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二〇

温斯顿说：“就是这么些人了！”他看了看白罗，“你好像在想什么心事，朋友。” 　　白罗说：“嗯，因为，马歇尔太太今早离开海滨的时候，要我不要跟任何人讲我见到过她，我马上就想到是怎么回事，我想到她和派屈克·雷德方之间的友谊在她和她丈夫之间惹出了麻烦，我以为她打算在什么地方和派屈克·雷德方见面，却不希望她丈夫知道她在那里。” 　　他停了一下，“可是，你知道，这一点我却错了，因为，虽然她丈夫几乎是马上就到了海滩上，向我打听有没有见到她，派屈克·雷德方也来了——而且很明显的到处在找她！所以，我的朋友们，我现在要自问，艾莲娜·马歇尔去会的人，究竟是什么人呢？” 　　柯根德巡官说：“这正和我的看法相合，是一个从伦敦还是什么地方来的男人。” 　　赫邱里·白罗摇了摇头，他说，“可是，根据你的理论，艾莲娜·马歇尔已经和这位神秘人物断了往来。那末，为什么她还费尽心思去和他相会呢？” 　　柯根德巡官也摇摇头，他说：“你想会是什么人呢？” 　　“这就是我想不通的地方了。我们刚才已经把旅馆里客人的名单念过了一遍，都是中年人——很没什么道理的，其中有那一个会让艾莲娜·马歇尔比对派屈克·雷德方更喜欢呢？这种事情不可能。可是，话虽如此，她却的确是去见什么人去了——而这个人又不是派屈克·雷德方。” 　　温斯顿喃喃地说道：“你认为她不会只是一个人出去吗？” 　　白罗摇了摇头，说：“你这样说是因为你没有见过那个已经故世的女人，有人曾经写过一篇论文，谈到独处对各人所有的不同影响。我亲爱的朋友，艾莲娜·马歇尔根本就不会独处的，她只生活在男人对她的爱慕中，艾莲娜·马歇尔今天早上是去见什么人的，那个人到底是谁？” 　　温斯顿上校叹了口气，摇摇头说：“唉，我们以后再谈理论，现在先把调查工作做完再说。一定要白纸黑字写清楚每个人各在什么地方。我想我们最好现在先见见马歇尔的女儿。她说不定可以告诉我们一些有用的资料。” 　　琳达·马歇尔手足无措地走进房间，撞在门框上，她的呼吸急促，两眼瞳孔扩张，她看起来像一只受惊的小马，温斯顿上校禁不住对她感到一阵怜爱。他想：“可怜的孩子——她终究只是个小孩子而已。这对她来说，想必是很大的震惊。” 　　他拉过一把椅子，用很叫对方安心的语气说：“对不起，要让你经历这些事，你叫——琳达，是吧？” 　　“是的，我叫琳达。” 　　她的声音有种闷闷的喘息声，一般女学生特有的声音，她的两手无助地搁在他面前的桌上——很可怜的一双手，又大又红，骨头很大，手腕很长。温斯顿想：“孩子不该牵扯到这种事情里来，”他用抚慰的语气说：“这些事情没什么好紧张的，我们只要你把你所知道而我们大概可以用得到的资料告诉我们，如此而已。” 　　琳达说：“你是说——关于艾莲娜的事？” 　　“是的，你今天早上有没有看到她？” 　　小女孩摇了摇头，“没有，艾莲娜一向很晚才下楼来，她都在床上吃早餐的。” 　　赫邱里·白罗说：“你呢？小姐。” 　　“哦，我很早起床，在床上吃早饭好无聊。” 　　温斯顿说：“你能不能告诉我，今天早上你都做了些什么事？” 　　“呃，我先去游了会泳，然后吃早饭，再跟雷德方太太去了鸥湾。” 　　温斯顿说：“你什么时候和雷德方太太动身去的？” 　　“她说她十点半在大厅里等我，我当时怕会迟到，结果没有，我们大约是在二十七分左右动身的。” 　　白罗说：“你们到鸥湾做什么？” 　　“哦，我在身上搽了油，行日光浴。雷德方太太画画。后来，我到海里游泳，克莉丝汀回旅馆去换衣服，准备打网球。” 　　温斯顿尽量用很随便的语气问道：“你还记得那大约是几点钟吗？” 　　“雷德方太太回旅馆的时候？十二点差一刻。” 　　“你能确定是这个时间——十二点差一刻？” 　　琳达瞪大了眼睛，说道：“哦，确定的，我看了表。” 　　“就是你现在戴着的这只表？” 　　琳达低头看了下手腕，“是的。” 　　温斯顿说：“借给我看看好吗？” 　　她把手伸了出来，他将自己的表伸过去比较了一下，再对对旅馆墙上的钟，他微笑道：“准得一秒不差。然后你就去游泳了？” 　　“是的。” 　　“你再回旅馆是——什么时候？”

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