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七〇

然后，她就开始讲了起来，从那个女理发师讲起，讲到三氯甲烷的气味，她如何挣扎，醒过来以后如何被人注射麻醉药而晕眩过去；讲到如何逃了出来，幸运地遇到理查德·贝克尔；如何在去考察队驻地途中自称维多利亚·波恩斯福特·琼斯；以及如何几乎奇迹般地扮演了来自伦敦的考古人员这个角色。 　　听到这里，爱德华纵声大笑起来。 　　“你真了不起，继多利亚！你能想到那样的事情——还能编造那样的事情，你可真了不起啊！” 　　“我知道，”维多利亚说，“你是说我编的那些叔叔们，有波恩斯福特·琼斯博士，在他之前，还有──主教。” 　　这时她突然记起来，在巴士拉见面的那天，当柯雷顿太太邀请他们进去喝点饮料而打断他们的谈话时，她本来打算要问爱德华的那个问题。 　　“我以前就想问你，”她说。“你怎么知道我编造的那个主教的事儿的？” 　　她感到爱德华握着自己的手的那只手突然变得僵直起来。他很快便回答她，回答得实在太快了。 　　“不是你告诉我的吗？” 　　维多利亚目不转晴地看着他，没有说话。事后她想道，“一句孩子气的失言，竟然会得到如此有决定意义的效果，真是令人奇怪。 　　因为这完全出乎爱德华的意料之外，他没有准备好托辞——他的面孔突然显得毫无防备，假面具完全揭穿了。 　　在她注视着爱德华的时候，她所经历过的、思考过的一切，恰如万花筒一样，都在脑海中变化着并且逐渐成形，因而她发现了事情的真相。可能这并不是真的在一瞬间发现的。可能在她的下意识当中，爱德华怎么会知道她编造的那个主教这个问题，一直在使她反复思虑，使她放心不下，而她是逐渐地得到这个唯一的、不可回避的答案的……兰格主教的事，自己从来没有告诉过他，唯一能够告诉他的人，只能是汉米尔顿·柯里普先生，或是柯里普太太。自从自己到达巴格达以来，他们没有可能见过爱德华，因为那时，爱德华正在巴士拉，所以，他肯定是在离开英国之前就从他们那里知道了这件事。那么，自己要陪柯里普太太来巴格达之事，他肯定早就知道——而且，这一奇妙的巧合则根本不是什么巧合，完全是预谋策划好的安排。 　　维多利亚注视着爱德华那副泄露了真情的面孔时，突然意识到，卡米凯尔所说的魔鬼是什么意思。她意识到，那天卡米凯尔朝着通向领事馆的花园的方向看去时，究竟看到了什么。他看到了自己正在看着的这副年青、漂亮的面孔——这的确是副漂亮的面孔。 　　魔鬼，黎明女神之子，你是怎样堕落的？ 　　不是赖斯波恩博士一一而是爱德华！是爱德华扮演着一个不重要的秘书角色，但是实际上，却进行控制，策划，下达指示，利用赖斯波恩做为傀儡——而赖斯波恩却警告自己，趁还能脱身的时候赶紧离开那里…… 　　她注视着爱德华那副邪恶的漂亮面孔，她对他的那种幼稚轻率的爱情烟消云散了。她还意识到，自己对爱德华的感情从来就不是爱情，而是几年前她对·哈姆弗莱·包格特，或是后来对爱登堡公爵所怀有的那种感情。那是一种崇拜。而爱德华也从来没有爱过自己。他有意识地施展了自己的魅力。他那天十分随便地跟自己结识，轻松自如又十分自然地运用他的魅力，因而自己毫不抵抗地落入了陷阱。自己实在是太傻了。 　　仅仅在几秒钟之内，有这么多想法在一个人的头脑中闪过，这的确是很不寻常的事情。不过，这时她根本无需去思索，这些想法都是自动在她头脑中闪现出来的，来得又快，又说明问题。可能是因为她已经下意识地认识到这些事情的缘故吧…… 　　与此同时，出于某种要保护自己的本能——这种本能如同她对一些事物的反应一样，来得非常之快——她的脸上却呈现出一副傻里傻气、不动脑筋、又莫名其妙的神气。因为她本能地意识到，自己的处境非常危险。只有一件事情能够拯救自己，只有一张牌可以打，于是她赶忙把牌打了出去。 　　“原来这些事儿你早就知道了！”她说，“你知道我要来巴格达。一定是你做的安排。噢，爱德华，你太好了！” 　　她的面孔，她那柔顺敏感的面孔显得非常激动——带着一种极度崇拜的神情。这时，她看到了爱德华的反应——他露出了轻蔑的微笑，神情也放松了下来。她几乎可以感觉到爱德华在自言自语，“这个小傻瓜！我说什么她都相信！对待她，我爱干什么就可以干什么。” 　　“可是，你到底是怎么安排的？”她说，“你一定很有权有势。你一定跟你现在假装的身份大不一样。你是——就象你那天说的一样——你是巴比伦的国王。” 　　她看到爱德华的脸上浮起非常得意的神色。她看到了过去，一直隐藏在一个谦逊可爱的青年人的外表背后的东西，这就是权力，力量，美色，还有残酷，这一切全部暴露无遗了。 　　“而我只是一个信仰基督教的奴隶，”维多利亚想道。接着，她带着急切渴望的神情，画龙点晴地故意补充上一句（至于这句话对·她的自尊心造成了多么大的损伤，任何人也不会知道），“不过，你是真爱我的，是吧？” 　　这时，爱德华的脸上明显地表露出轻蔑的冲色。这个小傻瓜——女人们都是些傻瓜！要使她们相信你爱她们，无需费吹灰之力，而这就是她们唯一关心的事情！她们对于从事建设工作的伟大意义，对于创造一个新世界，没有任何概念，只仰道低声哀诉着，寻求爱情！她们是奴隶，你可以把她们当做奴隶使用，以达到自己的目的。 　　“我当然爱你了，”他说。 　　“但是，这到底是怎么回事儿呢？给我讲讲吧，爱德华，让我明白一点儿。” 　　“我们要创造一个新世界。这个新世界要从旧世界的垃圾和废墟中产生出来。” 　　“给我讲讲吧。” 　　于是，爱德华对她讲了起来。尽管她意识到自己处于危险境地，她还是几乎失去了自制力，几乎被他的幻梦所迷住。他说，一切陈旧的坏事物必然会摧毁对方。那些脑满肠肥的老家伙们死抱着自己的利润不放，妨碍社会的进步。那些既愚蠢又固执的共产党人，企图建设他们的马克思主义的天堂。这样便一定会导致全面战争——导致彻底毁灭。然后——便会产生出一个新的天堂，一个新的世界，剩下少数的经过选择的高等的人，即科学家，农业专家，行政管理人员──象爱德华这样的年轻人——新世界的年轻的齐格菲①。 　　-------- 　　①德国十三世纪初民间史诗《尼伯龙根》中的英雄。——译者注 　　所有的人都是年轻人，都象超人那样相信自己的命运。待旧世界毁灭之后，这些人就会进行干预并加以接管。 　　这一切都是一种狂热——不过却是建设性的狂热。他说的这些事情，在一个遭到破坏而正在解体的社会里是可能发生的。 　　“可是，”维多利亚说，“你得想想，首先会有多少人被杀死。” 　　“你不理解，”爱德华说，“那没有什么关系。” 　　那没有什么关系——这便是爱德华的信条。这时，不知为什么，维多利亚突然想起了那个三千年前的用沥青粘补起来的粗制陶碗。那些日常使用的小物件，需要赡养的一家人，构成住宅的四面墙壁，还有一两件珍贵的财产——这一切当然的的确确都是很关紧要的，并非没有什么关系。世界上千千万万的人们，各自忙着自己的事情，在自己的土地上进行耕作，制做坛坛罐罐，养儿育女，既有欢笑，也有哭泣，早晨起床，晚上就寝。最关紧要的就是这些普普通通的人们，而不是那些长着邪恶嘴脸的天使们。那些天使们企图创造一个新世界，不管伤害什么人他们也在所不惜。

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