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一二


  “约有十四个小时了。”

  “那是在黑夜里干的喽!”埃夏姆叫了起来,“凶案应该是发生在昨夜十点左右喽!”

  拉姆仙耸耸肩膀,然后说:“最后让我说句话吧!对了,在他膝上七寸处,有一个草莓状的红痣。除此之外,没有其他特点。好吧,我要回家了。”

  大伙儿默默走出草屋时,波恩警官突然说:“啊!我想起来了,令尊在电话中说你可以提供我们一些情报。”

  艾勒里看看亚多力教授,教授也看着艾勒里。

  “是的。”艾勒里回答,“我有事要告诉你,警官,你有没有看出什么不寻常的事?”

  “不寻常?什么意思?”

  艾勒里低着头沉思,并踢起脚边的小石头。当他们路过尸体时,尸体已经被白布盖上。几个人正准备把他抬走。他们一行人也往小路尽头的房子走去。

  艾勒里望了尸体一眼,喃喃地说:“一个男人为什么会被吊在这图腾柱上,而且头部还被砍掉呢?”

  波恩没好气地回答:“怀疑有什么用,又不能因此破案!只能说那是种疯狂的行为吧!”

  “疯狂?”艾勒里重复这个字眼,“你难道没注意一再出现T字?”

  “一再出现T字?”

  “是啊!柱子本身是一个奇异诡谲的T形;尸体被人砍掉了脑袋,与张开的双臂、被绑的双脚不也构成一个T字;还有在凶案现场的血T字。”

  “对啊,我也看到了。”埃夏姆仍有些怀疑地说,“但是——”

  “此外还有一个很滑稽的结论,”艾勒里面无笑容地说,“图腾的英文(totem)不也是T开头的吗?”

  埃夏姆检察官抢着说:“真无聊,这不过是个偶然的巧合,那根柱子及尸体的姿势只不过是偶然形成的。”

  “巧合?”艾勒里不服地说,“难道六个月前,在西维吉尼亚州的离奇命案中,那一连串出现的T字——T字路、T字尸体——也是巧合?”

  埃夏姆检察官面无血色地说:“不要开玩笑。”

  亚多力教授静静地说:“那不是你们的饭碗吗?像我这种平凡的老百姓都知道那件事,全国的新闻媒体都刊登过。”

  “哦!我想起来了。”埃夏姆说。

  “不过这样的讲法,好像不太合理。”波恩怀疑地说。

  “不合理?的确,但事实上事情却发生了。我有一个讯息要提供给你。在阿洛约事件中,有一个怪老头——哈拉克特。”

  波恩警官听了,突然像一头被蜜蜂螫到的公牛大喊:“哈拉克特?在海湾那端的欧伊斯塔岛上,一个裸体主义的村落里,就有一个名叫哈拉克特的疯子。”

  第五章 内部的消息

  瞬间,整个情势都改变了。这次最感震惊的是艾勒里。然而,迷离的案情似乎出现一线生机。

  那名长满茶色胡子的怪老头,竟然就住在布拉特家附近。这名和克洛沙克最亲近的人物,又在新的犯罪舞台上出现了。

  “根据以上的说法,这里是不是还有其他与第一次案件有关的人物呢?”艾勒里说,“也许这件案子和上一件命案有关,连凶手也是同一个人!哈拉克特……”

  “我还没有机会告诉你呢!”亚多力有些惋惜地说,“你提过的十字架。从你这些奇妙的想法,我想你已经和我有相同的结论了。”

  “已经有结论了吗?”艾勒里仍一头雾水,“你所谓的结论是?”

  亚多力教授说:“就是那个名叫哈拉克特的人,我不是喜欢胡乱批评人,而是……事实上,十字架、T字不都是跟着那名‘绅士’出现的吗?”

  “你忘了克洛沙克。”艾勒里指出。

  “喂,艾勒里,”教授凌厉地反击,“你应该知道我所说的……我可没忘记任何人,你为什么要否定我所指出的事情的正确性?总之,此次犯罪应该是有共谋,另一个身材壮硕的共犯——”

  这有趣的谈话因为波恩的来到而告中断。

  “我已经命令手下去监视欧伊斯塔岛了。”波恩气喘嘘嘘地说,“虽然有些困难,但在这里搜查完毕后,再取出卷宗来详细推敲吧!”

  地方检察官对这案件突然有新的进展感到有些迷惑:“你所说上次案件的嫌疑犯是哈拉克特的门徒吧?那家伙长得什么模样?”

  艾勒里把阿洛约事件详细复述一次,检察官专心倾听后问道:“只是很平凡的相貌,除了有些跛脚外,就没什么特征了。喔,不,埃夏姆先生,问题并非那么单纯,就我所知,除了这名自称哈拉克特的男子能识别此谜样人物克洛沙克以外,其他人是不会知道的,如果这位‘太阳神’不肯帮我们的话……”

  “我们进去吧!”波恩警官说。

  “我觉得我们应该先和死者的家人谈谈,或许可以查出一些线索。”

  艾勒里一行人走进布拉特家的大厅时,看到了被害人家属。当他们再往前走,发现有三个人站在那里,他们的眼睛红肿而且脸上充满疲倦的神情,但是他们的动作好像很紧张,感觉上很不相称。

  埃夏姆检察官首先向一位年约四十多岁、脸色惨白、似乎心有余悸的妇人走去。

  “真抱歉,让你们久等了。布拉特太太,这位是刚从纽约过来协助侦查工作的艾勒里先生。”

  艾勒里只说了些节哀的话,两人并没有握手。

  身材丰满、长相美丽的布拉特太太激动地说:“我是玛格莉特,很感谢你千里迢迢来到这儿。”

  “这位是布拉特小姐。黑林·布拉特——玛格莉特前夫之女。”埃夏姆指着一位身材高挑的女孩。

  黑林默默地对艾勒里笑了笑,并对亚多力教授轻轻地点了下头,而后便静静地走向她母亲身旁。她是一位优雅娴静的淑女,有着吸引人的气质,而且一副很朴实的样子。

  “各位有什么发现吗?”一位三十多岁、操新英格兰口音的高个子男人问道。


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