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一四

“事情是这样的，我想你一定知道事情的大概经过了吧？” 　　波洛点点头。他又说，“很好，那天早上，家兄打电话给我（他对制造草药很内行）说他有一瓶草药不见了——而且是一种毒性很强的草药。我就叫他过来商量一下，看看怎么做最好。现在想起来，我真是个犹豫不决的傻瓜！我早该想到不能再耽误了，我早该直接警告安雅，告诉他：‘凯若琳偷了麦瑞迪一瓶毒药，你跟爱莎最好自己多当心点。’”布莱克站起来，激动地来回走着。“老天爷，先生，你难道以为我没有一遍又一遍地回想吗？我知道自己该有机会救他，可是我却拿不定主意，等着麦瑞迪行动！我为什么没想到凯若琳绝对不会迟疑？她拿了那东西，而且，当然一有机会就会用，不会傻等麦瑞迪发现东西丢了。” 　　“我知道——我当然知道——安雅的处境非常危险，可是，我却没有采取任何行动！” 　　“我觉得你这样自责不对，先生，你没多少时间——”对方打断他的话，说：“时间？我有的是时间。有好几种方法，我可以去跟安雅说明——不过他当然可能不相信，他那种人不轻易相信自己有危险，他一定会一笑置之，而且他从来不了解凯若琳有多阴险。不过我也可以去找凯若琳，跟她说：‘我知道你在打什么主意，要是安雅或者爱莎被毒芹硷毒死，你也会被吊死！’这也可以阻止她。要不然，我还可以打电话给警方。喔，我可以做的事太多了，可是，我却被麦瑞迪慢吞吞，小心翼翼的作风给耽误了。我们一定要有绝对把握——确实知道是什么人拿的……‘该死的老傻瓜’！他一辈子从来没干脆爽快过！幸好他是长子，有家产可以继承。要是他试着去赚钱，一定会把所有的钱都弄光。”波洛问：“你一点都不怀疑是谁拿走毒药的？” 　　“当然不，我马上就知道一定是凯若琳，因为我对她太了解了。” 　　波洛说：“真有趣，布莱克先生，我想了解凯若琳到底是个什么样的女人。” 　　菲力浦尖声说：“她不像审判是人们所想的那样，是个受害而又无辜的人。” 　　“那是什么样的人？” 　　布莱克又坐下来，严肃地说：“你真的想知道？” 　　“真的非常想知道。” 　　“凯若琳是个下流胚，下流透了。可是你要知道，她有一种魔力，有一种甜美的态度，所以人家都被她骗住了。她外表看来很柔弱，很无助，让人不由自主地怜吝。有时候当我看历史书的时候，心里想，苏格兰的玛丽皇后一定有点像她，外表那么甜美、不幸、吸引人，事实上却是个冷酷、有心机、会算计人的女人，达恩里国王的死是她一手导演的，但是却没有受到报应。凯若琳就是那种冷酷、有心机、又阴险的女人，而且脾气也很坏。不知道他们有没有告诉过你——这是审判中最重要的一点，可以看出她的个性——她对她妹妹做过什么事？你知道，她母亲再婚之后，把所有的爱心和关切全都放在小安姬拉身上，凯若琳非常忌妒，无法忍受，想用一个书镇打死那婴儿，幸好没成功，不过做出这种事实在太狠毒了。是的。这就是凯若琳的真面目，什么都想得到第一优先，她最不能忍受的事就是得不到第一。而且她心里还有一个冷酷，自私的魔鬼，会刺激他谋杀人。你知道，她看起来很被动，其实心机很深。她小时候到奥得柏利玩，就什么都有计划。” 　　“她自己没钱，我也从来没被他列在考虑的范围之内，因为我是次子，必须自力更生。她曾经考虑过麦瑞迪，不过最后还是决定选择安雅。安雅可以继承奥得柏利，虽然不会有多少遗产，但是她知道他的绘画才能非常出众。在她看来，他不但是个天才，也是棵摇钱树。” 　　“她果然胜利了，安雅的才华很早就受人赏识。其实他并不是流行的画家，但是确实有人欣赏他的天才，买他的画。你看过他的画吗？那边有一张，一起过去看看。” 　　他带头走进餐厅，指着左边墙上。“这就是安雅的作品。” 　　波洛默默地欣赏着，他惊讶地发现，一个人竟然能用一支彩笔把一个传统的题材表现得这么不同。那是一张桃心木桌上摆的一盆玫瑰。背景灰白陈旧，而安雅却使那盆玫瑰闪耀着野性，甚至有点淫猥的意味。光亮的木桌仿佛也颤抖着，带着生命似的。总之，非常使人兴奋。桌上的比例必然会使海尔督察觉得很失望，他也会抱怨世界上没有玫瑰是画里这种形状或颜色。以后，他又会莫名其妙地觉得，为什么他看到的玫瑰那么让人不满意，圆形的桃心木桌子也会莫名其妙地让他发火。 　　波洛轻叹一声，说：“对——全都在里面了。” 　　布莱克带路回来，含糊地说：“我自己从来不了解艺术，可是却不知道为什么那么爱看那玩意儿，是真的。它——喔，去他的，它实在太好了。” 　　波洛用力点点头。 　　布莱克递给客人一支烟，点着之后又说：“就是这个人——画那些玫瑰的人——在盛年的时候突然离开人世，被人剥夺了他活力充沛的生命。这一切，都是那个满心怨恨，生性卑鄙的女人造成的！” 　　他顿了顿，又说：“你也许会说我很刻薄，对凯若琳有偏见。她确实有魔力，连我都可以感觉到。可是我知道——我一向都知道——她是个什么样的女人，波洛，我知道她是个邪恶的女人，残酷，恶毒，什么都想贪心强取。” 　　“可是据说柯雷尔太太婚后也容忍了很多难以忍受的事啊？” 　　“不错，而且她还大肆渲染，让每个人都知道她是牺牲者！不是吗？可怜的安雅！他的家庭生活就像永无止境的炼狱一样。或者说，要不是他有那种天才，就一定会造成这种情形，他的艺术才华——他一向有天才——就是他的避风港。他画画的时候，就什么都不在乎了，把凯若琳和他的唠叨，那些永无止境的争吵，全都丢在一边。你知道，他们两人真是吵个不停，没有一个礼拜是平平安安度过的。她就喜欢这样。我相信她一定觉得吵架很兴奋，是一种发泄，爱说什么讽刺刻薄的话，就尽量说，吵完架之后，她就像头吃饱饭，梳好毛，心满意足，神采飞扬的猫一样。可是他就不一样了，他要的是平静，安宁的生活。当然，像他那种男人实在不应该结婚。他不适合家庭生活，家里的琐事只会让他烦躁不安。” 　　“这些是他告诉你的？” 　　“嗯——他知道我是个忠心耿耿的朋友，所以让我知道很多事。他并没抱怨，因为他不是那种人。有时候他会说：‘女人全都该死。’或者：‘兄弟，千万别结婚，否则就像下地狱一样。’” 　　“你知道他对葛理小姐非常喜欢？”

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