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二五

“少跟我提钱……” 　　“艾勒里。”一个低沉的声音：艾勒里转过头去，原来是比尔·安杰尔站在门口。 　　“好啊，比尔，”艾勒里慢条斯理地说，他眯着眼睛，“你到底还是来了，我想你会来的：” 　　比尔看上去很不开心：“我很抱歉，艾勒里。我以后再向你解释。现在，”他说着，突然提高了声音，“我想和金鲍尔小姐单独谈谈。” 　　“噢，你不该来……” 　　“安德丽亚……”金鲍尔夫人尖声叫嚷。 　　琼斯粗鲁地说：“我本来打算忍着。安德丽亚，可你让我太出丑了。我要你立即解释清楚，否则，我们之间就完了！这个家伙到底是谁？你的戒指跑哪儿去了？你星期六晚上究竟用我的车干了些什么？如果你搅进这起凶杀案……” 　　比尔茫然地说：“你的车？” 　　“现在你来看看，比尔，”艾勒里说，“为什么真诚是爱情中很重要的部分。昨晚我可能会告诉你，安德丽亚没有开过一辆乳白色的卡迪拉克跑车。最重要的是在适当的地方提明智的问题……我们是不是应该关上门，坐下来像理智的人们那样讨论这些问题？” 　　芬奇对管家耳语了几句，管家关上门离开了。金鲍尔夫人生气地坐下了，紧闭着嘴唇，好像是想说些什么又不知从何说起。琼斯怒视着安德丽亚，安德丽亚继续看着地板，脸色已不再苍白。比尔看上去脸色很难看。 　　艾勒里平静地问：“你准备和金鲍尔小姐谈些什么，比尔？” 　　比尔摇摇头：“这要由金鲍尔小姐决定，我没什么好说的。” 　　安德丽亚羞涩地看了他一眼。 　　经过一段紧张的沉默，艾勒里终于说：“看来还得由我来说。我本来是想听你们说的。你们的行为很奇怪……你，金鲍尔小姐，和你，比尔。非常幼稚。”——比尔脸红了——“要我说出来发生了什么吗？星期六晚上，当我检查屋内的地毯时，你的眼睛正好看到什么东西闪着光。你就把脚踩在上面。你以为没人看到时，就假装系鞋带捡起了它。我正好看见了，那是一颗大钻石，至少六克拉。” 　　比尔有些激动，安德丽亚长出了一口气。琼斯的脸又成了灰白色，一脸的愤怒。 　　“我想……”比尔小声嘀咕。 　　“你想你没被看见。但是，你看，比尔，”艾勒里温和地说，“观察一切是我训练的一部分，而且我的信条之一就是不会让友谊阻止我去挖掘事实的真相。你不知道那颗钻石是谁的，但你害怕让德琼知道，因为你想这可能会牵连到露西。金鲍尔小姐到来的时候，你看到了她手上戒指上面的钻石不见了。不会这么巧合的，你意识到她一定来过这间屋子……但是，你看，比尔，这个我也注意到了。” 　　比尔笑了：“当然了，我是天下第一号傻瓜。我真抱歉，艾勒里。”他朝安德丽亚耸耸肩膀，像是给她发了一个暗号，示意他也无能为力了。而她在紧张痛苦之中也勉强向他回敬了一个微笑。琼斯看在眼里，嘴唇闭得更紧了。 　　“你把她拖进阴影中，”艾勒里继续说，仿佛一切都没发生，“因为旁边正好有片阴影。我使用了我们友谊的特权，偷听到了一切。我可以继续下去吗？” 　　安德丽亚突然抬起头，她清澈的眼睛没有一丝愧疚的神情：“没有必要了，奎恩先生，”她沉稳地说，“我看多说也没有用，而且我想这方面我也不擅长。谢谢你，比尔·安杰尔，你是个好人。” 　　比尔的脸又红了，而且显得局促不安。 　　“星期六下午你借了我的车，”伯克·琼斯说，“该死的，安德丽亚，你一定要替我说清楚。” 　　她轻蔑地看了看他：“别担心，伯克，我会的。奎恩先生，星期六下午我收到一封电报，是肯特发来的。” 　　“安德丽亚。”金鲍尔夫人无力地说。 　　“你不觉得，安德丽亚，”芬奇低沉的声音说，“这是不明智的……” 　　她闭上眼睛：“我没什么好隐瞒的，芬奇。我没有杀他，也许你们都是那么想的。”她停顿了一下，“那封电报上说要我到那个小屋去见他，有极其要紧的事。他给我指明了去那儿的路怎么走，会面时间是9点钟。” 　　“我打赌那封电报和我的一模一样。”比尔小声说。 　　“我借了伯克的车，我们下午一起出去，他晚上不会用……我没告诉他我去哪儿。” 　　“你为什么不告诉他们你开过车？”琼斯大声地说，“我真是搞不懂。” 　　“别这样，伯克，”她平静地说，“我想奎恩先生一定会明白的。我到那儿的时候还很早。那里还没有人，所以我就到卡姆登那边去转转。当我再回来时……” 　　“你第一次到那儿时大约是什么时间？”艾勒里问。 　　“我也不知道。8点钟，大概是。” 　　“那你再一次回到那儿时大约是什么时间呢？” 　　她犹豫了一下：“哦，我记不清了。那时候天都黑了。我进去时，灯已经开着了……” 　　艾勒里插嘴道：“请原谅我打断你，金鲍尔小姐。你第二次到那儿的时候，没看到什么可疑的地方吗？” 　　“没有，没什么可疑的。”她说的很快，艾勒里无法提下一个问题，就点了支香烟听她说，“我进屋后，看到肯特……他躺在地板上。我当时想他已经死了。我……我没有碰他，我不敢，那血……我可能尖叫了一声就跑了出去。我跳进卡迪拉克车迅速地开车走了。当然，现在我知道了我险些撞倒的就是安杰尔先生。”她停了一下，“就是这些了。” 　　一阵沉默后，伯克·琼斯清了清嗓子说，他的声音有些尴尬：“好了……对不起，安德丽亚。你星期天要我别透露曾经借过我的车时，要是告诉我……” 　　“你做得很好，伯克，”安德丽亚冷冷地说，“我会永远记得你的宽宏大量。” 　　格罗夫纳·芬奇走到她身边，轻轻拍着她的肩头：“就像奎恩先生说的，你真是个傻孩子，安德丽亚。为什么你早不告诉我，告诉你母亲呢？你没做错过什么。在这件事上，安杰尔先生和你一样，收到电报到了那儿，也没有目击证人。而且你看他毫不犹豫地……” 　　安德丽亚闭上眼睛：“我太累了，能不能——” 　　“还有那颗钻石，金鲍尔小姐？”艾勒里不经意地问。

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