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四九

“不，不，我们只是要讨论一些很久以前发生的事——讨论之后，也许我们可以更看清那些事的意义。至于鬼魂，虽然不会现身，可是谁又能说它们不存在于这个房间呢？谁敢说安雅和凯若琳·柯雷尔没有在我们身边聆听呢？” 　　菲力浦·布莱克说，“无聊荒唐透了——”这时，门又打开了，管家报告说狄提善夫人到了。 　　爱莎·狄提善带着她一贯的略显傲慢、不耐烦的表情走进来。她对麦瑞迪微笑一下，冷冷地看看安姬拉和菲力浦，然后走到窗边一个远离其他人的位置坐下来。她解开领子上昂贵的披肩，让它掉落在身后。她打量了房间一会儿，然后看着卡拉，女孩也回看着她，暗自赞赏着这个曾经破坏她双亲之间感情的女人。她年轻热切的脸上没有恨意，只有好奇。 　　爱莎说：“很抱歉迟到了，波洛先生。” 　　“你能来就太好了，夫人。” 　　席西丽·威廉轻哼一声，爱莎毫无兴趣地迎着她眼中的敌意。她说：“真是认不出你了，安姬拉。有多久没见面了？十六年吧？”赫尔克里·波洛抓住机会说：“对，我们要谈的事已经是十六年前的事了，不过让我先告诉各位我们今天到这儿来的目的。” 　　然后他简单扼要地说出卡拉的要求，以及他接受这项工作的经过。 　　他迅速说下去，没有理会菲力浦脸上越来越浓的怒意，以及麦瑞迪脸上震惊厌恶的表情。 　　“我接受她的委托——着手进行工作，希望找出——事实。” 　　卡拉·李马倩坐在大摇椅上，因为有一段距离，对波洛的话听得并不很清楚。 　　她悄悄地打量这五张脸，他们五个人当中，会有一个是凶手吗？是有异国风味的爱莎，涨红着脸的菲力浦，亲切慈爱的麦瑞迪·布莱克先生，那个严厉的女家庭教师，还是冷静能干的安姬拉·华伦呢？ 　　要是她努力想象，能想出他们当中一个人杀人的情形吗？ 　　对，也许——可是那不是真正的谋杀。她可以想象菲力浦·布莱克在震怒之下掐死一个女人……也可以想象麦瑞迪·布菜克用手枪威胁小偷——一不小心，开了一枪……？还有安姬拉·华伦也开了一枪，但却不是意外。没有任何私人的感情——必须这样，才能又快又安全。另外还有爱莎，她坐在想象的城堡中，在用东方丝缎做成的车厢里说：“把这个卑鄙的家伙丢到墙外面去！”这些全都是胡思乱想——即使如此，她也实在想象不出瘦小的威廉小姐杀人的模样！想想看，要是她问：“你杀过人吗？威廉小姐。”威廉小姐一定会说：“好好做你的算术，卡拉，别问傻问题。杀人是非常邪恶的事。” 　　卡拉想：“我一定有毛病——别再胡思乱想了。好好听吧，你这个傻瓜，听听那个自称知道真相的人说些什么吧。” 　　赫尔克里·波洛还在说话：“这就是我的工作——进到时光机器里，找出多年前所发生事情的真相。” 　　菲力浦·布莱克说：“我们都知道发生了什么事，要想捏造任何其他事都是骗人的事——对，一点都不会错，完全是骗人的事。你想用假话来骗这个女孩的钱。” 　　波洛没有被他的话激怒，他说：“你刚才说‘我们都知道发生了什么事，这话就有欠思考了。公认的解释不一定就是事实，例如从表面看来，你——布莱克先生——并不喜欢凯若琳·柯雷尔，大家都知道这一点。可是任何对心理学稍有认识的人，都知道事实刚好相反，你一直对凯若琳·柯雷尔很迷恋，但是你又痛恨这种事实，所以不断挑她的毛病，想克制自己对她的感情。同样的，麦瑞迪·布莱克先生多年来一直挚爱着凯若琳·柯雷尔，他对悲剧的叙述中，说他是为了她才憎恨安雅·柯雷尔，可是只要仔细看看他字里行间的文意，就可以知道他因为一辈子深爱着她，所以感情已经平淡下来了，当时占据他心灵和脑海的，已经换成漂亮的爱莎·葛理了。”麦瑞迪·布莱克咕噜着什么，狄提善夫人微微一笑。波洛又说：“我提到这些，只是举几个例子，不过这些事和悲剧确实也有关系。好，我开始调查这件悲剧，尽可能查出我所能知道的一切。我先找到替凯若琳·柯雷尔辩护的律师，又找到王室法律顾问，对柯雷尔家很熟悉的老律师，审判期间出过庭的律师事务所职员，还有主办这件案子的警官一最后，我终于找到当时在场的五个证人。而且得到一种印象——一种混合的印象，我知道一件事：“凯若琳·柯雷尔从来没有为她的清白辩护过。（只有给她女儿的信中例外。）” 　　“凯若琳·柯雷尔在法庭上一点都不显得害怕，事实上，她好像毫不在乎，所以完全采取一种失败主义者的态度。她在牢里也很安静平和。宣判过后不久，她写了一封信给她妹妹，表示已经认命了。我所交谈的每个人都认为凯若琳·柯雷尔就是凶手——只有一个明显的例外。” 　　菲力浦·布莱克点点头，“她当然是凶手！” 　　赫尔克里·波洛说。

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