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三二


  “啊,”费希先生说,“我们的天才主人来了。”

  这样形容贾德汉侯爵非常可笑,因此,安东尼不得不把头转开,掩饰脸上的笑容。

  “同他在一起的,”那美国人继续说。“是一位女士,昨晚上我没听清楚她的名字。不过,她很聪明—一非常聪明。”

  同贾德汉侯爵在一起的是维吉尼亚·瑞福。

  安东尼一直都预期会这样同她碰面。他不知道该怎样做才好。这个,要看维吉尼亚的了。他虽然对她的镇定态度有充分信心,但是,他一点也不知道她会采取什么态度。他这种疑惑,是不会很久的。

  “啊,是凯德先生。”维吉尼亚说。她伸出两只手来。“你毕竟还是能来了。”

  “亲爱的瑞福太太,我没想到凯德先生是你的朋友。”贾德汉侯爵说。

  “他是一个老朋友。”维吉尼亚说,一面对安东尼笑笑,眼睛里露出调皮的闪光。“我是昨天无意中在伦敦碰到他的。当时我对他说我准备要到这里来。”

  安东尼很快地给他一个暗示。

  “我对瑞福太太解释我不能来的原因,”他说。“因为邀请函是寄给一个完全不同的人,我就不得不谢绝了。我总不能冒充,以素不相识者的身分混进来。”

  “好啦,好啦,老兄。”贾德汉侯爵说,“现在这一切都成为过去的事了。我来派人到板球员客栈去取你的行李。”

  “多谢你的盛意,贾德汉侯爵,但是……”

  “别多说了,当然你得搬到烟囱大厦来住。那个客栈不像话——我是说,住着不舒服。”

  “你当然得来住在这里呀,凯德先生。”维吉尼亚温和地说。

  安东尼发现到如今他四周的情形改变了。维吉尼亚已经替他铺了不少路。他已经不再是一个完全陌生的人了。她的地位很稳固。很坚定,她所保证的人当然是被接受的。他想到那把藏在榉树林里的手枪,暗自好笑。

  “我来派人去取你的行李,”贾德汉侯爵对安东尼说。“我想,在这个情况下,我们不能打猎了,真是遗憾。可是,你看,我不知道究竟该如何处置埃沙斯坦。这实在是太不幸了。”

  那位垂头丧气的侯爵深深地叹口气。

  “那么,这就确定了。”维吉尼亚说。“你现在就可以立刻派上用场了,凯德先生。你可以带我到湖上去看看。那里很安静,离罪案现场很远。贾德汉侯爵府上发生命案,不是很不幸吗?但是,这实在是乔治的错。你要知道,这些人都是乔治请来的。”

  “啊,”贾德汉侯爵说。“我本来不应该听他的话的!”他露出一个坚强的人一时意志薄弱而犯了错误的神气。

  “我们不由得不听乔治的。”维吉尼亚说。“他总是抓着你,叫你不得脱身。我在想申请专利,制造一种活动的上衣翻领。”

  “希望你会这样。”她的东道主咯咯地笑了。“你到我们这里来,我很高兴。我需要人支持。”

  “多谢雅意,贾德汉侯爵。”他附加着说,“尤其是,在我成为这样可疑的人物的时候。但是,我住在这里就可以使督察长更省事些。”

  “在哪一方面?先生?”督察长问。

  “要想监视我就不会怎么难了。”安东尼轻轻地说。

  于是,由督察长眼中的闪光他就可以知道他已经射中目标了。

  第14章

  督察长除了眼皮不能自主地抽动一下,他那不动声色的表情丝毫未变。对于维吉尼亚认识安东尼这回事,他虽感惊奇,却没表现出来。他和贾德汉侯爵站在一起,眼看那两个人走出花园的门。费希先生也在观望。

  “很好的年轻人。”贾德汉侯爵说。

  “瑞福太太遇到一个老朋友,真棒极了。”那美国人低声说。“我猜,他们相识有一段时候吧?”

  “似乎如此,”贾德汉侯爵说。“但是,我以前从未听她提到过他。啊,顺便告诉你,罗麦克斯先生想要同你谈谈。他现在在蓝厅。”

  “好吧,贾德汉侯爵,我马上就去那里。”

  督察长毫不困难地就找到蓝厅。他对于大厦的房舍的配置情形已经很熟悉了。

  “啊,你来了,督察长。”罗麦克斯说。

  他正在很不耐烦地在那块地毯上踱来踱去。房里另外还有一个人,一个大块头,在壁炉旁坐着。他穿一套英国人出猎时最恰当的服装,但是,那种服装穿在他身上,显得很奇怪。他有副胖胖的黄面孔;黑眼睛,像眼镜蛇的眼似的,神秘得不可测。他的大鼻鸡度很高,大下巴的方形线条。

  显示出很有权威的样子。

  “战斗。进来,”罗麦克斯性急地说。“随手关上门。这位是赫曼·埃沙斯坦先生。”

  督察长恭敬地对地点点头。

  关于赫曼·埃沙斯坦先生的一切,他知之甚详。虽然这位大财政家坐在那里一语不发,罗麦克斯一边来回地踱着,一面讲话,可是,他知道这房间里真正有权的人是谁。

  “我们现在可以比较不拘束地谈谈,”罗麦克斯说。“在贾德汉侯爵和麦罗斯面前,我不敢讲得太多。你明白吗?督察长?这些事情是不可张扬出去的。”

  “啊,”督察长说。“可是,很遗憾,总是会传出去的。”只在一刹那间,他看到那个黄色的胖脸上有一丝笑容。那笑容来得突然,去得也突然。


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