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四四

艾勒里挺直身体深深地吸了一口气：“我想你就是玛萝伊太太吧？”他问坐在轮椅上的人。 　　“我是！”她回答。 　　“两天前你丢了一条钻石项链。钻石有多大？” 　　“像小豆子一般，”玛萝伊太太尖叫，“值两万元呢。” 　　“像小豆子一样。嗯。家庭主妇型的描述，玛萝伊太太。”艾勒里笑着说，“我们继续。我推测约翰·罗伯特的香烟是某种珍贵东西的藏匿之处……玛萝伊太太的昂贵小豆子，各位女士，各位先生！” 　　众人议论纷纷，像谷仓里的家禽一样探头探脑的。艾勒里要大家安静：“是的，我们已经得到了一个结论，那就是你们的邻居约翰·罗伯特不仅是个雅士，他还是个珠宝贼！” 　　“罗伯特先生！”西曼·卡特以接近窒息的声音说道。 　　“正是。奎恩警官查不出我们这位享乐者的收入来源。是舞男吗？舞男不会为女士付房租，一定另有隐情。啊哈，还有珠宝呢！这么一来就破了一件神秘案件了。”——比莉·哈姆丝伸着她白皙的脖子像个鸵鸟似地吸着鼻子——“请注意，约翰·罗伯特为了这些钻石香烟而被谋杀了，”艾勒里继续说道，“谁会知道他有这些钻石——而且是藏在这么隐秘的地方？当然是他的共犯。换句话说，只要我们找到杀害哈利和约翰·罗伯特的凶手，我们就找到了约翰·罗伯特的犯罪伙伴。” 　　众人短暂的放松再一次转为恐惧。没有人插嘴。玛萝伊太太充满敌意地望着约翰·罗伯特酱紫色的脸孔。艾勒里再次微笑——一抹玩笑意味十足但也颇为气恼的微笑：“现在，我们这场戏的最后一幕，第二宗谋杀案的细节。吉米，”他对总局的指纹专家说，“你的搜查报告里有些什么？” 　　“地板上这名死者在这扇门的另一侧留下指纹——也就是他卧室的另一边。” 　　“谢谢你。各位女士、先生，就在约翰·罗伯特被谋杀之前，我才亲自把他卧室里通往这间无人房的门把擦拭干净。这就表示，几分钟前约翰进入这间卧室时曾经把他的手放在门把上。也就是说他刻意开启这道门以便进入这间闲置的房里。是不是约翰·罗伯特想要逃走？不，他没戴帽子也没穿外套，这是第一点；其次，他根本不可能走远；再者就算他办到了，逃亡只会使他蒙上谋杀亲弟弟的嫌疑罢了——而他当然是清白的，因为他自己也被谋杀了。那么他到底为什么到这间空屋里来？ 　　“几分钟前我和奎恩警官在隔壁罗伯特的客厅里谈话。当时我们有理由相信是约翰杀了自己的弟弟。我亲自把通往起居室的门关上让他无法偷听。但当乌斯提斯医生出来要去看其他病人时，很不幸他把门半开着，奎恩警官显然不知道门是开的，他就在那时候明确说了我们打算带约翰·罗伯特到总局‘谈一谈’——不用说是要搜查他并让他入狱，伤害就是这么发生了。维利警官，你当时和罗伯特在起居室中，你有没有听到奎恩警官的话？” 　　“我听到了，”警官说着，鞋跟在地板上拖着，“我想他也听到了，过了一分钟他就说要到卧室里拿东西。” 　　“有待证明。”艾勒里说道，“罗伯特听到他要被带到警察总局去，便飞快思索着。偷来的钻石被藏在他烟盒中的香烟里，彻底搜查就会暴露出来，他必须把这些香烟从身上拿开！所以我们现在知道他为什么要到这间空屋里来了——不是为了逃跑，而是为了要把香烟藏起来，以后再来拿。当然，他打算再回来这里的。 　　“可是凶手怎么可能会知道约翰·罗伯特当时决定要在这间空屋里处置钻石呢？唯一的可能是凶手也听到奎恩警官说要把罗伯特带到总局的话，他知道罗伯特也听到了，可以预知罗伯特马上会怎么做。” 　　艾勒里邪恶地微笑着，倾身向前，他长长的手指头弯成钩状，他的身躯僵直：“总共只有五个人听到奎恩警官的话，”他倏然说道，“奎恩警官本人、我、维利警官、死去的约翰·罗伯特和——” 　　比莉·哈姆丝尖叫，年老的玛萝伊太太更叫得像只受伤的鹦鹉。有一个人往东边走廊冲过去，甩开其他的人，像只疯狂的公象，像只横冲直撞的马来鸡，像个狂暴愤怒的古挪威人……维利警官重达二百五十磅的身躯冲向前，一阵激烈的扭打，警官的大拳头如雨点落下，灰飞尘扬……艾勒里静静地站在那里等着，奎恩警官以往看过太多次维利警官的举动，他只在一旁叹气。

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