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五一


  李德依命行事,穆勒上校满意地点了点头。车子开动以后,李德看着它所扬起的灰尘,真是不懂这些人为什么会在这个凛冽的夜晚,钻过荒凉的旷野,到一个古堡中去探访一位遁世而居的隐士,何士汉一定知道的,但他的不会说。干自己的活儿去吧!

  车子小心而且平稳地驾驶着,终于走上一条青石铺就的车道,在门廊前停下来。这是一座塔状的建筑,材料都是巨型石块,大门旁已经点起两盏灯,不用按铃就自动开了。

  一个六十开外冷峻的老妇人站在门口,司机帮着扶出车内的乘客。

  詹姆士和何士汉合力抬着爱德蒙爷步人阶梯,老妇人恭敬的对他行了一个礼。

  “晚安,爵爷。主人正在等你,他知道你来了,房间已经备好,壁炉也都生了火。”

  另一个人影出现在大厅,是一个年约五十来岁,身材苗条,形容仍然俊俏的妇人,中分的长发挽在脑后,露出略高的前额,皮肤是经常作日光浴健康的浅咖啡色。

  “这位是纽曼小姐,”先前那位女仆说。

  “谢谢你,珍妮,”纽曼小姐说,“请你留心每个卧室的炉火。”

  “好的。我这就去看看。”

  爱德蒙爵爷握住她伸出的手。“晚安,纽曼小姐。”

  “晚安,爵爷。希望这趟旅行没累着您。”

  “我很好,这是穆勒上校,罗宾生先生,詹姆士·薛里特爵士,还有何士汉先生,安全局的人员。”

  “我记得何士汉先生,我们几年前见过面。”纽曼小姐说。

  “我没有忘记。那时候你还是修翰教授的秘书。”

  “我原来是他实验室的助手,然后又当了秘书,由于他目前还需要,我就一直做下来。他还需要一个护士,可能我们这儿比较偏僻,所以总是持不久,现在是一位艾丽丝小姐,两天以前才来的。我要她呆在附近,以备不时之需。”

  “修翰教授的身体还好吗?”穆勒上校问。

  “并没什么严重的病痛,”纽曼小姐说,“不过你们还是应该有点心理准备。”

  “可否先请教一下,他的心理与精神状态都还正常吧?他能懂我们的话吗?”

  “当然,他只是半身麻痹,口齿不很清晰,而且没有人帮助就无法走路而已。至于脑力,依我看来可能比以前更好。你们要现在就会见他,还是先休息一下?”

  “不用休息了,”爱德蒙爵爷说,“我们要来麻烦他的事行紧急,所以我们现在就去吧。”

  她带头经过一条走廊,打开一间房间的门,大约中等大小,窗上垂着厚重的帘布,墙上挂满画像,角落里摆着一座巨型的唱机。

  有个高大的男人坐在壁炉前的椅子上,他的头微微的抖动着,左手也一样。右边的脸皮松弛地垂挂着,这个原本高大、强壮的男人,只剩下一副骨架子,但是前额仍然饱满,浓密的眉毛下一双深邃的眼睛仍然同耀着智慧的光芒,他好像说些什么,声音并不微弱,只是并非每个字都很清晰,他的语言能力其实只有部分受损,仔细辨认,仍然能够了解他的意思。

  丽莎·纽曼站到他的身边,看着他的嘴唇,以便必要时可以代为转达。

  “修翰教授欢迎诸位的光临,他很高兴见到诸位,他的听觉仍然健全,言语上的困难可以经由我的协助,如果诸位还有什么问题——”

  “我们将尽量节省时间,以免使教授过分劳累。”

  椅子上的人点点头,表示他知道了。

  “我相信您已经接到我寄来的信了?”穆勒上校说。

  “是的,内容也很清楚。”

  一位护士轻轻地打开门,小声地说:“纽曼小姐,需要我做什么或拿什么吗?”

  “日前大概不用,谢谢你,艾丽丝小姐,我希望你能在走廊边的起居室等着,也许等一下会需要你。”

  “是的,我知道。”她轻轻地关上门走了。

  “我们不要浪费时间,我想,修翰先生对于外界多少还是有所接触,例如科学界最近的发展?”

  修翰的头从一边摇到另一边。他一字一字地说:“我再也碰科学了。”

  “对于其他的时事呢?比如最近的年轻人的革命,一群装备齐全的青年正在夺取各种的权力?”

  “修翰教授对于时事倒是很关心的——”

  一丝不耐烦的神情掠过病人的衰颓的脸上。

  “这些他都知道,”罗宾生先生突然插嘴道,“不用再重复了。你还记得布兰上将吗?”

  他又点了点头,紧抿的嘴角似有一丝微笑。

  “布兰上将想起很久以前你所作的一个研究,一个B计划。”

  大家都看到一抹警戒的眼光,浮现在他的眼底。

  “B计划?”纽曼小姐说,“罗宾生先生,你的确把我们带回很远的年代中去了。”

  “你也曾参加,不是吗?”


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