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二四

“我不准备再打扰了。”波洛说。 　　“我还有几分钟。另外，我还想给您介绍一下我的妻子。我不知道她现在到哪儿去了，听说您来了，她非常高兴。我们俩对犯罪破案都很着迷，读了很多那方面的东西。” 　　“是犯罪学，侦探小说，还是周末版报纸？”波洛笑着说。 　　“三种都读。” 　　“您也屈尊读《星期天彗星报》吗？” 　　伦德尔笑了笑。 　　“没有这种报纸，星期天怎么打发？” 　　“五个月以前，上面登过一些很有意思的文章，其中一篇是关于那些和谋杀案有牵连的女人，以及她们的不幸经历。” 　　“是的，我记得您提到的这些文章，不过，全是一大堆胡说八道的废话。” 　　“啊，您是那么认为吗？” 　　“当然，我只在报上看到过克雷格的案子。其它的几个案子——像考特兰的那个案子，我可以告诉您，那个女人决不是个不幸的无辜受害人，她绝对是个残酷恶毒的女人，我知道这个情况，是因为我的一个叔叔照顾过那个丈夫。他当然不地道，但他的妻子也决不比他好到哪里去。她然后抓住那个没有经验的年轻人，怂恿他谋杀了她的丈夫。然后，他因过失杀人罪被关进监狱，而她却一身无事地走开了，成了一个很富有的寡妇，后来又嫁给了别人。” 　　“《星期天彗星报》没有提到这些情况，您知道她嫁给谁了吗？” 　　伦德尔摇了摇头。 　　“我记不得那个名字了。不过有人告诉我说，她自己干得很漂亮，给自己安排了很好的出路。” 　　“读了这篇文章，有人会禁不住想，现在那四个女人都在哪里呢？”波洛打趣地说道。“我知道上一星期，在一个晚会上，也许有人会认出这四位女人中的哪一位，我敢打赌，她们全都把自己的过去掩盖得严严实实。根据那些旧照片，你根本就不可能认出她们，这是我的话，她们看起来都清白无辜。” 　　钟报时的声音响了，波洛站了起来：“我不能再打扰您了，您已经非常友好地接待了我。” 　　“恐怕对您没有什么太大的帮助，像我这样的人很少，几乎不知道自己的清洁女工什么样子。不过，请稍候片刻，您必须得见我妻子一面，不然的话，她永远也不会原谅我的。” 　　他带波洛来到前厅，大声叫道： 　　“希拉——希拉——” 　　楼上传来了隐隐约约的回答。 　　“请你马上下来，我给你介绍一个人。” 　　一个脸色苍白、瘦小、头发金黄的女人轻快地从楼上跑了下来。 　　“这位是赫尔克里·波洛先生，希拉，你觉得怎么样？” 　　“啊！”伦德尔太太惊得一时说不出话来，她那淡蓝色的眼睛紧紧盯着波洛。 　　“夫人。”波洛以他非常独特的方式向她微微一鞠躬。 　　“我们听说您到这儿来了，”希拉·伦德尔说，“但是我们没想到——”她停住了，她的蓝眼睛飞快地看了看她丈夫的脸。 　　“她对他唯命是从，说话做事，一切都得看他的眼色行事。”波洛心想。 　　他说了几句礼节性的应酬话后告辞了。 　　他得出的印象是，伦德尔医生和蔼可亲；伦德尔太太嘴巴很严，善解人意。对伦德尔夫妇的了解到此为止，这就是麦金蒂太太每个星期四上午要来做工的伦德尔家。 　　2 　　亨特大院是一所牢固的维多利亚式建筑。大门前有长长的车道，杂草丛生，极不整洁。刚刚建成的时候，它可能不是一座很大的宅院，可是现在庞大得很不便于管理了。 　　波洛问那个前来开门的年轻外国女人，韦瑟比太太是否在家。她盯着他看了一会儿，然后说： 　　“我不知道。请进来吧，也许亨德森小姐在吧？” 　　她把他一个人留在大厅里。 　　按房地产经纪人的话说，这个大厅装修得非常华丽——摆着很多从世界各地搜集到的古董、文物。哪一样看起来也不是十分干净整洁，它们落满了灰尘。 　　过了一会儿，那个外国女人又出现了。 　　“请进来吧。”她说。 　　然后，他被领进了一间很冷的小房间，里面摆着一张大书桌，在壁炉架上，放着一只大大的、非常难看的铜咖啡壶，巨大的壶嘴看起来好像一个硕大无比的鹰钩鼻子。 　　波洛身后的门开了，一个姑娘走了进来。 　　“我妈妈正在床上躺着，”她说，“要我帮您什么忙吗？” 　　“您就是韦瑟比小姐？”

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