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四一

“譬如说，明天验尸以后。我至迟星期日晚上回来。” 　　“我明白，”督察长说，特别稳健的样子。 　　“那么，好不好呢？” 　　“我不反对，只要你到你所说的那个地方，而且直接回到这里来。” 　　“你这人真难得，战斗。你不是特别喜欢我，就是特别深沉。究竟是那一种？” 　　督察长微笑不答。 　　“好吧，好吧。”安东尼说。“我想你会很谨慎的。慎重的法律宠仆会跟踪我这个可疑的人物。很好。但是，我真希望能知道，这是怎么一回事。” 　　“我不明白你的意思，凯德先生。” 　　“那个回忆录——也就是惹起这许多麻烦的东西。那只是一部回忆录呢？或者你另有锦囊妙计？” 　　督察长又微笑不答。 　　“你就这样想吧。我帮你一个忙。这是因为你给我的印象良好，凯德先生，我希望你能和我一起调查这个案子。客串侦探和职业侦探可以配合得很好。一个对案情熟悉，一个有经验。” 　　“晤，”安东尼慢慢地说。“我承认我始终想尝试一下揭发一个凶杀案的秘密。” 　　“对这个案子有什么想法吗，凯德先生？” 　　“很多想法，”安东尼说。“但是大多都是疑问。” 　　“譬如？” 　　“譬如，迈可已经遇害。现在谁会继承他的遗志呢？” 　　“先生，我方才还在想，不知道你是否想到那个。尼古拉·奥保罗维其亲王是次一个王位继承人——他是这位先生的堂弟。” 　　“那么，他目前在什么地方？！“ 　　安东尼问，同时转过身去燃一支香烟。“你可别对我说你不知道呀，战斗，因为我是不会相信的。” 　　“我们有理由相信他如今在美国。无论如何，直到最近，他都在那里。他在筹款，以期达成自己的希望。” 　　安东尼吃惊得吹了一个口哨。 　　“我明白你的意思了。”安东尼说。“迈可受到英国的支持，尼古拉受到美国的支持。在这两国都有一些财阀想获得购油的特权。保皇党选迈可为候补人——现在，他们就要另外找人。埃沙斯坦和他的公司以及乔治·罗麦克斯这方面就咬牙切齿了。现在华尔街正在欢欣鼓舞。我说的对吗？” 　　“你说的差不离儿。”战斗督察长说。 　　“嗯！”安东尼说。“我几乎敢发誓，我知道你刚才在那林中空地做些什么。” 　　侦探长笑了，但是，没有回答。 　　“国际政治是很令人入迷的。”安东尼说。“但是，现在我恐怕要告辞了。我和一个人在教室里有约会。” 　　他轻快地迈着大步朝大厦走。他向那道貌岸然的卓德威打听，他便指给他到教室的路径。他敲门而入，受到孩子们尖叫着欢迎他。 　　咯咯和烁烁马上匆匆跑过他身边，准备介绍他跟老师见面。 　　安东尼初次感到一阵疑虑。白兰小姐是一个身材矮小的中年妇女，菜色的面孔，椒盐色的头发，还有嘴唇上面刚刚发芽似的胡子！ 　　要是说她是那个著名的外国女冒险家，她是一点儿也不符合的。“我想，”他暗想，“我在自己愚弄自己。没关系，我现在必须支撑到底。” 　　他对那位老师极尽讨好之能事。在她那方面呢，她有一个漂亮的年轻人到教室来，显然非常高兴。这一餐吃得很愉快。 　　但是，那天晚上，安东尼独自呆在分配给他的那个漂亮的卧房时，他连连摇头。 　　“我错了。”他暗想。“我第二次估计错了。不知道怎么样，我不能了解这件事。” 　　他正在来回踱着，后来突然停下脚步。 　　“究竟是什么……”安东尼正要说。 　　房门轻轻地开开了。一转眼的功夫，一个人溜了进来，恭恭敬敬地站在门口。 　　他是一个大个子，皮肤白晰的人，体格粗壮，有斯拉夫人的高颧骨，和梦幻的、充满狂热感情的眼睛。 　　“你到底是谁？”安东尼日不转睛地望着他问。 　　那人以纯正的英语回答。“我是包瑞斯·安求克夫。” 　　“迈可亲王的贴身仆人，是吗？” 　　“是的，我伺候我的主人，他死了，我现在伺候你。” 　　“多谢好意，”安东尼说，“但是，我不需要一个贴身仆人。” 　　“你现在是我的主人了。我要忠实地伺候你。” 　　“是的……但是……你听……我说……我雇不起呀。” 　　包瑞斯·安求克夫有一点轻蔑地望着他。 　　“我不要你的钱。我以前伺候我的主人。现在我要伺候你——一辈子。” 　　他很快地向前迈了一步，一只腿跪下，抓住安东尼的手，把它放在自己的头上。然后，便很快的退下。来去一样的突然。 　　安东尼目不转睛地望着他的背影，满面惊愕之色。 　　“那真是怪事。”他暗想。“一种像忠犬一样的人。这些人的想法真怪。” 　　他站起身，来回地踱着。 　　“不过，”他喃喃自语。“这仍然是很尴尬的……非常尴尬……就是在目前，特别如此。”

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