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二六


  “我怎么知道?”席拉尖声反问,“看看我妈就好,她跟其他人一样吗?”

  “你妈没毛病,只是很平常的死硬脾气而已。席拉,你想太多了,你这幼稚恐惧症……”

  “我不会嫁你或其他人,除非我确定,查尔斯,”席拉狠下心说,“何况如今又有个凶手在我家……”她跳起身来跑掉了。

  “别去,查尔斯,”艾勒里连忙说,律师就像一只受伤的鹿正准备追出去,“留在我这儿。”

  “可是我不能让她就这样跑掉!”

  “你当然可以,让席拉一个人静一静。”

  “可是这根本就没有一点道理!席拉根本没毛病,布伦特家的人——斯蒂芬、席拉、罗伯特、麦克林——他们从来没什么问题。”

  “查尔斯,你应该了解席拉的恐惧,她现在非常敏感,虽然她并非天生就神经质,可是住在这儿让她容易神经过敏。”

  “好吧,那你就赶快解决这该死的凶案,好让我带席拉离开这疯人院,让她恢复神智!”

  “我尽我所能,查尔斯。”艾勒里若有所思地看着他的鸡肉沙拉,现在他饥饿的痛苦已暂时解除,他有自知之明,在心中有事时,他很容易不耐烦。

  当奎恩警官和维利警佐喧闹着走进餐厅时,艾勒里坐在椅子上像个老烟鬼似地抽着烟,而查尔斯正扳弄着他的指甲。

  “嘘,”查尔斯小声说,“他在想事情。”

  “他在想事情,是吗?”老警官出其不意地说,“那么就让他想想这个吧。维利——把它们拿出来给他瞧瞧。”

  砰的一声,艾勒里吓了一跳,抬头看,维利警佐丢了一大堆左轮手枪和自动手枪在餐桌上。

  “啧啧,瑟罗的枪?”

  “是我找到的,”维利嘴巴翘得老高,“这下子是不是要记我一功?”

  “记嘉奖一次,”老警官提高声调,“事情是这样的,儿子,这里是一个背囊和找到的枪,少了两支。”

  “不是应该十四支吗?”艾勒里显得有点泄气,某方面而言,他有笔记般的精确要求,少了一样,就足以令他困扰不堪——少了两样,那他简直会发疯。

  “你自己数数。”

  艾勒里照着做。一共是十二支,其中他发现瑟罗的点二五柯尔特自动手枪,罗伯特粗短的SW38132型,还有那把科尔尼利娅·波兹差点杀死维利警佐的长管左轮枪。

  “瑟罗怎么说?”查尔斯问。

  “你说这有道理吗?”警佐问,“瑟罗说他买了十四支枪,跟那家运动用品店说的一样。瑟罗又说除了他自己,没有人知道他藏枪的地方。所以我就说了:‘那么怎么会丢掉两把?难不成它们自己长脚跑掉了?’他看着我,好像我疯了一样!”

  “他把枪藏在哪里了,警佐?”艾勒里问。

  “在他房间的一个假衣柜里,里面还放着他买的几盒子弹。”

  “哦,是在那里,”查尔斯·帕克斯顿脸色很难看地说,“这么说大家一定都知道。自从房子盖好以后,瑟罗说一直有东西‘藏’在那个假衣柜里。事实上,是他自己安装那个衣柜的,全家上下都知道这件事。”

  “老女人肯定在那里拿的枪,”奎恩警官说着坐下来,然后在沙拉碗里找到一片鸡肉,“所以劳拉,或者贺拉提奥,或是其他任何人都有可能拿?反正现在丢了两把,我没有找到的话绝不善罢干休,竟然把枪放在这么容易拿到的地方。”

  艾勒里研究桌上这些武器,然后他拿出便条纸和笔开始写了起来。

  “盘点,”最后他宣布,“现在我们一共有这些东西。”他的备忘录里列了十二样武器:

  1.柯尔特袖珍自动手枪

  口径:点二五

  决斗时的谋杀武器

  2.SW38\32型左轮手枪

  口径:点三八

  罗伯特的决斗武器

  3.哈利格特理查森猎枪

  口径:点二二

  科尔尼利娅用来赶走记者的武器

  4.爱德华约翰逊安全无撞针自动手枪

  口径:点三二特制

  5.西米瑟袖珍安全自动手枪

  口径:点二五自动

  6.斯蒂文森单发手枪

  口径:点二二长式来福


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