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四五

“别与您儿子作对。他已经达到了自主决定婚姻的年龄。不要因为他的选择不合您的意，就说明您的一定正确。如果有不幸，您就要准备接受不幸。在他需要帮助的时候，随时帮助他。但是千万别逼他反对您。” 　　“您一点也不明白。” 　　她站了起来，嘴唇直发抖。 　　“不是的，公爵夫人，我很理解您。我知道做母亲的心。世上没有一个人比我更明白这个。可是根据我以往的经验对您说，要有耐性，要坚忍、镇定，并且掩饰住您的感情。现在还有一丝希望，这件事或许可能自动地终止。只是反对只能令您的儿子更固执。” 　　“再见，波洛先生。”她冷冷地说道，“我很失望。” 　　“夫人，我感到无限地抱歉，我无法帮您忙。我的位置很难做。您知道，埃奇韦尔夫人已经向我请教过了。” 　　“唤，我明白了。”她的声音如同一把利刃，“您是在对方的阵营里。毫无疑问，这说明了为什么埃奇韦尔夫人还没有因杀夫而被捕。” 　　“怎么说呢？公爵夫人。” 　　“我认为您已经听清楚我说什么了。她为什么还没被捕？她那天晚上在那里的。有人看见她进了那房子——走进他的书房。没有别人接近过他，而他死了。她却还没被捕！我们的警方真是彻头彻尾地腐化了。” 　　她用颤抖的手将围巾围住脖子，然后，只是微微一点头，便大模大样地走出房门。 　　“噢！”我说，“真是一位悍妇。不过我敬佩她。你呢？” 　　“就因为她想将字宙按她的意志调整吗？” 　　“可是，她只是一心惦念着儿子的幸福。” 　　波洛点了点头。 　　“是的，不过，黑斯廷斯，你认为默顿公爵要娶简·威尔金森真是件坏事吗？” 　　“怎么，你认为她真的爱他？” 　　“很可能不是。十有八九不是。但她很爱他的地位。她会小心地扮演她的角色。她是一位相当漂亮的女士，也很有野心。这也不是什么坏事。公爵要想娶一位门当户对的小姐也是一件相当容易的事。他可能找到的小姐也会因为同样的原因嫁给她，但有谁会理会呢？” 　　“是这样的。但是——” 　　“假设他娶了一位极爱他的女孩，那么这婚姻就大有好处吗？我却常常这样想：如果一个人娶了一位极爱他的女人是一种不幸。她会爱吃醋，让他显得滑稽可笑，因为她会迫使丈夫将整个的时间与精力放在她身上。啊！这可不是满坛的攻瑰啊。” 　　“波洛，”我说道，“你是一个不可救药的愤世嫉俗者。” 　　“不是的，不是的，我只是想想罢了。你知道，其实我是站在好母亲那一边的。” 　　我听到他将那位跋扈的公爵夫人形容成这样，忍不住哈哈大笑。 　　波洛却依然很正经的样子。 　　“你不该笑的。这一切都是很重要的一所有这一切。我得好好想想。” 　　“我不明白在这件事上，你能做什么。”我说道。 　　波洛没理我。 　　“黑斯廷斯，你注意到了吗？公爵夫人消息很灵通的。她的报复心有多大？所有不利于简的证据，她都知道。” 　　“这对原告有利，对被告是不利的。”我笑着说。 　　“她是怎么知道的呢？” 　　“简告诉公爵，公爵再告诉她。”我提出这样的假设。 　　“是的，那是有可能的。但是，我——” 　　电话铃声大作，我赶紧去接。 　　我听着只有说“是”的份儿。最后，我放下听筒，兴高采烈地与波洛说： 　　“是贾普。首先，你还是照例。很了不起”第二，他收到了由美国打来的电报；第三，他已经找到了那位出租车司机了；第四，你想不想过去，听听出租车司机怎么说？第五，又是说你真了不起。他说他一直相信，当你说起有幕后指使，是很正确的。我却没对他说，我们刚刚有位客人说警方已经腐化了。” 　　“贾普最终还是相信了。”波洛小声地说，“真是奇怪，我正打算假定另一种情形，偏偏那个幕后指使又被证实了。” 　　“什么假定？” 　　“假定杀人动机也许和埃奇韦尔男爵本人毫无关系。现在你可以想象有另一个恨简·威尔金森的人，这个人恨她恨得非叫她上绞刑架不可。这可是一个可能的假设呢。” 　　他叹了口气一然后站起来说， 　　“来吧，黑斯廷斯，让我们听听贾普要说什么。” 　　第二十章 出租车司机 　　贾普正在那里询问一个老头。那人乱糟糟的胡子，戴着副眼镜。他说话有一种自悲自叹的调子。 　　“啊！你们来了。”贾普说道，“一切进展顺利。这人一—他叫乔布森——六月二十九日晚曾在长田那个地方拉过两个人。” 　　“是的，”乔布森沙哑着嗓子说，“那是一个很好的夜晚。月亮很亮。那位年轻女士和先生在地铁站附近叫住我。″ 　　“他们穿着晚礼服吗？” 　　“是的，那位绅士穿着白背心，小姐穿着白衣服，上面绣着鸟的图案。我想是从皇家歌剧院出来的。” 　　“那是什么时侯？” 　　“十一点以后。” 　　“好，那么，以后怎样？”

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