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二三


  “去冒风险总是值得的,对吗疗艾琳·里奇说,“我的意思是说如果那件事情你非常想去做。”

  “你是不怕过有危险的生活的。我看得出……”布尔斯特罗德小姐说。

  “我想我一直是在过着有危险的生活。”一片暗影掠过这个年轻女人的睑,“我该去了;学生在等我上课。”她急匆匆地走了。

  布尔斯特罗德小姐站在那里看着她那离去的背影。当查德威克小姐急匆匆地来找她时,她还站在那里出神地想着。

  “啊!你在这里。我们到处找你。安德森教授刚才打电话来。他想知道他本周周末是否可以把梅罗接回去。他知道开学不久就把孩子接出去不符合校规,可是他突然得知要出国到——到那个好像叫做阿根贝辛的地方去。”

  “是阿塞拜疆。”布尔斯特罗德小姐不自觉地说了一句,脑子里仍然在琢磨自己的想法。

  “她经验不足。”她低声自语,“风险就在这里。你刚才说什么来着,查迪?”

  查德威克小姐把刚才的话重复了一遍。

  ‘“我叫沙普兰小姐对他说我们会打电话给他,后来又叫她去找你。”

  “就说同意他把孩子接回去。”布尔斯特罗德小姐说,“我认为这是个特殊情况。”

  查德威克小姐注意地朝她看着。

  “你在发愁啊,霍诺里亚。”

  “对,我是在发愁。我拿不定主意,对我说来这是少有的事——这事使我心烦意乱。我知道我想做的是什么——一可是我觉得移交给经验不足的人是对学校不负责任。”

  ‘炮愿你能打消退休的念头。你是属于学校的。芳草地需要你。”

  “查迪,芳草地对你非常重要,对吗?”

  “在整个英国再找不到一所像芳草地这样的学校了。”

  查德威克小姐说,“我们可以感到自豪,因为你和我创办了这所学校。”

  布尔斯特罗德小姐深情地伸出一只手臂搂住对方的双肩,“我们的确可以感到自豪,查迪。至于你,你是我生活中的安慰。芳草地的一切大小事情你全知道。你和我一样关心这所学校。亲爱的,这就很了不起啊。”

  查德威克小姐脸上发红、心里高兴。霍诺里亚·布尔斯特罗德小姐竟然流露出感情,这可是难得看见的事啊!

  2

  “我简直没有办法用这个倒霉的东西打球。它根本不好用。”詹尼弗失望地把她的网球拍扔在地上。

  ‘“哦!詹尼弗,瞧你大惊小怪的。”

  “毛病出在平衡上。”詹尼弗又抬起球拍,试着来回甩动,“它一点也不平衡。”

  “它比我的那个好得多。”朱莉妞拿起自己的球拍作比较,“我的球拍软得像块海绵。你听它的声音。”她弹拨球拍上的线。“我们本来打算送去重新穿线,可是妈妈忘记了。”

  “尽管这样,我还是情愿要你的球拍。”詹尼弗拿起朱莉娅的球拍试着挥动了一两下。

  “好吧,我情愿要你的球拍。用你的球拍我至少能真正打中几个球。如果你愿意,我就和你换。”

  “那好吧,换。”

  两个女孩子把上面写着她们名字的橡皮膏剥下来,重新贴在互相交换过的球拍上。

  “我可不打算再换回来。”朱莉娜警告说,“哪怕你说你不喜欢我那块老海绵也是没有用的。”

  3

  亚当一面针网球场周围的铁丝网,一面高兴地吹着口哨。体育馆的门开了,那位像老鼠似的法国女教师,布朗歇小姐朝门外张望。看见亚当,她好像吓了一跳。她犹豫了一会儿又回到体育馆里面去了。

  “不知道她搞些什么勾当。”亚当自言自语。要不是看到布朗歇小姐的神色,他根本不会想到她会搞什么勾当。她那做贼心虚的神色马上引起了他这样的猜测。现在她又出来了,随手关上了门。走过他身分时,她停下来和他说话。

  “啊,我看,你是在修铁丝网吧?”

  “是的,小姐。”

  “这里的一些球场都很好。游泳池和体育馆也都很好,啊,体育运动①!你们英国人很喜欢体育运动,是吗?”

  ①此词组原文为法语。——译注。

  “啊,我想是的,小姐。”

  “你打网球吗?”她的双眼十分妩媚地打量着他,目光略带挑逗。亚当再一次感到她这个人很奇怪。他觉得布朗歇小姐不大适合在芳草地当法语教师。

  “不,”他扯谎,“我不会打网球,也没有时间。”

  “那么,你打板球吧?”

  “哦,我小时候打过板球。大多数人都打板球。”

  “我一直没有时间各处看看。”昂热勒·布朗歇小姐说,“到今天才有空,天气又这么好,我想我要来仔细看看体育馆。我想写信回去给我在法国的一些办学校的朋友。”

  亚当又感到有些奇怪。这似乎是一大套毫无必要的解释。布朗歇小姐简直好像是在为她自己到体育馆来而进行辩解。可是她为什么要辩解呢?她完全有权到校园里她想到的任何地方去。完全没有必要为此而向花匠的助手道歉。

  这又使他在脑子里产生了疑问。这个年轻女人在体育馆里究竟干了些什么?

  他沉思地朝着布朗歇小姐看着。多了解一些她的情况也许会有些好处。于是他有心他稍微改变了一下自己的态度。仍然是规规矩矩的,可是又不太规矩。他让自己的眼睛告诉她,她是个漂亮的年轻女人。

  “小姐,你在女子学校里工作想必有时会感到有些单调吧?”他说。

  “这里的工作并不太使我感到有趣。”

  “可是,”亚当说,“我猜想你也有休息的日子,是吗?”


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