烟囱大厦的秘密(29)_阿加莎·克里斯蒂

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二九

“我们还是继续往下说吧，好不好，先生？”战斗说，他的眼中有一点闪光。　　“我一到伦敦便到布利较旅馆，开房间时仍用杰姆斯·麦克格拉的名字。我在伦敦要办的事是把一种文稿送给一个出版公司。但是，几乎我一到就有两个外国政党的代表来和我接触。一个代表所用的方法完全合法，但是另一个不然。我都应付过去了。但是，我的麻烦并没有完。那天夜里，我的房间有一个旅馆的茶房进来，想偷我的东西。” 　　“我想，那件事你没报告警察局吧？”战斗督察长说。　　“你说对啦。没有。没有采取任何行动，但是我确实把那件事向旅馆的经理报告过。他可以证实我的话，并且可以告诉你，我所说的那个茶房突然在半夜里逃掉了。第二天，那个出版公司打电话向我建议派一个代表来我这里取那个文稿。我同意了。因此，在第三天的上午，便照约定的办法将文稿交给他们的代表。因为我没有得到进一步的消息，我想那个文稿他们已经妥收无误。昨天，我仍是以杰姆斯·麦克格拉的名义，收到罗麦克斯先生一封信……” 　　安东尼停下来。到现在，他慢慢感到很得意了。乔治不安地在座位上转动一下身子。　　“我记得。”他哺哺地说，“这么多的信件。每一封信上的名字，当然，都是不同的。不能希望我知道每一个名字呀。而且，我告诉你，”乔治的声音提高了，坚决地显示他在道德上的坚定立场。“我认为这种……这种……假扮另外一个人的行为最不正当。我认为，毫无问题，你犯了一个很严重的罪。” 　　“在这封信里，”安东尼继续说，丝毫不为所动。“罗麦克斯先生对我手中的文稿提出各种建议。他也替贾德汉侯爵邀请我来这里赴宴。” 　　“幸会，幸会，朋友，”那位爵爷说。“迟到总比不到好——对吗？” 　　乔治皱着眉，不满地望望他。　　督察长毫无表情地望着安东尼。　　“那么，那就是你昨晚上到此地来的解释吗？先生？”他问。　　“当然不是。”安东尼温和地说，“我应邀到一个乡村别墅赴宴的时候，决不会深夜去爬墙，走过邸园，试着打开楼下的窗户。我会把车子开到前门口，按门铃，在门口的蹬脚垫上蹭蹭鞋底，光明正大地进去。我还是接着说下去吧。我复了罗麦克斯先生一封信，信上说，那文稿已经不在我手里，因此，我表示很遗憾，不能应贾德汉侯爵的宠邀。我这样做了以后，忽然想起忘记了一件事。”他停下来。现在，将一件微妙的事一语带过的时刻到了。“我得告诉你们，当我和那个茶房久塞普扭作一团的时候，我由他手中夺到一小片纸，上面潦草地写着一些字。当时，我觉得那些字对我毫无意义。但是，那晚上那字条仍在我手中，于是，‘烟囱’这两个字便使我想起那上面的字。我把那个破纸条取出来一看，便发现不出我所料。诸位，这就是那个字条。你们可以自己看看。上面的字是；‘星期四，十一点四十五分，烟囱’。” 　　战斗督察长很注意地查看那字条。　　“当然啦，”安东尼继续说，“那‘烟囱’两个字可能与这大厦毫无关系。在另一方面来说，也可能有关系。而且，毫无疑问的。这个久塞普是一个鬼鬼祟祟的东西。于是，昨天夜里我就决心开车到这里看看是否一切正常，然后在客栈过夜，等到第二天早上再拜访贾德汉侯爵，请他防备些，以免万一有人打算在这周末来捣乱。” 　　“不错，”贾德汉侯爵鼓励地说，“不错。” 　　“我到这里的时候很晚——因为我没有想到路上会耽搁那么多时间。结果，我停下车子，爬过墙，跑过邪圆。我来到廊子的时候，整个大厦都是黑漆漆的，一点声响都没有。我正要转身回去，便听到一声枪响。我想大概是由房子里传出来的。于是，我就跑回去，越过廊子，试试窗户。但是窗子都闩得牢牢的，而且房里没有任何声响。我等了一会儿。但是整个的大厦寂静得像一座坟墓。因此，我下了一个结论，我判断错了。我听到的是偷猎者的枪声——我想，在那个情况下，这是一个很自然的结论。” 　　“很自然。”战斗督察长毫无表情地说。　　“我回到客栈，就像我方才说的，在那里过夜——今天早上便听到这里出命案的消息。当然，我知道我成为一个可疑的人物——在这个情况之下必定如此。于是我就来把经过情形说明一下，希望这里不会有任何人有戴手铐的可能。” 　　沉默片刻。麦罗斯侧目瞧瞧战斗督察长。　　“我以为他的经过情形说得够明白了。”他说。　　“是的，”战斗督察长说。“我想今天上午我们不会给任何人戴手铐了。” 　　“有什么问题吗？战斗督察长？” 　　“有一件事，我想知道。这个文稿是什么？” 　　他望着乔治。乔治有些勉强地回答：　　“已故的斯提普提奇伯爵的回忆录。你知道……” 　　“你不必再多说了，”战斗说。“我完全明白了。” 　　他转过来对安东尼说。　　“你知道被枪杀的是谁吗？凯德先生？” 　　“在‘快乐狗酒馆’里听说是一位不知道是斯坦尼斯劳伯爵，或者是什么伯爵的人。” 　　“告诉他吧！”战斗督察长对乔治·罗麦克斯简略地说。　　乔治明明很不想说，但是不得不说。　　“在这里化名斯坦尼斯劳伯爵作客的这个人，就是赫索斯拉夫的迈可亲王。” 　　安东尼吃惊地吹了一声口哨。　　“那就真的非常尴尬了。”他说。　　战斗督察长一直密切地观察着安东尼，现在低沉地哼了一声，仿佛对什么事感到满意了，然后突然站起来。　　“有一两个问题，我想问问凯德先生。”他这样宣布。　　“不知道我可不可以带他到议事厅会谈谈？” 　　“当然可以，当然可以。”贾德汉侯爵说。“你要带他到什么地方去谈都可以。” 　　安东尼和督察长一同走了出去。　　那具尸首已由悲剧现场移走了。在死者躺卧的地板上有一个黑黑的血迹，否则就没有一点什么东西会使人想到此处发生过悲剧。阳光由那个敞开的窗子照进来，把那些老嵌板的柔和色调衬托出来。安东尼赞赏地四下望望。　　“很好。”他这样评论。“什么都比不上古老的英格兰，对不对？” 　　“你是否一开始就以为那枪声似乎是由这间房子传出？” 　　督察长问，对赞词没有反应。　　“我想想看。”

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