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四五


  安东尼发现这个问题很难解答。一码左右的差别,情况就会变得迥然不同。但是,有一点是非常清楚的。他说有亮光的是由房屋尽头数的第二间。那也许是错了。那也可能是第三间。现在要弄明白,谁住在第三间,安东尼一定要尽快查出这一点。他的运气很好。在前厅,卓德威刚刚把那个巨大的银茶壶放在茶盘上。那里没有别人。

  “哈罗,卓德威。”安东尼说。“我要问你一件事。谁住在西边从头数的第三间房子里?我是说,议事厅上面那一间。”

  卓德威想了片刻。

  “那就是那位美国客人的房间——费希先生的。”

  “哦,是吗?谢谢你。”

  “别客气,先生。”

  卓德威本来准备要走了,忽然停下来。

  想第一个透露消息的欲望可以使傲慢武断的人也变得很通人情了。

  “先生,你也许已经听到昨晚上出的事吧?”

  “一点没听说呀。”安东尼说。“昨晚上出了什么事?”

  “有人想偷东西,先生!”

  “不会吧?有什么东西丢了吗?”

  “没有,先生,那些小偷正在议事厅想把人像的铠甲卸下来,后来出其不意地被发现,结果不得不逃走。很不幸,他们逃脱了。”

  “那真是怪事。”安东尼说。“又是议事厅。他们是由那里闯入的吗?”

  “大概是破窗而入的,先生。”

  现在看到他的消息引起人的兴趣了,他已经感到满意。卓德威正要转身离去,但是突然又停下来,庄严地向人道歉。“请原谅,先生。我没听见你进来,而且也不知道你就站在我背后。”’埃沙斯坦先生。他原来就是被撞到的人。他很友善的把手一摆。

  “不要紧,老卓。真的,不要紧。”

  卓德威一脸不屑的神气退下。埃沙斯坦走过来,在一把安乐椅上坐下。

  “哈罗,凯德,你回来了。听到昨晚上那场小武打吗?”

  “听到了。”安东尼说。“这是一个相当刺激的周末,是不是?”

  “我想,昨晚上的事是本地人干的。”埃沙斯坦说。“似乎干得很、很外行。”

  “这一带有人搜集铠甲吗?”安东尼说。“搜集这样的东西似乎是很奇怪的事。”

  “很奇怪,”埃沙斯坦先生说。他停顿一下,然后慢慢地说:“这里的一切都很不幸。”

  他的语调里几乎含有威吓的意味。

  “我不十分了解你的意思。”安东尼说。

  “我们为什么被他们这样留在这里?昨天已经验过尸了,亲王的尸首明天运到伦敦。在那里,他们会宣布是死于心脏衰弱。可是,仍然谁也不许离开这里。罗麦克斯对于这件事知道的并不比我多。他叫我去问督察长。”

  “战斗督察长有所隐瞒。”安东尼思索着说。“谁也不许离开这里。这似乎是他计划当中的必要措施。”

  “但是,恕我直言,凯德先生,你已经离开了。”

  “我的腿上等于捆了一根绳子。我相信他们时时刻刻都在暗中跟踪。我不可能有机会去扔掉手枪一类的东西。”

  “啊,手枪。”埃沙斯坦先生思索着说。“我想,那个武器到现在还没找到吧?”

  “还没有。”

  “可能是经过湖边时扔到湖里了。”

  “很可能。”

  “战斗督察长在哪里?今天下午我还没看见他。”

  “他到伦敦了。我在火车站碰见他的。”

  “到伦敦了?真的?他说什么时候回来吗?”

  “我听说是明天一早。”

  维吉尼亚这时候同贾德汉侯爵和费希先生走了进来。她向安东尼笑笑,表示欢迎。

  “你回来了,凯德先生。我们昨晚上的一场惊险,你都听到了吗?”

  “啊,真的,凯德先生,”亥瑞姆·费希说。“那实在是。

  够紧张刺激的。你有没有听说我把瑞福太太错认为暴徒了?”

  “那么,”安东尼说。“暴徒呢?”

  “逃掉了。”费希先生惋惜地说。

  “你来倒倒茶吧。”贾德汉侯爵对维吉尼亚说。“我不知道般多跑到哪里去了。”

  维吉尼亚执行了倒茶的任务。然后,她过来挨近安东尼坐下。

  “吃完茶到船库小屋那里。”她低声说。“我和比尔有许多事要告诉你。”

  然后,她就轻松地加入了一般的谈话。

  船库小屋会谈如约举行。

  维吉尼亚和比尔非常兴奋地想把他们的消息讲给他听。


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