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五二


  第二十四章

  1

  奥列弗夫人静静地坐在黑孩子餐厅临窗的一张桌子旁。时间还早,餐厅人不太多。朱迪思·巴特勒从洗手间回来,在她对面坐下,顺手拿起菜单看着。

  “米兰达喜欢吃什么?”奥列弗夫人问,“我们替她也点上吧。她也该回来了。”

  “她喜欢吃炸鸡块。”

  “哦,那好办。你来点什么?”

  “跟她一样。”

  “三份炸鸡块。”奥列弗夫人对侍者说。

  她往座位上一靠,仔细地审视着她的朋友。

  “你怎么这样盯着我?”

  我在思考问题。”奥列弗夫人说。

  “什么问题?”

  “我在想事实上我对你了解得多么少啊。”

  “嗯,大家都这样,对吗?”

  “你是说,一个人永远不可能完全了解另一个人。”

  “我应该不这么想才对。”

  “也许你是对的。”奥列弗夫人回答说。

  两人静静地对坐了一阵。

  “这里上菜真慢。”

  “我想该上了。”奥列弗夫人说。

  一个女招待托了满满一盘走过来。

  “米兰达去了这么久了。她知道餐厅在哪边吗?”

  “她知道。来的路上我们看到过了。”朱迪思有点不耐烦,“我去叫她。”

  “不知她是不是晕车了。”

  “她小时候总晕。”

  过了四五分钟她回来了。“她不在厕所,”她说,“厕所外面有道门通往花园。兴许她从那条路走到花园看鸟去了。她总是这样的。”

  “今天可没有时间看鸟去,”奥列弗夫人说,“去找找她吧,我们还得赶路呢。”

  2

  埃尔斯佩思·麦凯用叉子叉了一些香肠放进碟子中,又把碟子搁进冰箱,然后开始削土豆。

  电话铃响了。

  “麦凯夫人吗?我是古德温大夫。您哥哥在家吗?”

  “不在,他今天去伦敦了。”

  “我往那边打过电话了——他已经走了。等他回来告诉他,我们得到的结果与预想的一致。”

  “您是说在井中发现了尸体吗?”

  “想保密也没多大用了,早就传扬开来啦。”

  “是谁的?那个外国女孩子?”

  “好像是的。”

  “可怜的孩子,”埃尔斯佩思说,“她是自己投井的,还是——”

  “不是自杀——她被人用刀砍死的,是谋杀。”

  3

  母亲出了厕所后,米兰达等了一两分钟,然后她开了门,轻手轻脚地溜出去,开了附近通往花园的侧门就顺着花园中的小道跑过去,小路绕到了后院,那里曾经是停放马车用的,现在变成了车库。她从一个供行人进出的小门钻出去,进了外面的一条小巷子。巷外停着一辆车。一个须发斑白、眉毛突出的人坐在车中看报纸。米兰达拉开车门爬进去坐在司机的座位旁边。她忍不住哈哈大笑。

  “你看上去可真逗。”

  “好好笑个痛快吧。”

  车开动了,沿着小巷子驶下去,一会儿向右转,一会儿向左转,又再向右转,最后到了一条车辆比较少的公路上。

  “我们时间安排得正好,”白胡子的人说,“你会正赶上那一刻看到双刃斧,还有基尔特伯里高地,景色美极了。”

  一辆汽车从他们旁边一掠而过。差点没把他们的车挤到路边的栅栏上。

  “冒失鬼。”白胡子的人说。


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