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七四

“如你所说的，这么一来黑猩猩的嫌疑就洗清了。我相信如果贝特门先生知道他曾经被怀疑过，一定会大感惊讶。” 　　“一定会，”比尔同意说，“像黑猩猩那样的一个严肃的家伙──一个大笨蛋。你怎么可能会认为——” 　　“呃，就你所说的而言，狄西加先生是一个你可能描述成头脑空空的年轻大笨蛋的人。他们两个有一个是在演戏。当我断定是狄西加先生时，我产生了去问问贝特门先生对他的观感的兴趣。贝特门先生一直非常怀疑狄西加先生，而且经常对欧斯华爵士提起。” 　　“这可真古怪，”比尔说，“黑猩猩总是对的。这真叫人受不了。” 　　“哦，如同我所说的，”巴陀督察长继续说，“我们让狄西加先生相当紧张，对这‘七钟面’的组织感到非常不安，不确定危险到底是在何方。我们最后终于逮到他主要是透过艾维斯里先生。他知道他面临的是什么，而他乐于冒他生命的危险。但是他绝没想到你会被拖进来，艾琳小姐。” 　　“天啊，是绝没想到。”比尔带着感情地说。 　　“他编了个故事会找狄西加先生，”巴陀继续说，“他假装说他收到了一些狄佛鲁克斯先生的文件。那些文件暗示怀疑狄西加先生，当然，作为一个忠实的朋友，艾维斯里先生得连忙赶过去，相信狄西加先生能有所解释。我们算计好如果我们怀疑的没错，狄西加先生会企图把艾维斯里先生干掉，而且我们相当确定他用的会是什么方法。果然不错，狄西加先生给了他的客人一杯威士忌加苏打。当主人离开一两分钟时，艾维斯里先生把那杯酒倒进壁炉架上的一个瓶子里，不过，当然啦，他得假装酒里的药生效了。他知道，是慢慢地生效，而不是突然的。他开始说他编的故事，狄西加先生刚开始愤慨地一概否认，但是当他一看到（或者以为他看到）药性开始在艾维斯里先生身上发作时，他一概加以承认，而且告诉艾维斯里先生说他就是第三个牺牲者。 　　“当艾维斯里先生将近不省人事时，狄西加先生把他带下楼去，弄上他的车子。车篷摇上。他一定已经在艾维斯里先生不知道的情况之下打过电话给你。他给了你一个巧妙的暗示，要你跟家里人说是要送卫德小姐回家。 　　“你没有提及他打过电话给你。然后，当你的尸体在此地被人发现时，卫德小姐将发誓说你开车送她回家，然后去伦敦想要单独潜入这幢房子。 　　“艾维斯里先生继续扮演他的角色，一个昏迷不醒的人的角色。我可以说，他们两个年轻人一离开泽明街，我的一个手下就进入狄西加先生住处，找到被下过药的威士忌，里面所含的吗啡足以毒死两个人。同时他们的车子也被跟踪了。狄西加先生驱车出城，到一座闻名的高尔夫球场去，在那里停留几分钟，让别人看他在那里，跟人家谈起要打一场高尔夫球。这，当然啦，是为了作为‘不在场证明’，以便必要时派上用场。他把车子和艾维斯里先生留在球场不远处路上。然后他再驱车回城，到七钟面俱乐部来。他一看到阿夫瑞离去，便把车子开到门口。下车时跟艾维斯里先生说话，以防万一你在注意听，然后进入屋内，演出他的短剧。 　　“当他假装说要去找个医生来时，其实他只是作势把门砰的一声用力关上，然后悄悄溜上楼，躲在这个房间门后，卫德小姐随即找个借口把你遣到这里来。当然，艾维斯里先生知道你也来了时，他吓坏了，不过他想最好还是继续扮演他的角色。他知道我们的人员在监视这屋子，他想你不会立即遭遭到生命危险。他随时都可以‘复活过来’。当狄西加先生把手枪丢在桌上而且显然已经离去时，在他看来这似乎是更安全了些。至于再下去的部分——”他停顿下来，看着比尔，“或许你想接下去说吧，先生。” 　　“我仍然躺在那张可恶的沙发上，”比尔说，“尽力装作已经死了，一方面心里越来越不沉着。然后我听见有人跑下楼的声音，罗琳站起来，走向门去。我听见是狄西加的讲话声，不过听不见说些什么。我听见罗琳说：‘那没问题──顺利极了。’然后他说：“帮我把他弄上去。这有点费劲，不过我想要他们一起在那里——给七号一个小小的惊讶。’我不太了解他们在唠叨些什么，不过不知他们为什么把我弄上楼去。这对他们来说费了不少工夫。我让自己装得像堆死肉一般。他们把我丢在这里，然后我听见罗琳说：‘你确定没问题。她不会再醒过来？’而杰米——那个该死的混蛋说：‘不用担心。我是尽我所有的力量打下去的。” 　　“他们离开，把门锁上，然后我张开眼睛，看见了你。天啊，疾如风，我再也不可能像当时那样的恐惧。我以为你死了。” 　　“我想大概是我头上戴的帽子救了我。”疾如风说。 　　“部分是，”巴陀督察长说，“不过部分是因为狄西加先生受伤的手臂。他自己并没想到——那条手臂的力气只有往常的一半。不过，这完全不是我的部门的功劳。我们没有尽职责保护到你，艾琳小姐——而这是整个事情的一个黑点。” 　　“我很坚韧，”疾如风说，“而且也有点走运。我想不通的是罗琳竟然也有份。她是那么温柔的一个小东西。” 　　“啊！”督察长说，“伦敦本顿维尔监狱里那个杀死五个小孩子的女凶手也是。你不能光看表面来判断。她的血统不好——她父亲应该不只一次进过牢狱。” 　　“你也把她逮捕到了？” 　　巴陀督察长点点头。 　　“或许他们不会处她绞刑——陪审员的心肠都软。本过年轻的狄西加是会被吊死的──而且这是件好事──我从没遇见过像他那样卑鄙、无情的歹徒。” 　　“现在，”他加上一句话，“要是你的头不太痛的话，艾琳小姐，我们来个小小的庆祝怎么样？转角那边就有一家不错的小餐馆。” 　　疾如风衷心同意。 　　“我饿死了。巴陀督察长。再说，”她环顾四周，“我得认识一下我所有的同事。” 　　“七钟面，”比尔说，“万岁！我们需要的是一点香槟酒。 　　你说的那家餐馆有卖这种会嘶嘶作响的玩意儿吧，巴陀？” 　　“包你满意，先生。看我的好了。” 　　“巴陀督察长，”疾如风说，“你是个了不起的人。我很遗憾你已经结过婚了。既然这样，我只好找上比尔了。” 　　第三十四章 卡特汉伯爵赞同 　　“爸爸，”疾如风说，“我有个消息要告诉你。你就要失去我了。” 　　“胡说，”卡特汉伯爵说，“可别说是你得了奔马性肺结核或是心脏衰弱之类的病，因为我根本不相信。” 　　“我说的不是死，”疾如风说，“是结婚。” 　　“那可差不多一样糟糕，”卡特汉伯爵说，“我想我大概得去参加婚礼，穿上不舒服的紧身衣服。打扮得整整齐齐的，把你送走。而且罗马克斯可能会认为必须在礼堂上亲吻我一下。” 　　“老天爷！你可不会以为我是要跟乔治结婚吧？”疾如风叫道。 　　“哦，上次我见到你时好像有这种趋向，”她父亲说，“昨天上午，你知道。” 　　“我是要嫁给一个比乔治好上一百倍的人。”疾如风说。 　　“我希望是如此，我确信，”卡特汉伯爵说，“不过，这可难说，我不觉得你看人真能看得准，疾如风。你告诉过我那个叫狄西加的年轻人是个令人愉快的无能者，而如今从我所听说到的一切，好像他是个当今最最能干的罪犯之一。可惜的是我未曾跟他碰过面。我在想不久要写本回忆录——特别用一章来写我所见过的杀人凶手——然而纯粹由于粗心大意，我竟然未曾见过这位年轻人。” 　　“别傻了，”疾如风说，“你自己很清楚你根本没有精力去写回忆录或什么的。” 　　“我并不是要真的由自己动手去写，”卡特汉伯爵说，“我相信那是绝对行不通的，不过我那天遇见了一个非常迷人的女孩，而这种工作是她的专长。她搜集资料，然后包办一切动笔为工作”“那你做些什么？” 　　“噢，只要每天花个半小时，告诉她一些事实。就这样而已。”停顿了一下之后，卡特汉伯爵说：“她是个长得好看的女孩——非常安流而且具有同情心。” 　　“爸爸，”疾如风说，“我有个感觉，要是没有我的活。你会惹上致命的危险。” 　　“不同种类的危险适合不同种类的人。”卡特汉伯爵说。 　　他一边离去一边回过头来说：“对了，疾如风，你要嫁给谁？” 　　“我正在奇怪，”疾如风说，“你什么时候才会问我这个问题。我要嫁给比尔·艾维斯里。” 　　这位自我中心主义者想了一分钟。然后他完全满意地点点头。 　　“好极了，”他说，“他临时凑合上了，可不是吗？他和我可以组成一队参加秋季高尔夫球四人分组对抗大赛。” 　　（本书完）

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