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一二

乔治爵士觉得有点不寒而栗。 　　“不，谢谢你，非常谢谢你。”一边用力盯着那两扇紧闭的窗扉，皮克伟上校却无视他的暗示。 　　乔治爵士不得已又咳了两声，才开口说道：“我想何士汉来见过你了？” 　　“是的，他来过了，也把最近的几件事报告了一下。”皮克伟上校慢慢地说着，上眼皮又快要碰到下眼皮了。 　　“我认为这是最好的方法，我是说要他来听你的指示。我可不喜欢谣言满天飞以至于不可收拾，这是不太好的。” 　　“可是，事实上还是会这样的。” 　　“我不知道你对最近的情况了解多少——” 　　“我每一件事都知道，这本来就是我们领薪水的目的。” 　　“当然，当然。有一件，不，有一位。史德福·纳宇爵士的事，你有所闻吧？” 　　“啊，法兰克福过客是吗？” 　　“这是一件很不寻常的事，很不寻常。你对他个人有什么意见吗？” 　　“我只见过他两三次。” 　　“这件事实在令人担心，我实在无法想象——” 　　皮克伟上校好不容易地把一个呵欠压了下去。他实在很厌烦乔治爵士的担心、奇怪和想象——乔治爵士的思路并不难了解，他只是一个奉公守法的官僚，小心翼翼地不使自己的部门出毛病，就是这样。也只有这样，他们才能安然的坐在上帝与选民把他放上去的位子。 　　“我们不能忘的，”乔治爵士继续说，“那些过去的教训，幻想的破灭。都不能忘掉。” 　　皮克伟上校和善地微笑着。 　　“查理顿、康威和高特伍，”上校说，“都是我们最信任的人。他们身家最清白，工作表现也最良好。他们从小职员干起，却受不了敌人的利诱。” 　　“有时候我真不知道该相信什么人！”乔治爵士郁闷地说。 　　“这很简单，你最好谁也不要相信。” 　　“我们回来说说这一位史德福少爷，”乔治爵士说，“他背景很好，无懈可击的家世。父亲与祖父都是赫赫有名的人物。” 　　“人家说‘富不过三代’，第三代都比较差劲。”上校说。 　　“我只能说，他的态度太不认真。” 　　“我看他根本没办法认真，这要从人的天性讲起——” 　　“这一点就已经够麻烦了。” 　　“为什么呢？开个小小的玩笑比起玩叛变的把戏要好多了呀！” 　　“但愿他的内心能体会他给人的印象，但愿他只是在掩饰什么。你个人的意见呢？” 　　“像教堂的钟声一样，”上校说，“每个钟都会响，可是发出来的声音都不会一样。假如我是你的话，我是不会担心他的。” 　　史德福·纳宇爵士推开他的咖啡杯，拿起报纸，扫了几眼大标题，就回到人事栏那一版仔细的找着。今夫已经是第七天了，他不出所料地失望了。凭什么他该期望有人回答？ 　　他的眼睛仔细地在这一面原来就充满奇闻妙事的版面上巡逡着。这些广告有的并不十分“私人”，一半或一半以上的启事却是“廉售”或“征求”的。它们应该放到另一版的，可是有的人认为这样比较引人注目，因为它的与众不同。 　　“青年才俊，不喜粗活，愿意接受一个能使生活舒适的工作。” 　　“年轻貌美女士，愿出国任管家，但拒绝照顾小孩。” 　　“滑铁卢之役所用之火炮，出价便售” 　　“绝美皮大衣，出国急售” 　　“认识珍妮·凯普敦吗？她的蛋糕最是可口。请驾临南区丽莎街十四号。” 　　珍妮·凯普敦？好名字，南区有丽莎街吗？应该有吧！他叹口气继续再找下去。他的手指急速的下移，突然有几个字使他一眩。 　　“法兰克福过客。十一月十一日星期三，韩格富桥，七点二十分。” 　　十一月十一日，星期三，就是今天呀！史德福·纳宇爵士靠回椅背上，喝了一大口咖啡。他非常兴奋，也非常激动。韩格富，韩格富桥。他起身走进厨房，华太太正在削马铃薯，她惊讶地抬起头。 　　“想要什么东西吗，先生？” 　　“是的，噢！不是。我只是有句话要问你。假如有人约你到韩格富桥，你会到哪里去？” 　　“我会到哪里去？您是说假如是我要去的话？” 　　“我们可以这样假设。” 　　“那我就到韩格富桥上去，不是吗？” 　　“你会到伯克郡的韩格富区吗？” 　　“伯克郡在哪里？” 　　“距纽伯利八哩路。”

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