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一二

查尔斯爵士以男人的果断挺直肩头，激动地握住萨特思韦特先生的手，把他拉到能干的米尔雷小姐身边。应付这种场合，米尔雷小姐似乎已有淮备，就像她应付别的场合一样，临阵不乱。对于查尔斯爵士一夜之间做出的决定，她并没有表现出惊讶和紧张。萨特思韦特先生无法让她说出真情。突然死亡的事件和突然改变的计划也没有使米尔雷小姐激动起来。她接受所发生的任何事实，并着手妥善地处理它。她打电话给房屋经纪人，给国外发电报，在打字机前忙碌地写信。为了避开令人沮丧的场景，萨特思韦特先生漫步走向码头。当他毫无目的地走着的时候，有人从后面抓住他的胳膊。他一转身与一个白脸的姑娘打了个照面。 　　“这一切到底是为了什么？”蛋蛋姑娘问道。 　　“一切什么？”萨特思韦特先生故意回避她的问题。 　　“就是这儿发生的一切。它使得查尔斯爵士要出走，使他想要卖掉整个鸦巢屋。” 　　“这是真的。” 　　“他硬要走吗？” 　　“他已经走了。” 　　“啊！”她松开刚才抓住的手臂。她看起来像一个受到伤害的天真无邪的小女孩。 　　萨特思韦特先生不知道该说些什么。 　　“他到了什么地方？” 　　“国外。在法国南方。” 　　“哦！” 　　他自然无话可说。显然，这儿的气氛已经不止是英雄崇拜…… 　　他可怜她，在她要开口时，他不断搜寻着各种安慰的语言。这使他自己也吃了一惊。 　　“那个狗娘养的是谁？”蛋蛋情绪激昂地追问道。 　　萨特思韦特先生盯着她，惊讶得张开了嘴巴。蛋蛋拉住他的手臂，拼命地摇动。 　　“你一定知道。”她叫道，“是她们当中的哪一个？是灰头发的那个吗？ 　　到底是哪一个？” 　　“我亲爱的，我不知道你在说些什么。” 　　“你知道的，你一定知道。这当中肯定有某个女人。他是喜欢我的……我知道他喜欢我。前两天晚上，那个女人也一定看出了我们的事。因此她千方百计把他从我身边弄走。我恨女人，全都是卑鄙的贱货。你看见她穿的什么衣服？是染绿头发那个吧？她们让我嫉妒得咬牙切齿。穿那种衣服的女人会勾引男人的，你不能否认这一点。她很老，又丑得要死，真的，但又有什么关系呢？在别的女人看来，她像一个穿戴古板的助理牧师的妻子。就是她吧？或者是那个灰头发的女人？她滑稽可笑。你能看出这一点。她是一堆性感的肉团。 　　他叫她的爱称‘安’。不会是那个像棵枯萎的大白菜的女人吧？是漂亮的那一个，还是安吉拉？” 　　“我亲爱的，你脑子里尽是些稀奇古怪的东西。他——呃，查尔斯·卡特赖特对那些女人都毫无兴趣。” 　　“我不相信。不管怎么说，她们对他却大有兴趣……” 　　“不，不，不。你错了。那都是你的想像。” 　　“那些母狗，”蛋蛋姑娘说，“她们就是些母狗！” 　　“你不能这样叫她们，亲爱的。” 　　“我还想到了比这更难听的。” 　　“也许，也许，但求你别这样说。我可以让你相信，你这是徒劳无益的。” 　　“那他为什么要出走呢？……像这个样子。” 　　萨特思韦特先生清了清喉咙说： 　　“我猜想他…唔……认为这样最好。” 　　蛋蛋用一种咄咄逼人的目光看着他。 　　“你的意思是……为了我？” 　　“那……也许是这类原因吧。” 　　“所以他就开路了。我想我过去太直率了……男人厌恶被别人追逐。是不是这样？毕竟妈妈是对的……你很难想像，当她谈到男人时那样子有多甜蜜，总是用第三人称，多么优雅和礼貌。她说‘一个男人讨厌被人追逐，而姑娘应当让男人领跑’。你不认为‘领跑’是两个新颖的字眼吗？听起来与实际上的意思正好相反。事实上，这就是查尔斯所做的——领跑。他从我身边跑开，他害怕了。倒霉的是，我不能追随他。假若我追随他，我想他会弄只小船划到非洲的荒漠地带，或者别的什么地方。” 　　“赫米欧，”萨特思韦特先生说。“你对查尔斯爵士是认真的吗？” 　　蛋蛋姑娘不耐烦地瞥了他一眼。 　　“我当然是认真的。” 　　“那么，你对奥利弗·曼德斯怎么样呢？” 　　蛋蛋不耐烦地把头一甩。她这时心事重重，思绪万端。 　　“你认为我该写封信给他吧？要写也没有什么惊人之笔，都是些女孩子的唠叨话……你知道，我是想要他心里平静一点，让他能度过这段惊吓的日子。”

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