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木兰花(6)

“我不该让你在夜里这个时辰去那里。我绝对没有料到你会这么——不愉快。” 　　“不愉快？”她笑了，她似乎觉得这个词很好笑，“你不知道！噢，理查德，你不知道！” 　　“我不知道什么？” 　　她直视着前方，认认真真他说：“今天夜里我所有的付出。” 　　“上帝！西奥！我本意丝毫不想让你——你，你为我，做那种事？猪罗！西奥——西奥——我竟然不知道你会那样。 　　我连想都不敢想。我的上帝！” 　　他跪在她身边，用胳膊搂着她，结结巴巴地说个不停。 　　她转过头来，用略显诧异的眼光瞪着他，似乎他的话语最终才真正引起她的注意。 　　“我——我本意丝毫不想——” 　　“你本意丝毫不想干什么，理查德？” 　　她的声音使他惊惧。 　　“告诉我，你本意丝毫不想干什么？” 　　“西奥，我们不要再谈这事了。我不想知道。我永远不要回想起它。” 　　她逼视着他。她此时完全清醒了，她身上的每一个器官都是警醒的。她的话语响亮而清晰： 　　“你本意丝毫不想——你以为发生什么事了？” 　　“什么事也没有发生，西奥。我们权且假定什么事也没有发生。” 　　她仍然瞪着他，最后才如实陈述她的想法。 　　“你以为——” 　　“我不想——” 　　她打断他：“你以为文森特·伊斯顿因为那些文件跟我讨价还价？你以为我——向他偿忖了什么？” 　　理查德的神情半信半疑，他无力地说：“我——我绝对没想过他是那样的人。” 　　5 　　“你没有想过？”她用锐利的目光盯着他，他低下头避开了。“你为什么今天晚上让我穿上这身衣服？你为什么夜里这个时候让我单独去那里？你揣摩着他——喜欢我。你想保全自己的脸面——不惜任何代价保全脸面——甚至不惜毁掉我的名声。”她站起身来。 　　“我现在明白了。你从一开始就打算那么做——或者至少你认为那样做是可能的，于是你就依计而行了。” 　　“西奥——” 　　“你否认不了的。理查德，我以为几年前我就完全了解了你。几乎从一开始我就知道你待人接物很不坦诚，可我以为你对我是以诚相待的。” 　　“西奥——” 　　“你能否认我刚才所讲的一切吗？” 　　他不由地沉默下来。 　　“听着，理查德。有件事，我必须告诉你。三天前这次打击降临到你头上时，佣人们告诉你我走了——去乡下了。那只不过有部分是正确的。我是和文森特·伊斯顿一起出走的——” 　　理查德含糊不清地说了句什么。她伸出一只手止住他。 　　“等等。我们本来已到了多佛。我看到一份报纸——我意识到发生了什么事情。于是，就像你所知道的，我回来了。” 　　她停了停。 　　理查德抓住她的手腕，睁大眼睛瞧着她。 　　“你回来了——及时地回来了？” 　　西奥短促而又痛心地五笑。 　　“是的，我回来了，如你所言，‘及时地回来了’，理查德。” 　　她的丈夫放开了抓住她的手。他站在壁炉架一旁，头向后仰过去。他显得英俊而又高贵。 　　“那样的话，”他说，“我会原谅你的。” 　　“我不会。” 　　这几个字眼说得干脆利索，在静谧的房间里宛如一颗炸弹在理查德面前爆炸了。理查德惊愕得向前跨上一步，呆视着西奥，下巴下垂着，看上去很是滑稽。 　　“你——呃——你说什么，西奥？” 　　“我说我不会原谅你！离开你去投奔另一个男人，我违犯了天条——也许，不是专门为之，而是有意去做的，其实二者是一回事。可如果说我违犯了天条，我是为了爱而违犯的。我们结婚以来，你对我也井非忠贞不渝。噢，是的，我知道，我以前原谅你这一点，是因为我确实相信你是爱我的。 　　然而你今晚的所做所为不一样了。这是卑劣的行为，理查德——作为女人都不会原谅这件事的。为了获取安全，你出卖了我，你自己的妻子！” 　　她抓起自己的围巾，向门口走去。 　　“西奥，”他嗑嗑巴巴地说，“你去哪里？” 　　她回头乜斜了他一眼。 　　“这段生活中，我们双方都不得不付出代价，理查德。我犯了罪孽，我必须忍受孤独的煎熬，你犯了罪孽——喔，你拿你所爱的人去赌博，你就失去了她！” 　　“你要走吗？” 　　她长长地吸了一口气。 　　“为了自由。这里没有什么可以令我留恋的了。” 　　他听见门关上了。几年过去了，或者只是几分钟？窗外，什么东西“啪嗒啪嗒”飘落下来——最后的几片木兰花瓣，轻柔而又芳香。

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