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一四

“根据那些证据，好像不可能是别人干的。我当时就想，也许是他的脑子发疯了。” 　　“在您看来，他是不是好像有点儿——我应该怎么说呢——他是不是有点儿古怪？” 　　“啊，不，不是古怪，他只是有点儿害羞和手足无措。每个人都会有那种情况的。事实是，他从来就没有很好地展示自己，他对自己没有信心。” 　　波洛看了看她，她自己当然有足够的自信，她还很可能有足够的自信去激发另一个人。 　　“您喜欢他？”他问。 　　“是的，我是喜欢他。”她的脸红了。“艾米——这是办公室里的另外一个女孩——她经常取笑他，叫他‘讨厌鬼’，但我非常喜欢他。他彬彬有礼，性情温和——而且他知道很多事情，我的意思是很多从书上看来的东西。他想念他的母亲，您知道，她病了很多年了，不是真正地生病，只是身体不太健康，他对她服侍得特别细致周到。” 　　波洛点点头，他对那些母亲非常了解。 　　“当然了，她也关心他，照料他在冬天很弱的心脏，还有他的衣食方面的事儿。” 　　波洛又一次点点头，问道： 　　“您和他是朋友吗？” 　　“我说不清——不十分确切。我们总在一起说话。但自从他离开这里之后，我就再没怎么见过他。我给他写过一封信，口气很友好，但他并没回信给我。” 　　波洛轻轻地问： 　　“但是您喜欢他？” 　　她有些逞强地说道： 　　“是的，我喜欢他。” 　　“这非常好。”波洛说着，脑子里飞快地回想起他与那位被判处死刑的罪犯会面那天的情况。那天他对詹姆斯·本特利看得十分清楚，灰褐色的头发，瘦瘦的身材，两只手上的关节很大，细长的脖子上大大的喉结看得很清楚。他也看到了那种偷偷摸摸的，有些尴尬难堪的，几乎是鬼鬼祟祟的眼神。他不是干净利索的人，也不是那种胸怀坦荡，给人以信赖感的人——而是那种神神秘秘，略带狡诈，好像看东西躲躲闪闪的家伙，说话含混不清，喜欢自言自语，一点儿也不坦荡。他是那种不诚实、不礼貌的家伙，这就是大多数喜欢从外表看人的人对詹姆斯·本特利的印象，这也正是他给陪审团留下的印象。 　　这种家伙会撒谎、会偷钱、也会砸烂一位老妇人的脑袋。但对于很有识别能力的斯彭斯警监来说，他对他并没有这样的印象。赫尔克里·波洛对他也不是怀有这样的印象。现在，这位姑娘也不这样看他。 　　“小姐，您的名字是——” 　　“莫德·威廉斯。有什么需要我帮助的吗？” 　　“我想是有的。有人相信詹姆斯·本特利是无辜的，威廉斯小姐。他们正在努力证实这件事，我就是那位受命进行调查的人。我可以告诉您的是，我已经取得了相当大的进展——是的，进展相当大！”他毫不脸红地撒了一个谎。在他看来，撒这个谎非常有必要。 　　有些人在有些地方总觉得不自在。 　　莫德·威廉斯会开口说话的。她一旦开始说话，就像是投石水中，被击起的涟漪迅速蔓延开来。他说： 　　“您刚才对我说，您和詹姆斯·本特利过去总在一起说话交谈，他给您讲过他的母亲和他的家庭生活，他是不是还提到过别的什么人？这个人与他或是他的母亲关系很不好呢？” 　　莫德·威廉斯想了想。 　　“不——不是您所说的那种关系很不好。他的母亲不太喜欢年轻女人。儿子很孝顺的母亲都不会喜欢年轻的女人。” 　　“不，我不是这个意思。有些家族世仇或是什么宿敌，或是对他心怀不满，有敌意的人。他有没有跟您提起过这些？” 　　她摇了摇头。 　　“他从未说过在他的生活中有这种人存在。” 　　“他有没有提到过他的女房东，麦金蒂太太呢？” 　　“没有提到过那个名字。他说过一次，她让他吃鲱鱼的次数太多了。他还有一次提到他的女房东很难过，因为她的猫丢了！” 　　“他是不是向您提起过——请您务必诚实认真。他是不是说他知道她放钱的地方？” 　　那姑娘的脸上出现了一片不自然的红晕，但她坚定地绷起了脸颊。 　　“事实上他对我说过。我们曾在一起谈过有些人就是不相信银行——他就说他的女房东把她的钱放在一块地板的下面。当时他说。‘说不定哪一天她外出的时候，我会去把那钱拿过来。’这并不像个玩笑，他从来不开玩笑。他的意思实际上是指他替女房东的粗心大意感到担忧。” 　　“噢，”波洛说，“那就对了。我的意思是，根据我的观点来看，这样就对了。当詹姆斯·本特利想到要偷钱的时候，在他自己看来，那好像是在从别人的角度来说这件事的。他也许会这样说，‘有一天，也许有个什么人会为了钱把她的脑袋给砸开的。’” 　　“但不管怎么说，事情不是那样的。” 　　“噢，是的。但是人一开口说话，不管多么不经意，总是不可避免地暴露自己心里的想法。聪明的罪犯从不愿开口说话，但那些罪犯又很少是聪明的。他们通常会夸夸其谈，说个没完没了——这样，绝大多数罪犯迟早总会束手就擒。” 　　莫德·威廉斯冲口说道： 　　“但是肯定有人杀了那位老妇人。” 　　“那是当然的了。” 　　“您有什么想法吗？”

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