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六一


  “她这辆车的引擎很有力量嘛。”安东尼说。“好了,她走了。”

  他们看到那辆车由长长的车道上疾驶而过。

  安东尼又打着呵欠,朝大楼方向走。

  他由前门进去。一进到大楼,他的动作就完全变了。他飞快地越过大厅,由较远一边一个落地窗出去,越过邸园。他知道般多必须由看门的小屋道边的门,穿过村子,绕一个大圈子。

  他拼命地跑,可以说是和时光赛跑。他跑到邻园的墙边,刚好听见外面的汽车声。他翻过墙头,跳到马路上。

  “嗨!”安东尼叫。

  般多吃了一惊,横越半边马路,转到墙外。她尽量小心避免意外,停下车来。安东尼由车后面赶过来,打开车门,纵身一跃,坐到般多旁边。

  “我要同你一起到伦敦。”他说。“我本来一直打算去的。”

  “真是一个特别的人!”般多说。“你手里拿的是什么呀?”

  “只是一根火柴。”安东尼说。

  他心事重重地端详着那根火柴。那是粉红色的,有一个黄色的头。他把香烟丢掉,小心翼翼地将火柴放进衣袋里。

  第24章

  “我想。”过了一两分钟,般多说。“我要是开快些,你不反对吧?我动身的时候比预定的晚一些。”

  安东尼觉得他们的车子已经开得太快了,但是,一想到这辆潘卡德牌的车子,般多如果兴起会开得多快,目前的速度比起来就不算回事了。

  “有一些人,”他们穿过一个村子时,般多暂时开得慢些。她说。“他们对我的开车吓坏了。譬如说,可怜的老爸爸。他无论如何不肯坐我这辆旧汽车。”

  安东尼私下里以为贾德汉侯爵那样做是对的。对于容易紧张的中年人,坐般多的车子兜风,可不是好玩的。

  “可是,你似乎一点儿也不紧张。”般多赞许地继续说,同时在拐角处转一个弯。

  “你要知道,我受过良好的训练。”安东尼严肃地向她解释。“而且,”他后来又补充一句,“我自己也要赶到一个地方。”

  “我把车子开快些好吗?”般多好意地问。

  “哎呀,别再快了。”安东尼连忙说。“我们现在这样的速度平均就有一小时五十哩了。”

  “我现在很好奇,不知道你突然这样离开,究竟有什么原因。”般多把喇叭按得震天价响,把附近的人耳朵都要震聋了。然后,她说。“但是,我想我不应该问吧?你不是在逃离法网吧?是不是?”

  “我不敢确定。”安东尼说,“不久就知道了。”

  “那个侦缉的人不像我想的那样蹩脚。”般多思索着说。

  “战斗是一把手儿。”安东尼表示同意地说。

  “你应该早进外交界。”般多说。“你从不多透露消息,是不是?”

  “我还以为我太唠叨呢。”

  “哎呀呀!你不是要同白兰小姐私奔吧?”

  “我是问心无愧!”安东尼竭力地解释。

  沉默了几分钟。在这个时候,般多加了速度,超过三辆车,然后,她忽然问:

  “你和维吉尼亚认识多久啦?”

  “这是一个难以回答的问题。”安东尼说。这确是实在的。“事实上我并不和她常见面,可是,我似乎已经和她相识很久。”

  般多点点头。

  “维吉尼亚很有头脑。”她突然说。“她老是讲些无聊话,但是,她还是有头脑的。我想,她在赫索斯拉夫的表现很好。提姆·瑞福如果还活着,他的事业会很成功——十之八九全赖维吉尼亚协助他,她竭尽全力帮助他。为了他样样事都做到了——而且我也知道这是为什么。”

  “因为她喜欢他吗?”安东尼说,眼睛一直望着前方。

  “不,因为她不喜欢他。难道你不明白吗?她不爱他——她从来都不爱他,所以她才愿意为他做任何一种事,借此弥补。维吉尼亚就是这种个性。但是,你可别弄错,维吉尼亚始终不爱提姆·瑞福。”

  “你说得似乎非常肯定,”安东尼说,同时转过脸来望望她。

  “对于这个,我略知一二。她结婚的时候我还小。我听到大人谈起过一两件事。因为我了解维吉尼亚的为人,便很容易地把这些事情的因果连系起来。提姆·瑞福完全拜倒在维吉尼亚的石榴裙下。你知道,他是爱尔兰人,长得差不多可以说是漂亮的,颇有语言的天才。维吉尼亚当时很年轻——只有十八岁。无论她走到什么地方,提姆都跟着她,一副痛苦不堪的样子,并且发誓,她若不嫁他,他就会纵酒丧生。女孩子都会相信这样的话——也可以说,过去是如此——最近八年来我们的思想进步不少。她发现自己会激起他那样深切的感情,便深为感动。她嫁给他了——而且始终对他像天使一样好。假若她爱他,那么,她就不会对他那样好了。维吉尼亚这个人有很多魔鬼的成分。但是我可以告诉你一件事——她喜欢她那种无拘无束的自由生活。谁要是想劝她放弃这个,那就要受罪了。”

  “我不明白你为什么告诉我这个。”安东尼慢慢地说。

  “知道一些别人的事也是很有趣的,是不是?那就是说,关于某些人的事。”

  “我本来想要知道的。”他承认。

  “而且,你绝对不会由维吉尼亚口中听到这些。但是,你可以信任我,我可以告诉你一些内幕消息。维吉尼亚是个可人儿,甚至女人也喜欢她,因为她一点儿也不狠毒。无论如何,”般多有些讳莫高深地结束了她的话。“一个人总得说公平话。对不对?”

  “啊,当然。”安东尼表示同意。但是,他仍然不明白。他不知道他未曾问她,她就告诉他这么多事。这样他很高兴,这是不可否认的。

  “电车来了,”般多叹口气说。“现在,我恐怕要小心些开了。”

  “我也这样想。”安东尼表示同意。


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