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六四

“并落入我们的手掌中。这是可能的。真有心计，马普尔小姐。但是海多克会出来阻挠吗？像您说的，他的看法……”马普尔小姐轻松地打断他的话。 　　“喔，但那只在理论上是这样！与实际情况大不相同，不是吗？但不管怎样，他来了，我们可以问他。” 　　我想，海多克看见马普尔小姐与我们在一起有点吃惊。 　　他显得疲惫而憔悴。 　　“太险了，”他说，“太险了。但他会挺过来的。救病人的命是医生的职责，我救了他。但是，如果我没有成功，也会高兴的。” 　　“如果您听了我们不得不告诉您的情况，”梅尔切特说，“您的想法就会不一样了。” 　　他简洁明了地将马普尔小姐对案情的分析告诉了他，最后，将她的建议也告诉了他。 　　然后，我们幸运地看见了马普尔小姐所说的理论与实际之间的差别。 　　海多克的看法似乎完全改变了。我想，他希望劳伦斯·列丁的头被砍下来。我认为，使他如此愤恨的，并非普罗瑟罗上校被杀的事，而是对不幸的豪伊斯的陷害。 　　“该死的恶棍！”海多克说，“该死的恶棍！那个可怜鬼豪伊斯，他有母亲和妹妹。担一个杀人犯的母亲和妹妹的恶名，会使她们一辈子抬不起头来。想想她们的精神痛苦：真是卑鄙怯懦的诡计！” 　　一旦您激起了他的愤怒，仅仅是这种愤怒就会使我获得一个完全的人道主人者的好感。 　　“如果这是真的，”他说，“你们可以信赖我。这家伙死定了。欺负豪伊斯这样的老实人！” 　　任何一种可怜鬼都会得到海多克的同情。 　　他急切地与梅尔切特筹划细节，这时马普尔小姐站起身来，我坚持要送她回家。 　　“您真是太好了，克莱蒙特先生，”当我们沿空旷的街道走去时，马普尔小姐说，“天啊！十二点过了。我希望雷蒙德已经睡了，没在等我。” 　　“他应当陪您的。”我说。 　　“我没有让他知道我要出门。”马普尔小姐说。 　　这时，我记起了雷蒙德·韦斯特对这个案子所做的微妙的心理分析，突然笑了。 　　“如果您的推理证明是对的，这一点我丝毫不怀疑，”我说，“您的得分就会比您的侄儿高得多。” 　　马普尔小姐也笑了，那是一种自我陶醉的笑。 　　“我记得我的曾祖母范妮告诉我的一句成语。我当时十六岁，认为这句成语很傻。” 　　“是吗？”我问道。 　　“她常常说：‘年轻人认为老年人是傻子，但是老年人明白年轻人是傻子！’” 　　没有什么需要多说的了。马普尔小姐的计划成功了。劳伦斯·列丁并非一个无辜的人，向他暗示有人看见他调换胶囊，确实导致他“中计”了。正是做贼心虚啊！ 　　他当然被盯上了。我想，他的第一个反应一定是脱身外逃。但他得考虑他的同谋。他不可能不告诉她就离开，而他又不敢等到早晨。于是，他那天晚上摸到“老屋”，梅尔切特上校手下两名最精干的警官跟踪着他。他向安妮·普罗瑟罗窗户抛小石头，叫醒她。一阵急促的小声对话后，她下来与他讲话。无疑，他们认为在室外要比室内安全些，不会惊醒莱蒂斯。但这样一来，两名警官正好完全听到了谈话内容。这件事就确定无疑了。马普尔小姐真是料事如神啊。 　　审讯劳伦斯·列丁和安妮·普罗瑟罗是件家喻户晓的事。我不打算详述此事。我只想指出，大功记在了斯莱克警督的身上。说是由于他的热情和智谋才使罪犯被绳之以法。 　　自然，马普尔小姐在侦破此案中的功劳只字未提。而这一点，她自己连想也不敢想。 　　在审讯开始前，莱蒂斯来看我。她从我的窗户飘然而至，还是像幽灵一般。然后，她告诉我，她一直怀疑继母参与了此案。寻找丢失的黄色贝雷帽只是搜查书房的借口。她本希望找到某种警察忽略了的东西，但徒劳一场。 　　“您瞧，”她用梦幻般的声音说，“他们不像我这样恨她。 　　仇恨使事情变得容易了。” 　　她对搜查的结果感到失望，于是故意将安妮的耳环丢在写字台旁。 　　“既然我确实知道是她干的，这又有什么关系？只要抓到她就行。她真的杀了他。” 　　我轻轻地叹了一口气。总是有某些莱蒂斯老看不见的东西。从某种意义上说，她在道德上是色盲。 　　“你打算做什么，莱蒂斯？”我问道。 　　“在——在这一切都完结时，我要出国去。”她犹豫了一下，又继续说：“我要和我的妈妈一起出国去。” 　　我吃惊地望着她。

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