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原告的证人(3)


  “我开始明白了,”他低声说道,“真可怕!他们都可以这么说,说是我主动向她献殷勤,是我迫使她留下遗嘱,把她的钱都留给我,然后那天晚上,我去了那里,房子里没有人——他们第二天才发现了她——噢!我的天,真可怕!”

  “你觉得房子里没有人,你错了。”梅亨先生说道,“事实上,房子里有人,是珍妮特,你还记得吗?那天晚上她出去了。她确实走了,但是,半小时以后,她又回来了一趟,来拿一个上衣袖子的模板,那是她答应要送给一位朋友的。她从后门进去了,走上楼梯,并且取走了那个模板,再走出去的时候,她听到了起居室里传来了说话的声音,尽管她无法分辨他们在说些什么,但是她发誓,其中一个声音是弗伦奇小姐的,而另一个是一个男人的。”

  “九点半,”伦纳德·沃尔说道,“九点半……”他跳了起来。“那么我有救了——有救了——”“你是什么意思,有救了?”梅亨先生吃惊地叫道。

  “九点半我已经回到家了!我的妻子可以证明这一点。

  我离开弗伦奇小姐时是九点过五分,我到达家时大概是九点二十,我妻子正在家里等着我。噢!感谢上帝——感谢上帝!还要感谢珍妮特·麦肯齐的上衣袖子的模板。”

  他激动的时候,他并没有注意到律师脸上一直没有改变的严肃神情。但是,律师的话使得他又落回地面上。

  “那么,在你看来,是谁,杀死了弗伦奇小姐?”

  “那还用说吗?当然是夜盗了,就像我们最初设想的那样。你记得那时的窗户被撬开了,她是受了铁锹的重重打击而死的,而铁锹就在地板上,扔在尸体的旁边,好几件物品不见了。但是,因为珍妮特那荒唐的多疑和对我的厌恶,警察也永远不会找到正确的路线的。”

  “那很难解释,沃尔先生,”律师说道,“丢失的物品都是些没有什么价值的零碎东西,就像是被瞎子拿走一样,而且,窗户上的痕迹也不全然是确切的。此外,你可以自己考虑一下。你说,你在那所房子里的时间不会超过九点半,那么,是谁,那个让珍妮特听见的、在起居室里与弗伦奇小姐谈话的男人是谁呢?难道,她会跟一个夜盗进行友好的谈话吗?”

  “不会的,”沃尔说道,“不——”他的样子看起来又疑惑又丧气。“但是,不管怎么说,”他重新振作精神说道,“我是没有什么可以怀疑的,我有不在场的alibi(法语:证据。——译注),你必须见见罗曼——见见我的妻子——马上。”

  “当然,”律师表示同意,“我早就应该见见沃尔太太了,但是,你被捕的时候她正好不在。我马上给苏格兰场写信,而且我想,她今天晚上就会回来了,我离开这里后,马上就去拜访她。”

  沃尔点点头,满足的神情使得他整张脸都放松了下来。

  “是的,罗曼会告诉你的。上帝!那是一个幸运的机会。”

  “对不起,沃尔先生,但是,你很爱你的妻子吗?”

  “当然。”

  “那她对你呢?”

  “罗曼把自己都奉献给了我,在这个世界上,她会为我做任何事情。”

  他热情地说道,但是,律师的心沉得更低了。一位把自己都奉献出去的妻子的证据——那有可信度吗?

  “还有没有什么别的人,看见你在九点二十分时回来?

  例如,一个佣人什么的?”

  “我们家没有佣人。”

  “在回家的路上你有没有遇到别人?”

  “没有遇到我认识的人,有一段路我坐了车,司机或许会记得。”

  梅亨先生怀疑地摇摇头。

  “那么,没有任何人可以证实你妻子的证据了?”

  “没有,但是,这没有必要,对吧?”

  “我不敢说,我不敢说。”梅亨先生急忙答道。“现在还有一件事,弗伦奇小姐知道你结婚了吗?”

  “噢,知道。”

  “然而,你从来没有把你妻子带去看望她,这是为什么?”

  第一次,伦纳德·沃尔的回答变得犹犹豫豫,很不自然。

  “嗯——我也不知道。”

  “你有没有知道珍妮特·麦肯齐说她的女主人相信你是个单身汉,而且,还打算将来和你结婚?”

  伦纳德·沃尔笑了。

  “真荒谬!我们两个在年龄上相差四十岁呢。”

  “但是已经这样做了,”律师冷冷说道,“有事实根据,你的妻子从来没有见过弗伦奇小姐?”

  “没有——”又是尴尬的回答。

  “你应该允许我这样说,”律师说道,“在这个问题上,我很难理解你的态度。”

  沃尔的脸涨红了,犹豫了一下,他接着说道:“我应该对此澄清一下。你知道,我在经济方面比较拮据,我希望弗伦奇小姐可以借点钱给我,她喜欢我,但是,她对于一对奋斗的夫妻没有什么兴趣。我发现,她一直觉得我妻子和我不会长久——一直觉得我们迟早要分开的。梅亨先生——我希望得到那些钱——为了罗曼,我就什么也不说,就让这位老女人自己想象。她说过,要收我做她的养子,但是,她从来没有说过什么结婚之类的话——那肯定是珍妮特,是她自己想象出来的。”

  “就那么多?”

  “是的——就那么多。”

  在他的话语里,是不是有一点点犹豫的感觉?律师猜想是这样。他站了起来,并伸出手。

  “再见,沃尔先生。”他看着年轻人那张憔悴的脸,带着一种不自然的冲动说道:“我相信你是清白的,尽管大多数事实都对你不利,我希望可以证实它们,并且完全洗清你的嫌疑。”

  沃尔对他微笑了一下。


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