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三六

每多写一个字我的心就更往下沉。整个阴谋设计地无懈可击，我了解到他们已经知道我们日常生活的每一个细节。就算我自己写信也会如此构思遣句的。我知道那天下午来访的，努力想引诱我走的中国人，让我留下四本书做讯号也是有意的安排。我早就看穿这是个陷阱，波洛也会知道这一点的。他们把时间安排得很好。在接到便条后，波洛刚好有时间和这个看起来天真无邪的男孩赶来，我知道他会这么做的，我想独自闯入贼窟的决定更会使他快马加鞭地赶来。他一直不太相信我的能力。他会觉得我正陷于独力难撑的危险中，因此，他会更迅速地赶来指挥一切。 　　不过，我也没有什么办法了。我照吩咐地写完信。那个人把信拿去，浏览了一番后，认可地点点头，接着，交给一个默默在旁的侍从，这侍从从墙上丝缎掩盖着的门后消失了。 　　这人面带微笑地向着我，拟着一份电报稿。随后，交给了我。 　　上面是：“速放白鸟。” 　　我舒了一口气。 　　“你会马上送出去？”我催着他。 　　他笑着摇头。 　　“赫邱里·波洛先生在我手中时，我才发出这电报。在那以前，不发。” 　　“但是，你答应——” 　　“如果这计划失败，白鸟也许还有用途——以她来游说你试别的方法。” 　　我气得脸色发白。 　　“老天！如果你——” 　　他挥了挥他那瘦长的黄手。 　　“告诉你，我不觉得会失败当波洛先生在我们手中时，我一定会遵守诺言的。” 　　“如果你欺骗我呢？” 　　“我已经对我尊贵的祖先发过誓了。你不用担心。在这里休息一下。我不在时，我的仆人会照料你的。” 　　他留我一个人在这个奇怪、豪华的地窖里。二个中国侍从出现了。其中一个替我带来了食物和饮料，不过，我把这些东西搁在一旁。我很厌倦——从内心深处—— 　　然后，主人穿着丝袍的高瘦庄严形象又突然出现了。他指挥着行动。在他的命令下，我被慌乱地推经地窖和隧道，回到我本来进来的屋子里。他们带我到一楼。窗户虽然装了木板窗套，人还是可以经由缝隙看到街上。我看到一个衣衫蓝缕的老人在对面街上慢吞吞地走着，看到他朝着窗户做暗号，我才知道他也是他们的同党。 　　“好极了。”我那中国朋友说，“赫邱里·波洛中圈套了。他来了——单独一个人，除了带路的那个男孩外。现在，黑斯丁斯上尉，你只剩一个角色要扮演了。除非你露面，否则他不会进入这房子的。当他走到对面时，你必须出去阶梯上，招呼他进来。” 　　“什么？”我反感地大叫。 　　“你自己去。别忘了失败的代价。如果赫邱里·波洛怀疑到有什么不对劲，不进来的话，你太太受七十道折磨至死！啊！他来了。” 　　我从窗板缝隙间看出去，心跳很快，感到厌烦至极。我看到一个人沿着街道的另一边走来，虽然，他的大衣衣领翻起，他的黄色大围巾盖住了脸孔的下半部，我还是马上认出是他来。他走路的姿态和匀称的蛋形秃头是错不了的。 　　是波洛没错，他诚心诚意、毫不怀疑地赶来帮我。在他旁边跑着的是一个典型的英国小孩，脏兮兮的脸孔、破兮兮的衣服。 　　那个男孩急切地指着这边，和他说话，波洛停在街的对面看着这房子。该我上场了。我走到玄关上。高瘦的中国人做了个讯号，一个用人拿起门闩。 　　“别忘了失败的代价。”我的敌人低声叮咛。 　　我外出到台阶上，向波洛招招手。他匆匆地过街。 　　“啊哈！你是没有问题了，我的朋友。我本来有点担心呢。你想要进去？那，这房子是空的了？” 　　“是的。”我尽量使自己的语调自然，“一定有一条秘密通道往何处。进来吧，我们来找找看。” 　　我穿过门槛。波洛老实地要跟进来。 　　我脑筋突然一动。我很清楚我自己正在扮演犹大的角色。 　　“后退，波洛！”我大叫，“向后退，保住生命。这是陷阱。不要管我，赶快离开这儿。” 　　虽然我说了——或者说是喊出了我的警告，有数只手像钳子似地揪着我。有一个中国用人跳跃过我，抓住了波洛。 　　我看到波洛往后跳，他的手高举，刹那间，我的身边浓烟冒起，我呛住了——支撑不住了—— 　　我感到自己在下坠——窒息——这就是死亡—— 　　我缓慢、痛苦地苏醒过来，我呆住了。我最先看到的是波洛的脸。他坐在我对面，有心忡忡地望着我。当他看到我在看他时，真是欣喜欲狂。 　　“你活过来了——你复原了，好极了！我的朋友——我可怜的朋友！” 　　“我在哪里？”我痛苦地问。 　　“在哪里？在你家呀！”

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