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红色信号(4)


  “需要我留车子给你吗,我的孩子?”当他们下车时,他问道。

  “噢,不要那么麻烦了,舅舅。我可以搭出租车。”

  “很好。我也不想在我需要的时间外再劳烦查尔森那么晚。晚安,查尔森。嗯,我把那该死的钥匙放在哪儿了?”

  车驶远了,而艾林顿爵士还站在台阶上,徒劳地翻弄着他的口袋。

  “我肯定把它放在我的另一件大衣里了,”最后,他说道,“摁门铃吧,好吗?我敢说,约翰逊还没睡呢。”

  冷静的约翰逊果然在一分钟之内打开了门。

  “我的钥匙丢了,约翰逊。”艾林顿爵士解释道。“拿两杯威士忌和苏打到书房来给我,好吗?”

  “好的,艾林顿爵士。”

  医生迈步走进了书房,打开了灯。他示意德莫特进来后,把他身后的门关上。

  “我不会留你很久的,德莫特,但是,有些事情我要告诉你。那可能只是我的猜想,或者你是否真的有点——tendresse(法语:爱。——译注。),我们可不可以这样说,你爱上了杰克·特伦特太太?”

  德莫特的脸一下子涨红了。

  “杰克是我最好的朋友。”

  “原谅我,但是要你回答我的问题,确实很勉强。我敢说,对于我提出的这个问题,你曾很严肃地考虑过离婚之类的事,但是,我必须提醒你,你是我唯一的亲戚,而且还是我的继承人。”

  “我根本就没有考虑过什么离婚。”德莫特生气地说道。

  “当然是没有,但是,我有一个或许比你更有理的原因。这个特殊的原因,我现在还不能告诉你,但是,我真的希望可以警告你一下:克莱尔·特伦特不适合你。”

  这位年轻人坚定地面对着他舅舅的凝视。

  “我理解——请允许我也说一下,或许比你所想的更有理。我知道今天晚上你出席这个宴会的原因。”

  “呃?”医生显然是吃了一惊,“你怎么知道的?”

  “就叫它猜想吧,先生。当我说,你是以你的——专业身份来出席时,我想我是对的,不是吗?”

  艾林顿爵士在踱来踱去。

  “你很正确,德莫特。当然,我不能就那么自私地告诉了你,尽管,恐怕它很快就会成为公共财产了。”

  德莫特的心脏缩了起来。

  “你是说,你已经——打定主意了?”

  “是的,那个家族有精神病遗传——在母亲那一方。一个令人悲伤的病例——非常地令人悲伤。”

  “我不能相信,爵士。”

  “但是,确实是这样。对于外行人,即使所有的迹象都很明显,他们也看不出什么来。”

  “但是,对于内行人呢?”

  “证据是确切无疑的。在那样的病例中,病人必须要尽可能快地受到管束。”

  “我的天!”德莫特吸了口气,“但是,你不能以什么事情也没有发生过为理由,来让所有的人闭嘴。”

  “我亲爱的德莫特!病人必须受到管束,一旦她自由了,结果只能是她对公众构成了危险,而且是非常严重的危险。很可能会造成一种特殊的杀人形式。病因在母亲那一方的就是这样。”

  德莫特呻吟一声,转过身去,把脸埋到了手里。克莱尔——肌肤胜雪、金发灿灿的克莱尔!

  “在这种情况下,”医生继续悠闲地说道,“我感觉到我有义务警告你。”

  “克莱尔,”德莫特喃喃道,“我可怜的克莱尔。”

  “是的,事实上,我们都应该同情她。”

  德莫特突然抬起头来。

  “我不相信这件事。?

  “什么?”

  “我说,我不相信这件事。医生也会出错。所有人都知道这一点。而且,他们总是那么热切地迷醉于自己的专业之中。”

  “我亲爱的德莫特,”艾林顿爵士生气地喊道。

  “我告诉你,我不相信这件事——而且不管怎样,甚至即使是那样,我也不在乎。我爱克莱尔。如果她愿意和我在一起,我就把她带走——走得远远的——走到那些爱管闲事的医生们管不到的地方去。我会保护她,照顾她,用我的爱去呵护她。”

  “对于这种事情,你什么也不能做。难道你疯了吗?”

  德莫特轻蔑地大笑起来。

  “你肯定会这样说的,我敢说。”

  “你要理解我,德莫特。”由于克制感情,艾林顿爵士的脸涨红了。“如果你做了这种事情——这种让人丢脸的事情——那就是结局。我要收回现在我给了你的所有权利,而且,我会重新立一个新的遗嘱,把我的所有财产都留给几家医院。”

  “你爱怎么样处置你那该死的钱,就怎么样处置吧。”德莫特低着声音说道,“我要拥有我爱的女人。”

  “那个女人她——”

  “再说一句对她不利的话,对上帝发誓,我就杀了你1”德莫特喊道。

  一声轻微的玻璃破碎声使得他们俩都停了下来。刚才,在他们争吵的热烈关头,他们都没有注意到,约翰逊已经用托盘捧着玻璃杯走了进来。作为一个训练有素的仆人,他的脸还保持着冷静,但是德莫特怀疑,不知道他听到了多少。

  “可以了,约翰逊,”艾林顿爵士简短地吩咐道,“你可以睡觉了。”

  “谢谢,爵士。晚安,爵士。”

  约翰逊退了下去。


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