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三二

波恩瞧瞧埃夏姆，埃夏姆向他点头示意，于是波恩清了清喉咙，娓娓陈述，他从彼得爷爷与欧金斯农夫在T字路口发现庞校长的尸体说起，巨细靡遗地叙述。当他说到有一个跛脚男人请汽车行老板卡鲁卡开车送他到T字路口时，梅加拉慢慢点头：“就是他！就是他！”就像所有的疑问已经消失似地大叫，当故事说完时，他露出了苦笑说，“至此，我已完全了解了。”他恢复了平静，“请再把草屋的事告诉我！” 　　“但是，梅加拉先生，”埃夏姆抗议了，“到底怎么回事，我实在……” 　　“请马上带我去那里，现在。”梅加拉边说边走到门口。 　　波恩和埃夏姆面面相觑。他们看看艾勒里，艾勒里对他们点点头。大家于是陆续走向现场。 　　亚多力教授走在最后面。他偷偷拉了拉艾勒里的袖子，小声地说：“喂！你说这场戏是不是快结束啦？” 　　艾勒里耸耸肩，回头作了个鬼脸：“我怎么知道？那家伙也不知道在哪里，除非梅加拉能找到克洛沙克……” 　　“你的假设未免太夸张了。”教授说，“你怎么知道克洛沙克就藏身在这附近呢？” 　　“不，我也不知道，只是一定有这种可能。” 　　不一会儿，大伙儿来到草屋。它的四周已彼布篷罩住，一位警察正站在那里守着。一等波恩除去布篷，梅加拉便迳自走了进去，草屋内部保存得和凶杀案发生次日清晨的现场一样。 　　梅加拉此时只注意一件东西，对于T字、血迹及争斗的痕迹毫不在意，只看着海神头的烟斗，说：“波恩警官，当你说海神头的烟斗时，我就知道你有某些地方搞错了。” 　　“错了？”波恩十分狼狈，而艾勒里的眼中却闪着光亮。 　　“有错误吗？梅加拉先生。” 　　“嗯，全都错了。”梅加拉表情悲恸地看着烟斗，“你们以为这是汤马斯·布拉特的吗？错了！” 　　“难道会是克洛沙克的？”警官叫了起来。 　　“如果真是他的就好了。”梅加拉以残忍的音调回答，“错了，这是我的。”瞬间，大家都静静地思考着，在心中反复地想着这件事，波恩表现出十分迷惘的样子。 　　“等一等。”埃夏姆终于按捺不住内心的疑惑又问，“这个答案可真让我们不知所措。梅加拉先生，我们一直以为这支烟斗是布拉特的，而且你们的管家史多林斯也这么说，更令人不解的是整支烟斗上只有汤马斯·布拉特的指纹。当天晚上布拉特也以此烟斗抽烟。怎么这会儿你又说是你的呢？” 　　“这有什么不对？这是我的烟斗，如果史多林斯说这是汤马靳的，那一定是他在说谎，要不就是我去年离开时，他有看过，而忘了是谁在用它，”他停了一会儿解释道，“一年前我出海的时候，忘记把这支烟斗带走。” 　　“我想你一定搞不清楚这是怎么一回事？”艾勒里对埃夏姆说，“为什么一个人有那么多的烟斗不抽，偏要去用别人的？这的确是说不通。” 　　“对呀！” 　　“这可不是开玩笑！”梅加拉正经地说，“如果这不是我的，那又会是谁的呢？何况汤马斯拥有那么多烟斗，应该不会去用别人的吧？而且，汤马斯有洁癖……”他边摸着那个烟斗，一副爱不释手的样子，然后说，“我实在很怀念这个海神头的烟斗，它跟在我身边已经有十五年了。汤马斯也知道我很喜欢这个烟斗，”他沉默了一会儿，然后又说，“而且汤马斯那种人，他绝对不愿用这支烟斗抽烟的。” 　　艾勒里接着说：“各位，我看这件事愈来愈有趣啦！怎么样，大家对梅加拉先生这番话有问感想？” 　　“这容易。”波恩警官得意洋洋地说，“克洛沙克想要嫁祸给梅加拉先生。” 　　艾勒里不表同意地摆摆手：“你开什么玩笑？克洛沙克又不是不知道命案发生的时候，梅加拉先生正在好几十哩的海外旅行。况且，克洛沙克不会笨到让我们把这件案子与校长的命案扯在一起的。”艾勒里皱着眉头，然后将目光注视着梅加拉，“梅加拉先生，请问你六月二十二日在哪里？” 　　梅加拉回头看着船长：“我早就知道他们会问这个问题。”他一脸苦笑，“你记不记得我们那时候在哪儿？” 　　斯威特点点头，从口袋拿出一个小本子递上：“这是我从航海日志上抄下来的，你们看了就知道。” 　　于是大家一起看着这个小小的记事本，上面记载着，六月二十二日，黑林号通过巴拿马运河水门，打算驶向西印度群岛，其中并附有运河收费的收据。 　　“当时，所有的船员都在船上。”斯威特以沙哑的声音说，“航海日志在船上，你们随时都可以跟我去看。当时我们在太平洋上往东航行，西边则到过澳洲。” 　　波恩警官点点头：“我不是怀疑你们，只不过我需要看看那本航海日志，希望你不要介意。” 　　梅加拉在一旁交叉着手问：“有没有人怀疑我啊？”他继之一笑，“其实，如果你们真的怀疑我，我也不怪任何人。” 　　埃夏姆不太高兴，而警官则对着艾勒里说：“怎么样？你想到什么没有？我知道你一定有什么线索。” 　　“很抱歉，警官大人。”艾勒里指着备忘录与收据说，“我不认为克洛沙克想要用那些证物让我们以为梅加拉是凶手，因为他一定知道梅加拉有不在场证明。”他略停了几秒，然后拿起了烟斗肯定地说，“问题一定是出在这支形状特殊的烟斗上。为什么克洛沙克要下这步棋呢？我想，他一定是要藉此使我们相信，布拉特先生是在抽这烟斗时遇害的；并且，他并不知道这支烟斗是梅加拉先生的。所以既然他想把这儿制造成命案第一现场的假象。那么，命案就一定不是在这儿发生的。现在就让我们来想想，哪里才可能是真正的第一现场？” 　　“是书房吗？” 　　“嗯！我想是的。”艾勒里把手上的烟斗还给梅加拉，“你们一定还记得史多林斯在临出门前看见汤马斯·布拉特独坐在书房里的供词吧！他那天晚上一定是在等什么人，而又不愿意让别人看见，所以假装在那里下西洋棋，并且把家人都支开。” 　　“等一等，艾勒里。”梅加拉搔搔头说，“你的推理没错，但还有偏差。” 　　艾勒里疑惑地问：“哦！是什么地方分析错误吗？” 　　“你刚刚说，克洛沙克并不知道那烟斗是我的，这个假定完全错了！” 　　艾勒里这时将眼镜拿下来，开始擦拭着镜片——不管是在尴尬或兴奋满足时，他都会作这个动作。然后才开口说：“那么，梅加拉先生，难道克洛沙克会知道那支烟斗是你的吗？”

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