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五〇

她小心地把靴子放在地板中央，拿过一张椅子，对着它们坐了下来，然后审慎地开始清理这件事的始末，回忆她所知道的每一个细节。考虑这出戏中的每一个人物。 　　突然，一个朦胧的暗示——地板上这双不会说话的靴子发出的暗示开始逐渐形成。 　　“但即使是这样，”艾密莉说，“即使是这样…… 　　她拿着靴子急促地下楼，推开餐厅的门走到放在角落的餐柜边，那里放有策列维里安上尉所得的各式各样的奖品，以及他的全部运动用具——滑雪鞋、短桨、象脚、长牙、钓鱼竿，这一切东西曾因他不放心女租客而全部搬了来，如今它们等待着第二个主人。 　　艾密莉手里拿着靴子，弯下腰来，一两分钟后，她直起身体，睑上因犹疑、激动而发光。 　　“原来是这么回事。”艾密莉喃喃地说，“原来如此。” 　　她坐在椅子上，想着一些仍不明白的问题。 　　几分钟后，她站了起来，大声地说：“我道是谁杀了策列维里安上尉。但我不明白为什么要杀他，我想不通。如今事不宜迟。” 　　她匆匆地走出哈息尔莫尔，几分钟后她坐上了去西塔福特的车，车子径直向杜克先生家驶去。 　　她拿起门环，暗嘈地打响了门。 　　等了几分钟，一个高大而结实的男子，面色冷漠地打开了门。这是第一次，艾密莉正面遇见杜克先生。 　　“杜克先生吗？”她问。 　　“对。” 　　“我叫策列福西斯小姐，我可以进屋吗？” 　　短暂的犹豫后，他让过一边，艾密莉走进起居室，他关好了前门就跟着走了进来。 　　“我想见见拿尔拉河特侦探，”艾密热说，“他在这里吗？” 　　又停了一会儿，杜克先生似乎不知该如何回答，最后他象下决心似地微微一笑——相当微妙的微笑。 　　“拿尔拉柯特在这里。”他说，“你找他有什么事？” 　　艾密莉拿出她带来的那个卷包，把它打开，拿出一双靴子放在面前的桌子上。 　　她说。“我找他是关于这双靴子的事。” 　　第二十九章 第二次降神会 　　“喂！喂！喂！”罗尼·加菲尔德叫道。 　　莱克罗夫特先生经过邮局。正在狭窄的陡坡上慢慢走，听到唤声便停下了，等待罗尼赶上来。 　　“到哪里去来看？呢！” 　　“唉，”莱克罗夫特先生说，“刚从打铁铺那边散步回来，今天天气真不错。” 　　罗尼仰头望了望蓝天。 　　“对，跟上星期有点不同了。顺便问一下，你准备到威尔里特家去吧？” 　　“我想去，你也去吗？” 　　“去！在西塔福特，威尔里特家是我们最好的去处。‘绝不让自己郁郁不乐’，这是她们的格言。我姑母说在出了这么多不愉快的事之后，就这么快邀请别人参加茶会，可见她们的冷酷无情。这全是废话，她之所以这么说，是因为为秘鲁皇帝感到不安。” 　　“什么秘鲁皇帝？”莱克罗夫特惊讶地问。 　　“就是那些该死的猫中的一只，生出来后是只皇后——母的，卡罗琳姑母为此烦躁不安，因为她不喜欢性的问题。所以，我说她用这种恶毒的话来伤害威尔里特一家，发泄她胸中的烦闷。为什么她们不该请人喝茶呢？策列维里安又不是她们的亲戚之类的人。” 　　“非常对。”莱克罗夫特一面说着，一面转头观察刚刚飞掠而过的一只鸟，他认为这是一只稀有品种的乌。 　　“真讨厌：“他低声自语，“没带眼镜来。” 　　“喂，谈到策列维里安上尉，你认为威尔一里特太太不至于象她所说不认识这老家伙吧？” 　　“你问这个干什么？” 　　 　　“因为她变样了，不知你注意没有，一个星期她似乎一下子老了二十岁，你一定看到了的。” 　　“看到了，”莱克罗夫特说，“我看到意了。” 　　“啊，原来你也注意到了。策列维里安的。 　　死无论如何一定使她受到极大震动，如果她原。 　　来就是这老家伙年轻时抛弃的妻子，而如今又一认不出来，那才怪哩。” 　　“我看不大可能吧。” 　　“确实有点象电影中的安排，是不是？不一论怎样，奇怪的事总是时有发生，我在《每日电讯报》上读过不少令人奇怪的事，这类怪事不是报上登了，你怎么会相信？” 　　“人们现在还相信这种说法吗？”莱克罗夫特尖刻地问。 　　“你憎恶安德比那家伙，是不是？”罗尼说。

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