弗兰奇寓所粉末之谜(28)_埃勒里·奎恩

虚阁网　>　埃勒里·奎恩　>　弗兰奇寓所粉末之谜　\|　上页　下页
二八

“你是怎么知道的？”威弗惊问道。“不过——在一位警觉者眼中，这大概是显而易见的……是的，是伯尼斯的烟，她自己的品牌，她让人专门为她特制的。” 　　艾勒里捡起了一个烟蒂。这是一支银嘴香烟，烟嘴顶端稍往下一点的地方印着品牌名：公爵夫人。艾勒里伸手拨了拨烟灰缸里剩下的烟头。他注意到：所有的烟蒂几乎都一样长——超过烟嘴约半英寸，无一例外。艾勒里的目光一下子敏锐起来。　　“抽得真仔细，一点都不浪费。”他评价道。他闻了闻手中的烟蒂，询问般地看着威弗。　　“是的，有香味。大概是紫罗兰的花香，”威弗急忙解释道。“制造商按照客户的要求添加不同的香料。我记得不久前还曾在弗兰奇家听到伯尼斯预订香烟——是电话预订。” 　　“‘公爵夫人’这个罕见的牌子查起来应该费不了什么事……运气不错，是吧？”听起来，他更像是在自言自语。　　“什么意思？” 　　“没事……弗兰奇夫人应该不抽烟吧？” 　　“嘿——你是怎么知道的？”威弗吃惊地问道。　　“竟然有这么巧的事，”艾勒里嘀咕着。“这么巧。那么，玛丽安呢？——她抽烟吗？” 　　“感谢上帝——不！” 　　艾勒里好奇地看了他一眼。“好了！”他突然宣告道。“咱们瞧瞧这门后有什么吧。” 　　他穿过屋子，来到了对着窗户的那面墙前。墙上开着扇普通的小门，门后是一间简陋的小卧室，再往里则是间狭小的浴室。　　“是佣人的卧室，”威弗解释道。“原是准备让男仆住这儿的，但据我所知，这屋子从未派上过用场。老板不是那种穷讲究的人，他宁愿让自己的贴身男仆呆在第五大街的家里。” 　　艾勒里迅速查看了一下两间斗室。没过多久，他就出来了，一边走，一边耸了耸肩。　　“什么都没有，也不可能有……”他沉吟着转起了那副夹鼻眼镜。“形势一片大好，韦斯。想想吧，我们现在已发现了三个直接的迹象，它们都表明：伯尼斯·卡莫迪小姐昨夜里曾来过寓所。或者更确切地说，应该是两个直接迹象，而另一个——也就是第一个迹象——则只是具有相关性。这第一个迹象就是——弗兰奇夫人手袋里那个刻着C的口红。在三个迹象中，它显然是最没有说服力的一个，因为它并不能证明伯尼斯曾来过寓所，也可能是弗兰奇夫人把它带到这儿来的，但它的存在不容忽视。第二个迹象就是‘本克’纸牌。我估计，任何一位有声望的证人都会像你一样义正词严地站出来作证，证明除弗兰奇夫人和伯尼斯外，弗兰奇家的其他人及她们的朋友中几乎没人热衷于玩‘本克’纸牌。你难道没注意到，这局牌看上去像是在关键时候被打断的？从牌摆放的方式看——让人觉得双方显然是在争执不下时，突然停下不玩了……第三个迹象是‘公爵夫人’牌香烟。在三个迹象中，它是最重要的。这些显然是伯尼斯的香烟，如果能找到确凿的相关证据，我相信，它们是可以作为呈堂证物的。” 　　“但什么才算是相关证据？我不明白……”威弗大声说道。　　“帕尼斯·卡莫迪小姐消失了，这是个可疑的事实，”艾勒里严肃地答道。“逃跑了？”他毫不留情地问道。　　“我不能——我不相信这是真的。”威弗无力地答道，但言语间却流露出一丝奇怪的欣慰。　　“弑母可是一种反常的犯罪行为，”艾勒里思量着，“但也并非闻所未闻……是否有可能……”寓所外传来一阵急促的敲门声，他的思绪被打断了。在穿过前厅、书房、牌室的三重墙后，声音竟然还能如此响亮，这简直令人觉得有些不可思议。　　威弗似乎吓了一跳，艾勒里猛地挺直了身子。他再次迅速地扫了眼四周，示意威弗走在他前面，两人一前一后地出了门。艾勒里轻轻地松开了铜钉门的把手。　　“肯定是你们的那位好管家，霍坦丝·安德希尔，和那个女佣到了，”艾勒里几乎有些喜形于色。“不知她们是否能成为急先锋——为我们带来更多不利于伯尼斯的证据！” 　　§16、寓所内：重返卧室　　威弗敞开大门。门外站着两个女人，她们身后屹立着魁梧的维利警官。　　“是您找这两位女士吗，奎恩先生？”维利问道，他那庞大的身躯占满了整个门。“一名弟兄发现她们正缠着电梯警卫，想进电梯——说是您找她们。是这么回事吗？” 　　“是这么回事，维利，”艾勒里慢吞吞地答道。“我会照顾她们的……亲爱的警督和警官合作得如何？” 　　“警官把他看得牢牢的。”维利大声说道，锐利的目光射向威弗那忽张忽握的拳头。　　“我电话里说的事你办了吗？”艾勒里若无其事地问道。　　“办了。我们把她列入了失踪人员名单，已经派两个人出去打探她的下落了。”警官铁板似的脸上闪过一丝笑意。　　“您还需要警官在楼下配合多久，奎恩先生？” 　　“我会打电话通知你的，维利。现在，乖乖的忙你的事去吧。”维利咧嘴一笑。但他转身走向电梯时，脸上又恢复了固有的呆板神情。　　艾勒里转身打量着两个女人，她们紧靠在一起，正畏惧地打量着他。他先向年长个高的那位发了话。她大约50出头，瘦得像块长石板，身子绷得笔直，头发斑白，一双蓝眼睛恶狠狠地透着股杀气。　　“您就是霍坦丝·安德希尔小姐吧？”他一本正经地问道。　　“是的——弗兰奇先生的管家。”她的声音像她的人一样——尖细、冷酷。　　“那么，这位就是伯尼斯·卡莫迪小姐的贴身女佣喽？” 　　另外一位女子是个拘谨羞涩的小东西，一头淡棕色的头发，一张平庸的脸。艾勒里的话似乎吓了她一跳，她又向霍坦丝·安德希尔身边缩了缩。　　“是的，”弗兰奇家的管家代答道。“这位是多丽丝·基顿小姐，伯尼斯小姐的贴身女仆。” 　　“好极了。”艾勒里微微一笑，彬彬有礼地欠欠身，让到了一边。“请跟我来。”他率先走进了宽敞的卧室。威弗亦步亦趋地紧跟在最后。

虚阁网(Xuges.com)
上一页回目录回首页下一页