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六九

他手指着那个漏勺，因为它就安放在他身边沙发上。 　　“原来我把它放这儿了。”她一把抓了起来。“今天什么事都耽误……” 　　她的目光停在了赫尔克里·波洛身上，他正直挺着腰坐在沙发上一动不动。 　　“你坐在那里究竟想干什么？还加个座垫，那是这房间里最不舒服的座位了。所有的弹簧都断了。” 　　“我知道，夫人。可是我——我在欣赏墙上那幅画。” 　　莫林抬头瞥了一眼那幅油画，画面上是一个海军军官手拿望远镜。 　　“啊——是好看。这大概是这所房子里惟一的好东西。我们说不准这是不是著名肖像画家庚斯博罗的作品，”她叹息一声，“反正约翰尼不愿意卖掉它。画上的人是他的祖父的祖父，我想是好多辈了吧，他和他的船一块沉入海里，或者是做过什么特别英勇的壮举。约翰尼为此感到无尚骄傲。” 　　“是的，”波洛轻声说，“是的，他有令他骄傲的地方，我说的是您的丈夫！” 　　3 　　三点钟的时候，波洛来到了伦德尔医生家。 　　他吃的是炖兔肉、菠菜和很硬的土豆，还有一种很特别的布丁，这次倒是没有烤糊，相反，“水用得太多了。”莫林这样解释。他还喝了半杯泥糊糊的咖啡。他感觉不好。 　　门是那位上了年纪的女管家斯科特太太打开的，他请她引见伦德尔太太。她正在客厅听收音机，当听说他来访时，吃了一惊。 　　他对她的印象则和第一次见面时相同。她小心谨慎，警惕性很高，害怕他，或者害怕他所代表的某种东西。 　　她好像比原先更苍白忧郁了。他几乎可以断言，比以前也更加瘦削。 　　“我想问您一个问题，夫人。” 　　“一个问题？噢，说吧。” 　　“厄普沃德太太在她死那天给您打过电话吗？” 　　她盯着他。她点点头。 　　“在什么时间？” 　　“斯科特太太传的口信。我想大概六点钟左右吧。” 　　“内容是什么？是请您那天晚上过去吗？” 　　“是的。她说奥里弗夫人和罗宾要去基尔切斯特，她将独自一人在家，因为那天晚上，珍妮特照例应该放假外出。问我能不能过去和她作伴。” 　　“定什么时间了吗？” 　　“九点钟或者稍晚一些。” 　　“您去了？” 　　“我本来要去的。我真的打算去。可是我不知道怎么搞的，那天晚上吃过晚饭我就睡着了。等我醒来，已经十点多了。我当时想时间太晚了。” 　　“您没有告诉警察厄普沃德太太给您打过电话？” 　　她的眼睛瞪大了，流露出孩子般天真无邪的神情，凝望着波洛。 　　“我应该那么做吗？既然我没去，我认为就没关系。也许，即使如此，我也觉得相当内疚。如果我真去了，她可能现在还活着。”她说着突然屏住了呼吸，“噢，我希望事情不像那样。” 　　“不完全像那样。”波洛说。 　　他停了一会儿，然后又说： 　　“您害怕什么，夫人？” 　　她猛地吸了口气： 　　“害怕？我不害怕。” 　　“可是您害怕。” 　　“胡说。什么——我应该有什么可害怕的？” 　　波洛停了一会儿才开口说道： 　　“我想也许您是害怕我……” 　　她没有回答。但是她的眼睛睁得很大。她慢慢地不服气地摇了摇头。

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