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二七

“到底黄色茉莉是什么？看这本书上是怎么写的。听好！”他举起手中的一本薄薄的书。 　　“我的朋友，深入探讨这个主题十我心惊。到底什么是黄色茉莉？这本书告诉我了，听着。” 　　他念。 　　“‘黄素馨根，黄色茉莉。成分：植物硷基黄素馨C22H26N2O8，一种作用像毒芹硷的剧毒；素馨C12H14NO2，作用像番木鳖硷；和素馨酸等。黄素馨根是很有效的中央系统控制抑制剂。它作用的最后阶段会使运动神经末梢麻痹，用剂很重的话，会使人眩晕，丧失肌肉活动能力。致死原因是因为呼吸中心麻痹。’ 　　“黑斯丁斯，你知道吗？一开始时，贾普提到一个活人被人强行按入火中时，我就有个预感。现在，我知道了，被烧的是一个已经死的人。” 　　“但是为什么？目的何在呢？” 　　“我的朋友，如果一个人死后，你才开枪打他，或刺杀他，或敲破他的头，他的伤势会很容易使人看出实情来，如果他的头被烧成焦碳，就没有人会想到要去探究他本来原因不明的死因，而且，人会想，一个在晚餐时差点被毒死的人，不太可能会一会儿后有被毒死。谁说谎？这一直是个问题。我决定要相信阿林。” 　　“什么！”我大叫。 　　“你觉得意外？黑斯丁斯。阿林显然知道四大魔头的存在——事发之前，他根本不知道他们和这命案有关。如果他真的是凶手的话，他一定可以一直维持他那没有表情的脸。所以，我决定要相信阿林，我现在怀疑的是杰若·派特。我想，第四号要找一个久已失去联系的侄子的替身是很容易的。” 　　“什么！”我说，“第四号？” 　　“不，黑斯丁斯，不是第四号。当我看完黄色茉莉的介绍时，我看到了事实真相。其实，是事实真相跳到我的眼前。” 　　“就像以往一样，”我冷冷地说，“不跳到我的眼前来。” 　　“因为你没用你的灰色小细胞。谁有机会在咖喱里动手脚？” 　　“阿林，不会是别人。” 　　“不会是别人？那个大夫呢？” 　　“但，那是后来的事了。” 　　“当然，那是后来的事。给派特先上的咖喱里根本没有粉状鸦片，这个老人只是因为昆丁大夫曾提起而起疑，他不敢吃，留下来给他的医疗人员，这医疗人员是他依计划叫来的。昆丁大夫来了，接办化验咖喱之事，替派特先生打了一针——他说是兴奋剂，但，事实上是黄色茉莉——一种毒剂。当毒性开始发作时，他松开了窗户的栓子，离开。半夜，他再由窗户回到屋里来，找到稿子，把派特先生推进火里。他没有注意到老人下面的报纸。派特知道他被打了什么针，硬撑着控诉四大摸头的谋害他。昆丁在交给人家化验一切，可以很容易地把粉状鸦片放到噶伦里面。他自己瞎编一套他和老人的对话，故意顺便地提到替老人打了一针兴奋剂，以免别人发现皮下注射的针孔。他这么安排，死因马上就会绕在两点上了：意外或阿林在咖喱里下的毒。” 　　“但是，昆丁大夫可能是第四号？” 　　“我怀疑他可能是。毫无疑问地，一定有一个真正的昆丁大夫。他也许正在国外的某处。第四号只要伪装他一阵子就行了。宝利多大夫的旅行事宜是经由通信接洽的，而本来要代理的医生却在最后一分钟阴错阳差了。” 　　这时，贾普冲进来，脸色红彤彤的。 　　“你抓到他了？”波洛焦急地问。 　　贾普摇摇头，气喘咻咻地。 　　“宝利多大夫今天早晨度假回来——被一封电报召回来的。没有人知道是谁拍了这电报。那个代理大夫昨天晚上离开了。不过，我们会捉到他的。” 　　波洛平静地摇摇头。 　　“我不觉得，”他说，心不在焉地用叉子在桌子上画了一个大大的4字。 　　第十一章 象棋难题 　　波洛和我常在苏荷区的一家小餐厅用晚餐。有一天晚上，我们在那儿时，看到一个朋友在附近的桌上，那就是贾普督察。我们桌子还容得下人，因此，他就过来和我们同桌了。我们已经有一段时日没见面。 　　“你现在都不来看看我们了。”波洛责备地说，”从黄色茉莉案件到现在，我们差不多有一个月没见面了。” 　　“我到北部去了——这就是原因。你们好吗？四大魔头还是很厉害——呃？” 　　波洛责备地用手指点点他。 　　“啊！你在嘲笑我——不过，四大魔头——他们是真有其人的。” 　　“哦！我不怀疑他们是真有其人——但是，他们并不如你所了解的是宇宙的中心。” 　　“我的朋友，你错得太厉害了。今天，世界中最强大的恶势力就是这个'四大魔头'。没有人知道他们的终极目标是什么，但是，这个犯罪集团是空前绝后的，中国最聪明的当头，一个美国富翁和一个法国女科学家，而第四个——” 　　贾普打断他的话。 　　“我知道——我知道。你整天只是死心塌地地想着这件事。你已经变成四大魔头狂了，波洛先生。我们改个话题，谈些其他事情吧。你对象棋有没有兴趣？” 　　“有，我会玩。” 　　“你知不知道昨天发生的怪事？两和举世闻名的棋手对弈，其中一个却在比赛中死掉了？” 　　“我看到了报导，一个是俄罗斯冠军沙瓦罗诺夫博士，另一个聪明的美国年轻棋手，叫季尔莫·威尔森的，他因心脏衰竭而死。” 　　“不错。沙瓦罗诺夫三年前击败鲁宾斯坦成了俄罗斯冠军。威尔森则被称为卡巴布兰卡第二。” 　　“很奇怪的事。”波洛感慨地说，”如果我没看错的话，你对这件事很感兴趣？” 　　贾普不好意思地笑笑。 　　“不错，波洛先生。我想不通。威尔森神采奕奕，精力十足的——根本不像心脏病患者。他的暴毙很难以解释。” 　　“你怀疑沙瓦罗诺夫博士谋杀了他？”我大声说。

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