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七六


  “你报警了没有?”

  “啊,没有,亲爱的。报警没有什么好处,她可能会不高兴的。而且我也不愿意这样做。”

  理查德简短地询问了他一下,问明了达金先生的住址,便赶到他的办公室去求见。

  他记忆中那个人果然如此。他打量着达金那弯曲的身躯,那犹豫不决的神态,还有那微微颤抖的双手。这个人不是个好人!他对达金先生道歉说,可能会浪费他的时间,但是不知道达金先生是否见过维多利亚。

  “她前天到我这儿来过。”

  “你能告诉我她现在的住址吗?”

  “我想她是住在蒂欧旅馆。”

  “她的行李在那儿,可是人不见了。”

  达金先生的眉毛微微一扬。

  “她最近一直在阿斯瓦德土丘跟我们一起搞发掘工作,”理查德解释道。

  “噢,我明白了。噢——很抱歉,我的确什么事儿也不知道,没法帮你的忙。我想她在巴格达还有好几个朋友——但是我跟她不太熟悉,不知道她那些朋友的名字。”

  “她有可能到那个榄橄枝协会去了吗?”

  “我想不会的。你不妨去问一问。”

  理查德说道,“你听我说,找不着她,我就不离开巴格达。”

  他怒气冲冲地皱着眉头看了达金先生一眼,起身走出了房间。

  房门关上之后,达金先生笑着摇了摇头。

  “哎,维多利亚,”他带着责备的口气说。

  理查德盛怒未消地回到蒂欧旅馆,迎面碰上了满面春风的马柯斯。

  “她回来了,”理查德急切地喊道。

  “没有,没有,是波恩斯福特·琼斯太太。我刚听说,她今天就乘飞机到巴格达。可是波恩斯福特·琼斯博士告诉我,她是下个星期才能到。”

  “他总是把日期弄错的。维多利亚·琼斯有什么消息吗?”

  马柯斯的脸色又变得阴沉起来。

  “没有,什么消息也没有。这件事儿真叫我心烦,贝克尔先生。不是好事儿。她那么年轻,又那么漂亮,那么活跃,又那么迷人。”

  “是的,是的,”理查德不愿再说下去。“我想我最好是等一等,接一下波恩斯福特·琼斯太太。”

  他真不知道,维多利亚究竟出了什么事儿了。

  “是你!”维多利亚带着毫不掩饰的故意说道。

  侍者把她引到巴比伦宫旅馆的楼上房间里以后,她看到的第一个人便是凯瑟琳。

  凯瑟琳怀着同样的敌意对她点了点头。

  “不错,“她说,“是我。现在请你上床吧。医生一会儿就来。”

  凯瑟琳装扮成一个护士,十分认真地履行自己的职责。非常明显,她是决心看守着维多利亚而寸步不离的。维多利亚闷闷不乐地躺在床上,小声嘟囔着:

  “我若是能见着爱德华——”

  “爱德华——爱德华!”凯瑟琳轻蔑地说,“爱德华根本就没喜欢过你,你这个愚蠢的英国人。爱德华爱的是我!”

  维多利亚丝毫不感兴趣地看了看她那副倔强而又狂热的面孔。

  凯瑟琳继续说道:

  “自从你那夭早晨非常粗鲁地要求见见赖斯波恩博士,我就一直恨着你。”

  维多利亚想出一着来刺激对方。她说:

  “不论怎么说,我比你重要得多。我是必不可少的人物。不论是谁都能扮演你那个护士角色。可是一切全部靠我,靠我扮演现在这个角色。”

  凯瑟琳一本正经而又沾沾自喜地说:

  “没有一个人是必不可少的人物。这是我们应该懂得应该遵守的原则。”

  “哼,我可是个必不可少的人物。看在上帝份上,叫他们准备一顿丰盛的晚饭来。如果不吃点东西,到时候,我怎么能把美国银行家的这位秘书的角色扮演好呢?”

  “我看,趁着还能吃东西,你就吃点吧。”凯瑟琳勉强回答道。

  维多利亚没有听出她话中的恶毒含义。


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