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四三

第十九章 “疾如风”的冒险 　　疾如风·布兰特是个富有才智的女孩──她同时也是个想象力丰富的女孩。她预料到比尔，如果不是杰米，会反对她参与晚上的可能危险的行动。疾如风不想浪费时间在争辩上，她已经作好了她自己的计划和行动安排。晚餐之前不久从她卧房往外一望今她非常满意。她已经知道大宅第的灰墙上饰满了常春藤，而她卧房窗外的常青藤看起来特别的坚牢，以她爱好运动的体能爬起来不会有困难。 　　她对比尔和杰米的安排没有任何异议。不过依她的看法，他们那样做还不够。她没提出批评，因为不够的那方面，她打算自己来。简而言之，当杰米和比尔集中心力在大宅第内部时，他打算把注意力摆在外头。 　　她对指派给她的温顺角色所表现的默从今她暗自非常得意，尽管她不屑地想着那两个男人怎么可能这么容易就被骗过去。当然，比尔未曾以他闪耀的智力而出名。就另一方面来说，他了解，或者应该了解他的疾如风。而且他认为，杰米·狄西加虽然跟她不很熟，也应该不至于妄想她可能这么轻易地就被打发掉。 　　一回到她自己的房间，疾如风便迅速地采取行动。首先她把晚礼服和衬裙等脱掉，然后重新从“基础”上穿着起，可以这么说。疾如风没有把她的女侍衣服带来，不过她带了自己的行头。要不然，不解的法国女人可能会奇怪她为什么带了一条马裤，却没有其他的骑马装备。 　　疾如风穿上马裤、胶底鞋和一件暗色套头衫，蓄势待发。 　　她看看时间，才十二点半，还太早。不管会出什么事，还得在一段时间之后。必须给屋子里的人一些时间入睡。疾如风把行动开始的时间定在一点半。 　　她关掉灯，坐在窗户旁等待着。一到预定的时间，她即站了起来，拉上窗框，一脚跨过窗台。这是个美好的夜晚，清冷、寂静。有星光但没有月亮。 　　她发现往下爬非常容易。疾如风和她两个姐姐小时候曾在“烟囱屋”的公园里追逐奔跑，而且她们爬起墙来就像猫一样伶俐。疾如风降落在一处花床，有点喘不过气，不过相当完好，未受损伤。 　　她暂停下来一分钟，探讨一下她的计划。她知道航空部长和他秘书的房间是在西厢；那是在疾如风现在站的位置的另一端。一道阳台贯通房子的东西厢，尾端衔接一座围有围墙的果园。 　　疾如风走出花床，转过屋角，来到南端阳自的开端。她蹑手蹑脚、非常安静地沿着阳台走过去，尽量保持在屋子的阴影里。然而，当她抵达第二个角落时，她吓了一大跳，因为一个男人正站在那里，有明显挡住她去路的意图。 　　她一下子就认出他来。 　　“巴陀督察长！你真把我吓了一大跳！” 　　“那正是我在这里的目的。”督察长神情愉快地说。 　　疾如风看着他。她如同往常一般，吃惊地发现到他的伪装是多么的少。他高大、壮实，引人注目。他在各方面都非常富有英国味道。不过有一点疾如风相当确信，巴陀督察长绝不是傻瓜。 　　“你在这里真正是为了要干什么？”她仍然低声问道。 　　“只是留意一下，”巴陀说，“不要有不该在这附近的人在这附近。” 　　“噢！”疾如风有点畏缩地说。 　　“比如说，你，艾琳小姐。我想你大概通常不会在夜里这种时刻出来散步吧。” 　　“你的意见是，”疾如风缓缓说道，“你要我回屋子里去？” 　　巴伦督察长赞赏地点点头。 　　“你的反应非常快，艾琳小姐．我正是这个意思。你是—— 　　呃——从大门出来的，或是从窗户？” 　　“窗户。沿着这些常春藤爬下来容易得很。” 　　巴陀督察长若有所思地抬头看着常春藤。 　　“嗯，”他说，“我想也是。” 　　“你要我回去？”疾如风说，“这个我有点难过。我想继续走到西阳台去。” 　　“也许想这样做的人不止你一个。”巴陀说。 　　“没有人可能看不见你。”疾如风有点满意地说。 　　警察长似乎反而有点感到高兴。 　　“我希望他们不会看不见，”他说。“不要有不愉快。这是我的座右铭。对不起，艾琳小姐，我想你该回床上去了。” 　　他语气坚定，毫无商量的余地。疾如风有点垂头丧气地往回走。当她沿着常春藤爬到半途时，突然一个想法闪现，她差点手一松掉下去。 　　假定巴陀督察长怀疑她。

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