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一三

“啊！波洛先生，我很高兴，也很感激你们原因帮忙。当然，我听说过你的大名。你不会像那些伦敦警察厅的人，他们不听我说，也不试着去了解整个事情。法国警察和他们一样差——我想还更差些。他们都相信外子是和别的女人跑了。但是，他不是那种人！在他一生中，他想到的就是工作，我们之间的争执也大半因此而起。他爱工作甚于爱我。” 　　“英国人，他们都是那样的，”波洛抚慰地说，“不是专注于工作，就是热中于比赛、运动上。他们把这些看得很重要。现在，夫人，把你先生失踪的实际情况按时间先后详细地告诉我。” 　　“外子到巴黎那天是七月二十日星期四。他计划要去拜访不少和他工作有关的人士，其中包括奥利维叶夫人。” 　　当她提到那个著名的法国女科学家时，波洛点点头。这位女科学家成就甚至凌驾于居里夫人之上。法国政府曾经授予她勋章！她是目前很特殊的一个人物。 　　“他晚上到达那儿后，就到卡斯提葛利翁路的卡斯提葛利翁旅馆。第二天早晨，他去赴布格诺教授的约会，他的态度正常和悦。这两个男人言谈甚欢，并且安排好隔日他要到教授的实验室看一些实验。谈完后，他一个人单独到罗雅餐厅午餐。餐后，他到布埃公园散步，然后，到巴斯奥利维叶夫人家拜访。他到那儿态度也很正常。差不多六点左右离开。他到哪儿吃晚饭我不知道，也许是一个人在餐厅吃的。他十一点左右回到旅馆，向柜台查询是否有他的信件后，就直接回房。隔天早晨，他出了旅馆后，就没有人再见到他了。” 　　“他离开旅馆时是几点？差不多是他应该离开旅馆到布格诺教授实验室的时间吗？” 　　“我们不知道。没有人注意到他什么离开。但是，没有早餐送到他房间的记录，因此，他大概很早就出去了。” 　　“事实上，也有可能前一天晚上他回旅馆后又出去了？” 　　“我不觉得是那样。他的床有人睡过了，并且，在那么晚的时刻里，如果有人出去，夜间门房也会注意到的。” 　　“你判断得很客观公允，夫人。我们接受这个看法，那就是，他隔天早晨很早就出去——从另外一个观点来看，这也安心些。他不会是晚上被流浪汉攻击遇害的。他的行李是否都留下来了呢？” 　　哈利代太太似乎不太愿意回答这个问题，但，考虑再三后，她终于说： 　　“不是——他一定随身带了一个小旅行箱。” 　　“唔。”波洛深思地说，“我怀疑他那天晚上哪里。如果我们知道多一点，我们就可以了解更多了。他碰到什么人？——这是个悬疑。夫人，我不一定会接受警方的看法，他们的答案始终是‘找女人’。不过，有一点是不容置疑的，那天晚上，一定有什么事情发生，改变了你先生的计划。你说他回旅馆后曾经查询信件。结果，有信吗？” 　　“只有一封，大概是他离开英国那天我写给他的信。” 　　波洛仍旧陷入思潮中，一阵子后，他矫健地站起来。 　　“好了，夫人，这个问题的解决方法在巴黎，为了要揭开谜底，我自己要即刻到巴黎去。” 　　“但是，这已经经过一段时间了呀！先生。” 　　“不错，你说得没错。然而，我们还是必须到那儿寻求答案。” 　　他转身离开房间，但是，当他的手碰到门时，他又突然停了下来。 　　“告诉我，夫人，你有没有听你先生提到过一个名词——‘四大魔头’？” 　　“‘四大魔头’？”她深思地说，“没有，没听说过。” 　　第六章 楼梯上的女人 　　这就是我们从哈利代太太那里得到的全部资料。我们匆匆赶回伦敦，第二天，我们已经在望欧洲大陆途中。波洛愁眉苦脸地说： 　　“这四大魔头使我活跃了起来，我的朋友。我真是上穷碧落下黄泉似地跑遍各地，好象我们的老朋友‘人类猎犬’一样。” 　　“也许你会在巴黎见到他。”我说，知道他指的是一个名叫吉诺的人，这个人是最受信任的法国秘密警察，波洛上一次来巴黎时认识的。 　　波洛装了个鬼脸。“但愿不要。那个家伙不喜欢我。” 　　“这工作会很艰难吧？”我问：“要去调查一个我们不认识的英国人，在两个月前的一个晚上所做的事。” 　　“有如海底捞针，我的朋友。但是，诚如你所知道的，困难会使赫邱里·波洛的内心充满喜悦。” 　　“你认为是四大魔头劫持了他？” 　　波洛点头。 　　我们的查访必须重新来过一次，但是，除了哈利代太太本来就告诉我们的那些外，别无所获。波洛和布格诺教授谈了很久，他希望知道哈利代到底有没有提到他那天晚上的计划，但是，我们失望了。 　　我们下一个消息的来源是远近驰名的奥利维叶夫人。当我们跨上巴斯她别墅的阳梯时，我心中兴奋异常。对我来说，一个女人在科学界能有如此成就是极其不凡的，我一直觉得男人的脑筋才能胜任这类工作。 　　开门的是一个十七岁左右的小厮，他的态度非常拘禁，使我联想到寺院中的小沙弥。波洛知道奥利维叶夫人整天埋首于研究工作，如果没有事先跟她约好，她是不接见的，因此，不辞辛劳地事先安排好这次会谈。

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