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二七

顾斯瑞随意地巡视一下满怀希望的蓝斯贵尼特太太的珍藏，偶而啧啧作声，偶而叹气。最后他拿下眼镜。“灰尘，”他说，“是种奇妙的东西，班克斯太太！它可以为糟透了的伪画蒙上一层古雅的浪漫的气息。恐怕那幅巴陀若济的版画纯粹是碰运气买到的。可怜的柯娜。然而这为她的生活增添了一份乐趣，我真的很庆幸没有揭穿她的妄想。”“餐厅里还有一些画，”苏珊说，“不过我想都是一些她先生的作品。” 　　顾斯瑞先生有点发抖，举起手来直摇着。 　　“不要强迫我再看那些。那不适合我这种阶层的胃口！我一向尽力不要伤到柯娜的感情。一个死心塌地妻子——非常死心塌地。好了，亲爱的班克斯太太，我不该再耽误你的时间。” 　　“噢，请务必留下来喝口茶。我想快好了。” 　　“你真是太好了。”顾斯瑞先生很快的又坐下来。“我去看看。” 　　厨房里，纪尔克莉丝特小姐正从烤箱里拿出最后一个圆饼。茶具都已准备好了，茶壶的盖子正被蒸气掀起。 　　“有一位顾斯瑞先生在这里，我请他留下来喝杯茶。” 　　“顾斯瑞先生？噢对了，他是亲爱的蓝斯贵尼特太太的一个好朋友。他是有名的艺术评论家。真是凑巧；我多做了不少圆饼而且还有一些自制的草莓酱，我刚又做了一些小蛋糕。我来泡茶——茶壶已经温过了。噢，班克斯太太，不要拿那么重的茶盘。我来就好了。” 　　然而苏珊还是托起茶盘走进客厅，纪尔克莉丝特小姐拿着茶壶和热水壶跟在后面，跟顾斯瑞先生打了个招呼，然后三个人坐下来开始喝茶吃点心。 　　“热饼，太好了，”顾斯瑞先生说，“还有这么可口的果酱！时下能买到的货色真是没得比。” 　　纪尔克莉丝特小姐高兴、脸红。小蛋糕做得好极了，小圆饼也不同凡响，大家都吃得津津有味。“柳屋”的氛围重现，显然纪尔克莉丝特小姐真是得其所哉。 　　“哦，谢谢，也许我还吃得下，”顾斯瑞先生接过纪尔克莉丝特小姐塞给他的最后一块蛋糕说。“虽然我真的感到有点惭愧——在可怜的柯娜被残酷地谋杀掉的地方享受茶点。”纪尔克莉丝特小姐出人意料地表示出维多利亚女王时代风格的反应。 　　“噢，不过蓝斯贵尼特太太如果还在世，也会希望你喝杯好茶，吃点点心。你得保持你的体力。” 　　“是的，是的，也许你说对了。不过事实上，你知道，一个人真的无法相信他认识——真正认识的人——会被谋杀掉！” 　　“我有同感，”苏珊说。“这真的好像——太不可思议了。” 　　而且当然不是被某一个偶然闯进来的流浪汉杀害的。我能想象，你知道，为什么柯娜会被人谋杀——” 　　苏珊迅即说，“你能？什么原因？” 　　“哦，她太不小心了，”顾斯瑞先生说。“柯娜从来就不小心，而且她喜欢——我该怎么说——表现她有多精明？就像一个保有别人秘密的小孩子。如果柯娜知道了别人的秘密她会想说出来。即使她答应过不说，她还是会说。她是身不由己。” 　　苏珊默默无语，纪尔克莉丝特小姐也是。她表情担忧。顾斯瑞先生继续。 　　“是的，在一杯茶里加上一点砒霜——这我不会感到意外，或是邮寄一盒巧克力糖。可是卑鄙地抢劫杀人——似乎非常不合适。我可能错了，不过我的确认为她没有什么值得一偷的东西。她家里也没放多少钱，不是吗？” 　　纪尔克莉丝特小姐说，“非常少。” 　　顾斯瑞先生叹了一口气站起来。 　　“啊！不管怎么说，自从战后，目无法纪的人太多了。时代已经改变罗。” 　　他谢谢她们的茶点，礼貌地跟她们道别。纪尔克莉丝特小姐送他出去，帮他穿上大衣。苏珊从客厅的窗口，看着他轻快地走向大门。 　　纪尔克莉丝特小姐回到客厅，手里多了一个小包裹。 　　“我们去参加侦查庭时邮差一定来过。他把它从信箱塞进来，掉到门后面的角落里。我不知道——唷，当然，一定是结婚蛋糕。” 　　纪尔克莉丝特小姐撕开包装纸，里头是个白色小纸盒，系着一条银丝带。 　　“果然是！”她拉开丝带；里面是一块不大不小的楔形蛋糕，上面带有杏仁酱和白色的糖衣。“真是好！是谁——”她看了看上面的卡片。“约翰和玛丽——会是谁？怎么傻到没写出姓来。” 　　苏珊从沉思中站了起来，含糊地说：“有时候人们只用名而不带姓，实在难以辨认。我前几天收到一张署名琼安的卡片。我数了数，我认识八个叫琼安的——现在电话这么普遍，大家经常都认不出笔迹来了。” 　　纪尔克莉丝特小姐高兴地想着她所认识的约翰或玛丽。 　　“可能是杜若丝的女儿——她的名字是玛丽，可是我没听说她订过婚，更不用说结婚了。还有一个小约翰·班菲尔德——我想他已长大到了结婚年龄了——或者是恩菲尔德的女儿——不是，她的名字是玛格蕾特。这上面又没地址或什么的。噢，管它的，我敢说是寄给我的……” 　　她收拾起茶具，走回厨房去，苏珊站起来说：“呃——我想我还去是去找个地方停车的好。” 　　10 　　苏珊从采石场把车子开入村子里。她看到了一个加油帮浦但是没有车库，有人告诉她停到“金武士”饭店去，他们那里有车库。她停在一部正要开出去的巨形“丹勒”高级汽车旁。开车的是个私家轿车司机，车里坐着一位整个身子几乎全被衣服包住、留着大胡子的外国老绅士。 　　苏珊——正在跟他谈论车子的那个技工出神地看着她，似乎听不进她所说的话。 　　最后他以肃然起敬的声音说：“你是她的侄女，不是吗？” 　　“什么？” 　　“你是死者的侄女，”服务生重复一遍。

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