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蓝色的天竺葵(2)


  “普里查德太太通常在楼上用午餐,乔治和护士也在午餐时讨论下午由谁来照顾病人。严格地说,护士在下午两点到四点之间是不当班的,但有时她也被迫放弃她的休息时间,假如那天下午乔治想干别的事的话。那天又碰到这种情况,但护士说她下午要去看望住在戈登格林的一个姐姐,可能要晚些回来。乔治一听,脸立即沉了下来,因为他已跟人约好,下午要去打高尔夫球。最后,科普林向他保证说:‘我们俩谁都误不了。’乔治的眼里闪烁着喜悦的目光。‘今天下午太太将会有一个人与她作伴,她比我俩都更能让她高兴。’

  “‘她是谁?’

  “‘等等,’科普林护士的眼里闪动着更加喜悦的光芒,‘让我来把它说清楚些,扎雷达,一位能预知未来的女巫。’

  “‘哦!上帝啊!’乔治呻吟道,‘又是一个新的,对吧?’

  “‘是的,没人认识她,是我的前任卡斯特尔斯护士介绍的。太太没见过她,太太让我给这位巫师写了封信,约她今天下午来。’

  “‘好吧,不管怎样安排,反正今天下午我要去打高尔夫球。’乔治说,然后带着对这位叫扎雷达巫师的感激之情离开了家。

  “等他一回到家,就发现他太太格外躁动不安。她像往常一样躺在轮椅上,不时嗅着手里拿着的嗅盐。

  “‘乔治,’她大声吼道,‘关于这房子,我跟你说过什么来着,嗯?打搬进这所房子的那一刻起,我就觉得不对头,我跟你说过没有,呃?’

  “乔治按奈着性子说:‘你也许说过,可我不记得了。’

  “‘与我有关的事你是从来记不住的。男人都没有同情心,你是他们中最冷酷的一个。’

  “‘得了,玛丽,亲爱的,这不公平。’

  “‘我说的没错,这女巫一进门就说她感觉到这家里有凶兆,有危险。’

  “乔治很不明智地大声笑了出来。

  “‘这么说,你今天下午花的钱很值啰?’

  “他太太闭上眼睛,拿起她的嗅瓶深深地吸了一口。

  “‘你到底有多恨我?如果我死掉的话,你一定会喜滋滋地嘲笑我,对吗?’

  “乔治赶紧声明他不会的,一两分钟后,她接着说:

  “‘你可以嘲笑我,可我得把话说完。这房子对我来说确实危险,那女巫是这么说的。’

  “乔治对扎雷德的感激之情这会儿荡然无存,他知道他太太一旦较起劲来,是一定要搬到别处去住的。

  “‘她还说了些什么?’他问。

  “‘她不能什么都告诉我,她非常的不安。她倒是说了一件事,说我的一个花瓶里有紫罗兰,并指着这些紫罗兰大声叫道:

  “‘赶快把这些扔掉,这家里不能有蓝色的花,永远也不要有,记住蓝色的花会给你带来恶运。’

  “‘你也知道,’他太太接着说,‘我不止一次地跟你说过,蓝色是我的克星,我天生反感蓝色。’

  “这次乔治很明智,没有说‘以前没听她说过……’这类的话,而是问她这神秘的女巫师长得什么样,他太太兴致勃勃地给他作了一番描述。

  “‘黑头发,在耳后盘成髻,眼睛半闭着,黑色的眼圈,一块黑色的面纱罩着她的嘴和下巴,说话时像是在唱歌,带着明显的外国口音,我想是西班牙口音。’

  “这都是女巫们的惯用的伎俩。’他笑道说。

  “他太太马上闭上了眼睛。

  “‘我感到特别的不舒服,’她说,‘叫护士来,不被理解让我感到很不好,这你是知道的。’

  就在两天之后,科普林护士来找乔治,脸色铁灰。

  “‘你去看看太太吧,她收到一封信,这信使她烦恼不安。’

  “太太手里拿着一封信,一见到他,她把信封抽了出来。

  “‘看看这封信。’她说。

  “乔治开始看那封信,信封散发出很浓的香水味,字写得很大,信纸上墨迹斑斑。

  “‘我看到了未来,在还来得及之前要小心防备——留神满月,蓝色的报春花预示警告,蓝色的蜀葵表示危险,蓝色的天竺葵代表死亡……’

  “乔治忍不住要笑出声来,科普林飞快地给他使了个眼神,于是,他有些尴尬地说道:‘那女巫可能是想吓唬你。再说,哪儿有蓝色的报春花和蓝色的蜀葵呢?’

  “普里查德太太还是开始哭了起来,说她的日子屈指可数。科普林护士与乔治一起离开她的房间,走到楼梯转弯处的时候,乔治再也忍不住,终于说了出来:‘荒唐之极。’

  “‘也许吧。’

  “科普林说这话的语气让乔治大为吃惊,他疑惑地看着她。

  “‘蠢透了,哎,你总不会也相信……’

  “‘不,不,普里查德先生。我不是相信算命,那全是些鬼话。让我感到困惑的是,一般来说,算命的人是不会白给人算的,总是你出多少钱他给你算多少,可这女巫明显是在吓唬太太,这对她有什么好处呢?我不知道她图的是什么?还有……’

  “‘还有什么?’

  “‘太太说,她好像觉得这个扎雷达有些面熟。’

  “‘是吗?’

  “‘是的,我不太喜欢这一切,普里查德先生,就这些。’

  “‘我倒是没想到你还这么迷信。’

  “‘我不迷信,但当事情有诈的时候,我总能知道。’


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