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一

§第一部 　　§第一章　住在一只鞋里的人 　　从那栋坐落在佛莱广场上珍珠灰色圆形星球状的最高法院，你就能知箱在纽约郡司法的意义是代表着全人类的律法，它追随人类的良知，就像地球追随太阳一样。至少艾勒里是这么想的。 　　那时在大伙儿还在等着格里维法官来主持会审时，他作为第六审判庭的主要证人坐在法庭的最南端，坐在刑事组的托马斯·维利警佐以及奎恩警官中间，若有所思，正等着为一个案子作证，这个案子说起来又是另一个故事了。 　　“天哪，还要多久啊？”艾勒里打了个呵欠说。 　　“格里维，如果你还在跟吉尔伯特和萨利文这两个废物蘑菇，”奎恩警官耐不住性子大声叫起来，“你格里维大概是才搔着肚脐从貂皮床上爬起来。维利，去看看是怎么回事，拖这么久。” 　　维利警佐睁开一只愤愤不平的眼睛，用力地点了点头，摇摇晃晃走了出去。一会儿警佐又摇摇晃晃走回来，脸色阴沉。 　　“那个书记员说，”维利警佐大声起来，“格里维法官先生打过电话来，说他耳朵痛，所以要晚两个小时后才能到这里，书记员还说，听起来实在是没什么道理。” 　　“生气，”艾勒里皱起眉头说，“用确切的字眼应是‘灌溉’①警佐，灌溉就是一个人改造干涸、龟裂、寸土不生的土地时所做的事……这样的描述，我相信，对格里维法官十分贴切。” 　　警佐困惑不解，而奎恩警官则是吹胡子瞪眼喃喃抱怨着：“两个小时！我还真想浇他一桶水呢。走，我们到外头大厅抽烟去。”说完，这个老绅士就走出了331室，后面跟着维利警佐和顺从的艾勒里·奎恩；就这样，他们进入了那个离奇古怪的波兹案。 　　从走廊往下走了几步，在第七审判厅335室的门前，他们和查尔斯·帕克斯顿擦身而过，埃勒里有副好眼力，能够在太阳底下看清教堂；所以他注意到这个高个子年轻男人，并机械地对他下了几个结论：他是律师，（这个简单）；他的名字是查尔斯·亨特·帕克斯顿（千篇一律的烫金字）；帕克斯顿律师正在等位迟到的客户（时下时地看一眼手表）；他不太高兴（萎靡不振）。 　　艾勒里在与查尔斯·帕克斯顿擦身而过的瞬间用犀利的目光扫了后者一眼，便看出这么多问题，他十分得意。然而艾勒里的父亲却停下脚步，眨巴着眼。 　　警官：“你又来了，查尔斯，这次又是什么案子？” 　　帕克斯顿：“太岁爷头上动土的案子，警官。” 　　警官：“在哪里发生的？” 　　帕克斯顿：“邦果俱乐部。” 　　维利警佐（笑声震动了整个大理石大厅）： 　　“想想瑟罗竟然会去那种专门敲顾客竹杠的地方。” 　　帕克斯顿：“他还被骗了——我亲爱的朋友啊，这事绝对是千真万确的。他被宰得不轻。” 　　警官：“真的拳打脚踢啊？” 　　帕克斯顿（一副难堪的样子）：“不完全是这样，警官。我们可不能自己坏了规矩，不不，这只是老套的典型诽谤案子，年轻的康克林·克利夫斯泰特——来自东岸的克利夫斯泰特家族，是个银样徽枪头。” 　　警官：“臭名昭彰，我敢打赌。” 　　帕克斯顿：“呃，警官，这个形容词倒也贴切，更可以借此告诉瑟罗一些有关波兹这个特殊家族的真情形（假笑了一声）。用我的话来说，就是醉鬼‘波兹’。我发誓，康克林·克利夫斯泰特的所作所为，都是给波兹这个姓加了一重含义。 　　就叫他们‘牛皮波兹’吧。” 　　艾勒里·奎恩（他银色眼睛急切地眨个不停）：“爸爸？” 　　于是奎恩警官说了：“查尔斯·帕克斯顿—— 　　我儿子——艾勒里·奎恩。”这两个年轻人彼此握了手，这就是艾勒里陷入——而不仅仅是卷入——“住在鞋子里的老女人”这个不可思议的案子的经过。 　　一个法警受不了第七审判厅335室的闷热，把他的光头探出走廊外纳凉。 　　“嘿，律师，法官科尔菲尔德先生说不管他波兹不波兹的，他没法再继续等你的客户了。老天，怎么会这样呢？” 　　“看在老天分上，他就不能再多等五分钟吗？”查尔斯·帕克斯顿生气地叫了起来，“他们一定是被什么事给耽搁了——他们来了！警员，告诉科尔菲尔德说我们马上就进去！”说完，帕克斯顿急忙快步往电梯方向走去，一堆人正从电梯里出来。 　　“她在那里，”奎恩警官指着那个老女人对他儿子说，就像是指点两颗星球相撞在一起一样，“艾勒里，好好瞧瞧，这老女人可很少公开露面。”

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