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一四

这只狗所在的地方灌木稀疏，因此我们很容易就看到了它。这是一只猎狐狗，全身多毛，她的四爪紧紧地扒着地，重心略向一边倾斜。它带着满意的表情和得意的神态吠叫着，显示出它的吠叫是出于友善的动机。 　　它好象是在向人们说：“我是一只好的看家狗，不是吗？不要介意我的吠叫！这是我喜欢的运动！当然，吠叫也是我的职责。我就是让人们知道，这里有一条我这样的狗！今天早晨多么枯燥无味，我有点事干还不错！要进围栏里来吗？我希望你们进来。真他妈的憋闷。我可以跟你们谈谈。” 　　“喂，伙计！”我边说边伸出了拳头。 　　这只狗把脖子伸出木围栏，用鼻子警觉地闻了闻，然后轻轻的摇着尾巴，断断续续地吠叫了几声，似乎在说： 　　“没人把你们介绍给我，当然我就得这样！但是，我看你们是知道下一步该怎样做。” 　　“好伙计。”我说。 　　“汪……”狗温和地叫着。 　　“噢，波洛，怎么办？”我不再和这只狗对话，而是转向我的朋友问。 　　我朋友脸上的表情异常奇特——一种难以揣测的表情。用最恰当的词来描绘，似乎是一种有意压抑下的激动情感。 　　“狗的皮球事件，”他嘟哝着说，“好了，至少我们这里有一条狗哦了。” 　　“汪汪……”我的新朋友又在叫，然后它坐下，有气无力地哼着，并充满希望地看着我们。 　　“下一步怎么办？”我问。 　　狗似乎也正要这个同样的问题。 　　“当然，找那两位先生——叫什么名字——加布勒和斯特雷奇先生。” 　　“这倒确实需要。”我表示同意。 　　我们转身沿着原来走过的路往回走，结识的那条狗在我们后面失望地叫了几声。 　　加布勒和斯特雷奇先生的房子在马克特广场。我们走进一间靠外边的办公室，室内暗淡无光，在那尔我们受到一个两眼无神的年轻妇人的接待。 　　“早晨好。”波洛有礼貌地说。 　　这位年轻的妇人此刻正在接电话，她指了指一把椅子，波洛就坐下了。我看到另一把椅子，把它搬到前面来。 　　“我说不准，我不能肯定，”那妇人对着电话筒毫无表情地说，“不，我不知道利率是多少……什么，请再说一遍？噢，自来水，我想应该有，不过我不能完全肯定……很对不起……你找他，他出去了……我说不准他什么回来……是，我当然要他给你们……是的，你告诉我吧……电话是8135吗？对不起，我没听清楚。噢，是……8935……什么？是39……噢，是5135……好了，我让他给您打电话……六点以后……噢，请原谅，是六点以前……非常感谢您。” 　　她放下话筒，把电话号码5319草草地写在吸水本子上，然后转过身来，双眼盯着波洛，流露出想和气地问他干什么，但又对他表示出没什么兴趣的神情。 　　波洛轻松地说： 　　“我听说就在小镇的旁边有一所房子要出卖，名字叫小绿方子。” 　　“什么，您再说一遍。” 　　“有一所房子要出租或出卖，”波洛慢慢地一字一句地说，“名叫小绿房子。” 　　“噢，小绿房子，”这年轻妇人含糊不清地重复着，“你说的是小绿房子？” 　　“一点不错。” 　　“小绿房子。”年轻妇人绞尽脑汁想着，然后说，“噢，好吧！我想加布勒先生会知道这事。” 　　“我能见加布勒先生吗？” 　　“他出去了。”这年轻妇人以一种略感满足的口吻说，好象暗示我们：“这一点我还能回答。” 　　“你知道他什么时候回来？” 　　“这我可真说不定。年轻妇人说。 　　“你知道，我正在附近找一多房子。”波洛说。 　　“噢，是的。”年轻妇人说，但仍无动于衷。 　　“小绿房子看起来就是我要找的。你能介绍一下这所房子的详细情况吗？” 　　“详细情况？”看上去年轻妇人吓了一跳。 　　“对，小绿房子的详细情况。” 　　她很勉强地打开了一个抽屉，取出一叠杂乱无章的卷文。 　　然后，她喊了一声：“约翰。” 　　坐在屋角的一个瘦瘦的年轻人抬起头看了看说： 　　“是，小姐。” 　　“我们有详细情况吗，关于……你说的是什么地方？” 　　“小绿房子。”波洛一字一字地说。 　　“你们墙上有一大张关于小绿房子的清单。”我指着墙上的那张清单说。 　　她冷冷地看了我一眼。看上去她似乎在想：“三人玩牌，你们两个人对付我一个人未免不公平。”她又呼叫她的援军： 　　“约翰，你一点也不知道小绿房子的事吗？” 　　“不知道，小姐，有关文件在卷宗里。” 　　“很遗憾，”年轻的妇人人说，其实她脸上没一点遗憾的表情，“我想我们一定是把有关小绿房子详细情况的文件送出去了。” 　　“C'est domage.”波洛说。 　　“你说的是什么意思？”年轻妇人问。 　　“遗憾！”波洛回答。

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