虚阁网 > 埃勒里·奎恩 > 弗兰奇寓所粉末之谜 | 上页 下页 | |
二八 | |
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“你是怎么知道的?”威弗惊问道。“不过——在一位警觉者眼中,这大概是显而易见的……是的,是伯尼斯的烟,她自己的品牌,她让人专门为她特制的。” 艾勒里捡起了一个烟蒂。这是一支银嘴香烟,烟嘴顶端稍往下一点的地方印着品牌名:公爵夫人。艾勒里伸手拨了拨烟灰缸里剩下的烟头。他注意到:所有的烟蒂几乎都一样长——超过烟嘴约半英寸,无一例外。艾勒里的目光一下子敏锐起来。 “抽得真仔细,一点都不浪费。”他评价道。他闻了闻手中的烟蒂,询问般地看着威弗。 “是的,有香味。大概是紫罗兰的花香,”威弗急忙解释道。“制造商按照客户的要求添加不同的香料。我记得不久前还曾在弗兰奇家听到伯尼斯预订香烟——是电话预订。” “‘公爵夫人’这个罕见的牌子查起来应该费不了什么事……运气不错,是吧?”听起来,他更像是在自言自语。 “什么意思?” “没事……弗兰奇夫人应该不抽烟吧?” “嘿——你是怎么知道的?”威弗吃惊地问道。 “竟然有这么巧的事,”艾勒里嘀咕着。“这么巧。那么,玛丽安呢?——她抽烟吗?” “感谢上帝——不!” 艾勒里好奇地看了他一眼。“好了!”他突然宣告道。“咱们瞧瞧这门后有什么吧。” 他穿过屋子,来到了对着窗户的那面墙前。墙上开着扇普通的小门,门后是一间简陋的小卧室,再往里则是间狭小的浴室。 “是佣人的卧室,”威弗解释道。“原是准备让男仆住这儿的,但据我所知,这屋子从未派上过用场。老板不是那种穷讲究的人,他宁愿让自己的贴身男仆呆在第五大街的家里。” 艾勒里迅速查看了一下两间斗室。没过多久,他就出来了,一边走,一边耸了耸肩。 “什么都没有,也不可能有……”他沉吟着转起了那副夹鼻眼镜。“形势一片大好,韦斯。想想吧,我们现在已发现了三个直接的迹象,它们都表明:伯尼斯·卡莫迪小姐昨夜里曾来过寓所。或者更确切地说,应该是两个直接迹象,而另一个——也就是第一个迹象——则只是具有相关性。这第一个迹象就是——弗兰奇夫人手袋里那个刻着C的口红。在三个迹象中,它显然是最没有说服力的一个,因为它并不能证明伯尼斯曾来过寓所,也可能是弗兰奇夫人把它带到这儿来的,但它的存在不容忽视。第二个迹象就是‘本克’纸牌。我估计,任何一位有声望的证人都会像你一样义正词严地站出来作证,证明除弗兰奇夫人和伯尼斯外,弗兰奇家的其他人及她们的朋友中几乎没人热衷于玩‘本克’纸牌。你难道没注意到,这局牌看上去像是在关键时候被打断的?从牌摆放的方式看——让人觉得双方显然是在争执不下时,突然停下不玩了……第三个迹象是‘公爵夫人’牌香烟。在三个迹象中,它是最重要的。这些显然是伯尼斯的香烟,如果能找到确凿的相关证据,我相信,它们是可以作为呈堂证物的。” “但什么才算是相关证据?我不明白……”威弗大声说道。 “帕尼斯·卡莫迪小姐消失了,这是个可疑的事实,”艾勒里严肃地答道。“逃跑了?”他毫不留情地问道。 “我不能——我不相信这是真的。”威弗无力地答道,但言语间却流露出一丝奇怪的欣慰。 “弑母可是一种反常的犯罪行为,”艾勒里思量着,“但也并非闻所未闻……是否有可能……”寓所外传来一阵急促的敲门声,他的思绪被打断了。在穿过前厅、书房、牌室的三重墙后,声音竟然还能如此响亮,这简直令人觉得有些不可思议。 威弗似乎吓了一跳,艾勒里猛地挺直了身子。他再次迅速地扫了眼四周,示意威弗走在他前面,两人一前一后地出了门。艾勒里轻轻地松开了铜钉门的把手。 “肯定是你们的那位好管家,霍坦丝·安德希尔,和那个女佣到了,”艾勒里几乎有些喜形于色。“不知她们是否能成为急先锋——为我们带来更多不利于伯尼斯的证据!” §16、寓所内:重返卧室 威弗敞开大门。门外站着两个女人,她们身后屹立着魁梧的维利警官。 “是您找这两位女士吗,奎恩先生?”维利问道,他那庞大的身躯占满了整个门。“一名弟兄发现她们正缠着电梯警卫,想进电梯——说是您找她们。是这么回事吗?” “是这么回事,维利,”艾勒里慢吞吞地答道。“我会照顾她们的……亲爱的警督和警官合作得如何?” “警官把他看得牢牢的。”维利大声说道,锐利的目光射向威弗那忽张忽握的拳头。 “我电话里说的事你办了吗?”艾勒里若无其事地问道。 “办了。我们把她列入了失踪人员名单,已经派两个人出去打探她的下落了。”警官铁板似的脸上闪过一丝笑意。 “您还需要警官在楼下配合多久,奎恩先生?” “我会打电话通知你的,维利。现在,乖乖的忙你的事去吧。”维利咧嘴一笑。但他转身走向电梯时,脸上又恢复了固有的呆板神情。 艾勒里转身打量着两个女人,她们紧靠在一起,正畏惧地打量着他。他先向年长个高的那位发了话。她大约50出头,瘦得像块长石板,身子绷得笔直,头发斑白,一双蓝眼睛恶狠狠地透着股杀气。 “您就是霍坦丝·安德希尔小姐吧?”他一本正经地问道。 “是的——弗兰奇先生的管家。”她的声音像她的人一样——尖细、冷酷。 “那么,这位就是伯尼斯·卡莫迪小姐的贴身女佣喽?” 另外一位女子是个拘谨羞涩的小东西,一头淡棕色的头发,一张平庸的脸。艾勒里的话似乎吓了她一跳,她又向霍坦丝·安德希尔身边缩了缩。 “是的,”弗兰奇家的管家代答道。“这位是多丽丝·基顿小姐,伯尼斯小姐的贴身女仆。” “好极了。”艾勒里微微一笑,彬彬有礼地欠欠身,让到了一边。“请跟我来。”他率先走进了宽敞的卧室。威弗亦步亦趋地紧跟在最后。 | |
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