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二六


  正如般多预言的,乔治开始喋喋不休地讲下去。

  “我了解你的心情。”贾德汉侯爵同情地说。“吃些成肉蛋试试看,或者鳍鱼。”

  “这完全是预想不到的意外——国家的灾难——连让步的计划也给人破坏了——”

  “不要忙,”贾德汉侯爵说。“吃点东西吧,你所需要的是吃一些东西,这样才能振作起来。现在有荷包蛋吗?方才这里有一些荷包蛋的。”

  “我不要吃什么东西。”乔治说。“我已经吃过早餐了。即使没有,也不需要什么。我们必需想想该怎么办。你们还没告诉任何人吧?”

  “这个——只有我和般多,还有本地的警察,还有卡特莱,自然还有所有的仆人。”

  乔治哼了一声。

  “振作起来,好朋友。”贾德汉侯爵好意地说。“(我希望你吃点东西。)你似乎不明白你不能把死尸的事密而不宣,

  这尸首必须理掉,很不幸,但是,事实就是如此。”

  乔治突然变得镇定了。

  “你说得对,贾德汉。你说,你叫本地警察来了吗?这是不行的,我得有战斗才行。”

  “战斗,凶杀,暴毙?”贾德汉侯爵满面不解之色地问。

  “不,不是的。你误会我了,我所指的是伦敦警察厅刑事部的名叫战斗督察长。上次那件令人可叹的政党经费案子,他帮我们调查的。”

  “那是怎么回事?”贾德汉有些感兴趣地问。

  但是,乔治现在注意到般多了。她现在坐在窗口,身子一半在外面,一半在里面。于是,他及时想起了该谨慎行事,他站起身来。

  “我们不可浪费时间,我得马上发些电报。”

  “你要是写下来,般多就可以用电话传达过去。”

  乔治掏出一支自来水笔,开始以令人难以相信的速度写电文。他把第一封电报递给般多。般多很感兴趣地念。

  “哎呀!好一个名字。”她说。“什么男爵呀?这名字多长!”

  “洛拉普瑞其男爵。”

  般多眨眨眼。

  “我弄清楚了,但是得送到邮局。”

  乔治继续写下去。然后,他把他写的电文递给般多,便对这大厦的主人说:

  “贾德汉,有一件事是你能做到的,你最好是——”

  “是的。”贾德汉侯爵忧虑地说。

  “就是把一切交给我办。”

  “当然。”贾德汉侯爵说,非常敏捷。“正是我自己所想的,你可以在议事厅找到警察和卡特莱大夫,我亲爱的罗麦克斯,现在我把烟囱大厦和这个……唔……尸……毫无保留地交给你,全权处理,你想怎么办都好。”

  “谢谢你。”乔治说。“我要是想同你商量的话……”

  但是,贾德汉侯爵已经谦逊地由那边的门里消逝了,般多一脸籽笑地注意到他的退却。

  “我马上去把这些电报送去。”她说。“你知道到议事厅的路吗?”

  “谢谢你,爱琳小姐。”

  乔治匆匆地离开这个房间。

  第11章

  贾德汉侯爵非常怕乔治找他商量,所以,他把整个上午的时间都消耗在巡视田庄上。一直等到饥肠辘辘的时候,他才回家。同时,他也以为现在那些最头痛的事总该过去了。他由一个小边门偷偷进来。由那里,他巧妙地溜进他的私室。他正沾沾自喜,以为自己进来没人注意。不想,这一点,他错了。那个警觉的卓德威什么事都逃不了他的眼睛。他在门口出现了。

  “爵爷,请原谅。”

  “什么事,卓德威。”

  “爵爷,罗麦克斯先生急于要见您,希望您一回来就到图书室去谈谈。”

  卓德威以这种微妙的措词方法表示:他可以说贾德汉侯爵还没回来,假若他不要这样说的话,那也没法子。

  贾德汉侯爵叹口气,然后站起来。

  “我想迟早总得和他们见面。你是说,他们都在图书室吗?”

  “是的,爵爷。”

  贾德汉侯爵又叹了一口气,越过他这所祖宅宽阔的庭院,走到图书室门口。门是锁着的。他转动着门柄,咔哒咔哒地响。然后,里面有人开锁,门开了一个缝;露出乔治·罗麦克斯的脸,向外窥探,一脸狐疑的样子。他看出是谁的时候,脸上的神气才变过来。

  “啊,贾德汉,进来吧。我们方才还纳闷儿,不知道你怎么样了。”

  贾德汉侯爵低声含糊地说,他到田庄各处办点事,譬如有些佃户的房屋要修理,一面侧身而进,表示很抱歉。室内另有两个人。一个是麦罗斯上校,当地的警察局长,另外一个是一个体格健硕的中年人。他的脸毫无表情,气宇不凡。

  “战斗督察长半小时以前就到了。”乔治说。“他同巴吉沃西督察去看了一遍,也见过卡特莱大夫。他现在要我们说明几件事。”

  等贾德汉侯爵和麦罗斯打过招呼,并且经过他的介绍与战斗督察长握手问好之后,他们都坐下来。

  “战斗,我也不必多说了,”乔治说,“这件案子必须严守秘密。”

  督察长点点头,态度随随便便的,这样,贾德汉侯爵颇喜欢。

  “那个没问题,罗麦克斯先生。但是,别对我们隐藏什么。我听说死者是斯坦尼斯劳伯爵——至少,这里的人都知道他有这个名字。那是真的姓名吗?”

  “不是的。”

  “他的真名实姓是什么?”

  “赫索斯拉夫的迈可殿下。”

  战斗的眼睛微微地张大些。除此之外,他没有任何表情。

  “我可否问问,他到这里的目的是什么?只是玩玩吗?”


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