劲地上下晃动着。“很高兴能帮上忙，警官——这是实话。这多少也证明了我们这些门外汉确实也有两下子，呃？我总说……” 　　门铃突然响了，警官终于摆脱了被人紧握双手的尴尬。父子俩迅速对视了一眼，艾勒里快步向门口走去。 　　“你们在等人，警官？”克劳舍大度地问道。“我可不想碍事，我最好还是……” 　　“不，不，克劳舍，别走！没准还用得着你呢，”艾勒里一边向门口走去，一边急急地说道。 　　克劳舍又满面春风地返身坐下。 　　艾勒里敞开大门，一脸焦急的韦斯特利·威弗匆匆进了屋，他的头发乱得如蓬草一般。 　　§27、第六本书 　　威弗和众人握过手，又对克劳舍的在场表示意外——克劳舍尴尬地蹭着脚，咧嘴一笑。威弗紧张地抹了抹脸，坐到一边等着，一双眼睛忧心忡忡地看着警官。 　　艾勒里微微一笑。“没必要这么紧张，韦斯，”他轻声说道。“这又不是上堂受审。来，抽支烟，别客气。听我告诉你是怎么回事。” 　　四人围着桌子坐下。艾勒里若有所思地看着自己的指甲。 　　“我从弗兰奇寓所的办公桌上拿回了几本书。这些书把我们都搞糊涂了。”他说道。“我们在书里发现了一些有趣的东西。” 　　“书？”克劳舍茫然不解地问道。 　　“书？”威弗也问了一句，但他的语气平平，给人一种言不由衷的感觉。 　　“是的。”艾勒里重复道，“书。就是那五本让我大伤脑筋的书，韦斯特利。”他紧盯着威弗的双眼。“我总觉得你隐瞒了些情况，这些情况没准对我们有所帮助。你知道这些书是怎么回事。坦白地说，当我初次对它们表示出兴趣时，我就注意到你的表情有些怪，似乎欲言又止。如果这其中真有名堂，到底是怎么回事？如果你算是有所顾忌，那你到底担心什么？” 　　威弗满脸通红，结结巴巴地说道：“艾勒里，我从未……” 　　“听着，韦斯。”艾勒里往前靠了靠。“你心里肯定有事。如果你担心的是玛丽安，那我现在就可以告诉你，我们谁都没对那女孩起过哪怕是半点的疑心。她确实神色紧张，这其中可能有问题，但不管怎样，绝不会是什么违法的事，也许和弗兰奇夫人被谋杀并没有直接关系……这么说是否足以打消你的顾虑？” 　　威弗盯着他的朋友看了半天。警官和克劳舍静静地坐在一边。威弗终于开口了——这是一种完全不同的声音，语气中增添了新的信心。“是的，你的话确实消除了我的顾虑。”他缓缓说道。“我一直在替玛丽安担心，总觉得她可能和这个案子有牵连，所以也没敢坦白地说出一切。我确实知道那些书是怎么回事。” 　　艾勒里满意地一笑。他们都在静待威弗理清思绪。 　　“说到这些书，我们必须先提一个叫斯普林吉的人。”威弗终于开始了他的叙述。“警官，您肯定在夜班员的登记表上见过他的名字。您应该还记得吧，周一晚上，斯普林吉7点才下班，我是紧跟在他后面出来的。这些情况都记录在奥弗莱赫提的登记表上。” 　　“斯普林吉？”艾勒里皱起了眉头。警官点点头。 　　威弗犹豫地看了眼克劳舍，又看着警官。“没关系吧——”他有些尴尬地问道。 　　不等父亲回答，艾勒里已抢先开了口。“放心好了，韦斯。克劳舍从一开始就介入了这个案子，今后没准还要靠他帮忙呢。说吧。” 　　“那太好了。”威弗答道。克劳舍得意洋洋地靠在了椅背上。“大约两个月前——我忘了具体是哪一天——财务部向弗兰奇先生通报说，图书部的账有些不对头，他们发现发票金额与交易量不符。图书部的经理就是斯普林吉。这事虽未声张出去，但老板却被弄得心烦意乱。财务部也只是有所怀疑，但并未找到任何真凭实据，因为整件事非常的暧昧不明。于是老板指示会计师暂时不准再提此事，并让我暗地里进行调查。” 　　“斯普林吉吗？”克劳舍皱起了眉头。“奇怪，我怎么没听说过这事，威弗先生。” 　　“弗兰奇先生认为，”威弗解释道，“知道这事的人越少越好，因为这种怀疑缺少凭据，所以还是应该注意保密。而且，老板的大部分私事都由我负责经办，所以他自然把这事交给了我……我当然不能在上班时间去图书部查情况。”威弗疲惫地接着说道。“斯普林吉总在那儿呆着。所以，我得等到下班后才能开始调查。每天商店关门后，等所有人都离开了大楼，我就到图书部查对售货发票和销售记录。这样一直持续了有三四天吧，一天晚上，我突然发现了一件怪事。前几个晚上的侦查可以说是毫无结果——似乎没什么不对头之处。” 　　奎恩父子和克劳舍此刻全都集中了注意力。

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