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一八

赫邱里·白罗站着望了一会儿他的背影，竖眉倾耳，仿佛在听什么。 　　旋即领会似地点点头，然后望着穿过休息室，向母亲走去的卡萝。 　　他把服务生领班招过来。 　　“请问，在那边的那些人叫什么？” 　　“叫白英敦，是美国人。” 　　“谢谢。”赫邱里·白罗说。 　　在三楼，杰拉尔博士回自己房间，跟走向电梯的雷蒙和吉奈芙拉错肩而过。两人走进电梯时，吉奈芙拉说：“雷，你在电梯里等一下。” 　　她跑回去，转过走廊拐角，追上了行走中的绅士。 　　“请留步，有话跟您说。” 　　杰拉尔博士吃惊地抬起头来。 　　那女孩走近他，抓住他的胳臂。 　　“他们要把我带走！想把我杀掉……我不是他们家的人。真的，我不姓白英敦。” 　　她说得很急，字句都黏在一起。她继续说：“我告诉你一个秘密。我其实是皇家的人，是王位继承人——所以我四周全是敌人。他们想毒死我——在耍阴谋！——请救我——带我走——” 　　她突然停住，传来了脚步声。 　　“吉妮！” 　　她吃了一惊，那模样很美。她手指抵着嘴唇，将恳求的眸光投向杰拉尔，然后跑回去。“我来了，雷。” 　　杰拉尔博士扬起双眉，起步而行，缓缓摇着头，眉头紧锁起来。 　　10 　　启程赴培特拉的早晨。 　　莎拉走到楼下，看见一个鼻如木马、高大傲慢的女人，正在饭店大门外，为车子的大小提出强烈抗议。她曾在饭店见过这女人。 　　“太小了，四个客人加上一个译员，非要大一点的车子不行！把这车子开回去，叫一辆大小适当的车子来！” 　　旅行社的人不管怎么提高声调解释都没有用。这是普通车子，坐起来最舒服。较大的车子不适合沙漠上的旅行。 　　这高大的妇人，借比喻而言，有如巨大的蒸气滚轮，向他滚过去。 　　她回头看到了莎拉。 　　“啊，是金小姐吧？我是威瑟伦爵士夫人。我说那车子大小不适合，你同意吧？” 　　“是的。”莎拉慎重地说，“我想大一点比较舒服。” 　　旅行社的青年说，大车子要加价。 　　“旅费中已经包含了车费。”威瑟伦爵士夫人断然说道：“我拒绝缴追加的费用。你们公司的导游手册写得清清楚楚：”舒适的座车‘。你要遵守你的承诺！” 　　旅行社的青年承认失败，答应设法找找看，然后沮丧地退下。 　　威瑟伦爵士夫人转身望着莎拉。暗黑的脸庞浮起胜利的微笑，赤红的大木马鼻得意洋洋地鼓胀着。 　　威瑟伦爵士夫人在英国政界鼎鼎有名。纯真的英国中年贵族威瑟伦爵士，他的人生乐趣只有狩猎、钓鱼和射击。当他旅游美国回国途中，亲近的旅客中有个梵西塔太太。不久之后，梵西塔太太变成了威瑟伦爵士夫人。这婚姻常被引来做大西洋航行的危险事例之一。新威瑟伦爵士夫人养苏格兰犬，欺凌乡人，强迫自己的丈夫参与公共生活。但是，在知道政治不合威瑟伦爵士的习性之后，她宽大地允许他回到狩猎之乐，自己出马参加竞选国会议员，以压倒性的多数当选。威瑟伦爵士夫人于是投身政界，在国会中非常活跃，大大有名。不久，报纸上开始出现她的漫画（这经常是成功的象征）。 　　成了政界人士之后，她支持旧式的家庭道德和妇女的福利活动，也热心支持国际联盟。对农业、住宅和消灭贫民窟等问题，都发表了颇有内容的意见。 　　她深受尊敬，也为大多数人所厌恶！她的政党若取得政权，她很有可能当上次长级的官员。当时，工党和保守党的联合政权分裂，自由党内阁意外地取得优势。 　　威瑟伦爵士夫人目送车子离去，情绪略好。 　　“男人常常以为女人好哄骗。”她说。 　　如果有人敢哄骗威瑟伦爵士夫人，那一定是真正勇敢的男人，莎拉想。 　　莎拉把正走出饭店的杰拉尔博士介绍给她。 　　“你的大名，我早已知道。”威瑟伦爵士夫人握手说。“我在巴黎曾和克里孟梭教授谈过。我最近参加讨论贫穷阶层精神异常者的对策问题，非常有兴趣！在另一辆车子开来之前，我们到里头去吧？” 　　刚才在附近徘徊的中年小妇人是一行中的第四个客人阿玛贝尔·毕亚丝小姐。她也随着威瑟伦爵士夫人走进休息室。 　　“你是职业妇女，金小姐？” 　　“刚取得医学士的资格。” 　　“很好。”威瑟伦爵士夫人以故作谦虚的口吻说，“我想今后女人必须成为推动社会的原动力。对不对？” 　　莎拉第一次窒闷地意识到自己的“性别”，她勉强跟威瑟伦爵士夫人走去。 　　在休息室等待时，威瑟伦爵士夫人谈起她拒绝了一项邀请，请她在耶路撒冷的这段期间住进高级行政长官的官邸。 　　“我不愿受官僚干扰，想独自去视察。” 　　视察什么？莎拉心中纳闷。

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