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  他寡居的妹妹亚黛拉·马区蒙,本来可以搬进小点的屋子,节省一些开支,但是她却仍然住在“白屋”,又送绫恩上最好的学校。要不是战争爆发,她还接受可以任何她想要的昂贵训练。戈登舅舅不断寄给她们一些支票,让她们可以过着舒适的小康生活。

  一切看来都那么稳定,那么不劳人操心。但是突然之间,戈登·柯罗德却意外地结婚了。

  “当然,亲爱的,”亚黛拉·马区蒙说:“我们都吓得目瞪口呆,因为我们一直坚决地相信戈登不可能再婚。你知道,他好像喜欢无牵无挂,不打算再成家操心。”

  对,绫恩想,已经有很多个家庭要他操心了,甚至可以说太多了。

  “他一直都那么体贴,”马区蒙太太又说:“只是偶尔有点霸道。他最不喜欢在光秃秃的桌上吃饭,每次都要我铺上那块旧式桌布。其实他在意大利的时候,还送过我最漂亮的威尼斯花边桌布呢。”

  “那正对了他的胃口。”绫恩谈谈地说,又好奇地间:“他是怎么遇到这个——太太的?你来信上从没提过。”

  “喔,亲爱的,大概是在船上或者飞祝上认识的。我想是从南美到纽约的路上。这么多年了!他居然会再婚!那么多秘书、打字小姐、女管家,都没让他动心!”

  绫恩微微一笑。从她懂事以来,戈登·柯罗德的女秘书、女管家、办公室职员,都一直受到他们一家人员严密的审查和怀疑。

  她又好奇地问:“她大概很漂亮吧?”

  “喔,亲爱的,”亚黛拉·马区蒙说:“我倒觉得她那张脸笨笨的。”

  “你不是男人,妈。”

  “当然,”马区蒙太太说,“那个可怜的女孩被爆炸事件吓坏了,我觉得她一直没有恢复过来。她紧张兮兮的,你不知道懂不懂我的意思。说真的,有时候她看起来真像白痴。我看可怜的戈登也未必觉得她是好伴儿。”

  绫恩又微微一笑,她相信戈登·柯罗德不会为了一个比他年轻很多的女人的才智预选她的做太大。

  “还有一点,亲爱的,”马区蒙太太放低了声音说,“我实在不想说,可是她实在不是个淑女!”

  “妈,什么时代了,还提这种名词!是不是淑女这年头又有什么关系?”

  “在乡下还是有关系,亲爱的,”马区蒙太太平静地说,“我只是说她和我们不是同一类型的人。”

  “可怜的小家伙!”

  “绫恩,我不懂你是什么意思!看在戈登的份上,我们都小心翼翼地对她表示喜欢和礼貌。”

  “那她现在在富拉班罗?”绫恩问。

  “嗯,当然。不然她离开疗养院之后能到什么地方?医生要她离开伦敦,所以她就跟她哥哥住到富拉班。”

  “他长得怎么样?”绫恩问。

  “可怕兮兮的!”马区蒙太太顿一顿,又激动地加了一句:“粗鲁得不得了。”

  绫恩心上忽然掠过一丝同情。她想:换了我,也一定一样!她问:“他叫什么名字?”

  “汉特,大卫·汉特。我想是爱尔兰人。像他们那种人家,当然不会有谁听说过。她是个寡妇——安得海太太。我不是有心挑剔,可是谁也免不了会问——哪个寡妇会在打仗的时候一个人从南美出来旅行呢?你知道,谁都会忍不住想:她一定是存心出来钓金龟婿的。”

  “那她可没有白费功夫罗。”绫恩说。

  马区费太太叹口气。

  “真奇怪,戈登一向都那么精明,以前也不是没有别的女人尝试过,像最后那个秘书就是。她真的很引人注意。我觉得—她根能干,不过他还是摆脱掉她了。”

  绫恩模棱两可地说:“我想总是有人打败仗。”

  “六十二岁,”马区蒙太太说:“很危险的年纪,我想总是经过一番挣扎。你不知道,我们接到他从纽约来信的时候,真是吓了一大跳。”

  “信上到底说什么?”

  “信是写给佛兰西丝的,我真不懂为什么,说不定他以为像她那种出身会比较同情他。他说我们听到他结婚也许会很惊讶,事情确实有点突然,不过他相信我们慢慢会喜欢罗莎琳。她的名字可真够戏剧化的,你不觉得吗?亲爱的。好假喔。他说她的命运很可悲、虽然年纪很轻,却已经经历了很多人生的痛苦。她能够坚强地站起来,真是太勇敢了。”

  “老套了。”绫恩喃喃道。

  “喔,对,我同意,这种故事听得太多了。可是谁会想到像戈登那么经历丰富的人……唉,本已成舟,也没什么好说的了。她有一对蓝色的大眼睛——深蓝色。”

  “很迷人?”


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